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　　楚平王給自己的寵臣費無忌一個公費出國的美差﹐到秦國為太子建迎娶新娘﹐以結秦楚之好。這個秦國公主長得忒迷人﹐讓楚平王心旌搖曳､神魂顛倒。費無忌看在眼裡﹐急在心上﹐做了個順水人情﹐把秦國公主送給楚平王睡了。公公睡兒媳﹐在春秋諸王裡還真不新鮮。但名聲也不好聽﹐叫扒灰。費無忌把一個秦國陪嫁丫頭塞給太子建頂缸﹐一個蘿蔔頂一個坑。一個跨國婚姻解決了父子倆的問題。
　　伍奢是王儲太子建的老師﹐就是太傅﹐他為人耿介。楚平王給太子戴了頂綠帽子﹐伍奢面子無光﹐發了幾句牢騷。楚平王火了﹕「天下女子皆可我妻﹐你管得著嗎﹖」伍奢被雙規了﹐楚平王還餘怒未消。費無忌獻計﹕「做了他乾淨！但他的兒子伍尚､伍子胥非等閒之輩﹐不能留下後患﹐免得他們破壞楚國安定團結的大好局面。」費無忌藉機剪除異己﹐和處置新娘的手法一樣﹐一箭雙鵰。
　　楚平王耍了點兒小聰明﹐令伍奢給兒子們寫信﹐叫他們來郢都﹐寡人要給他們封官加爵。伍奢明知是計﹐但為人臣子﹐死亦盡忠。免得伍子胥鬧將起來﹐也是伍氏的罪過呀。接到老父的雞毛信﹐哥哥伍尚說父命如山﹐趕緊回去！弟弟伍子胥說明擺著的陷阱﹐你回去老爹死的更快。哥倆分道揚鑣﹐伍尚急如星火地趕到郢都﹐和父親一起被腰斬。
　　楚平王知道伍子胥的文韜武略﹐此子不除﹐遺禍無窮。他當機做出三項重要批示﹕一､全國張貼官司文榜﹐通緝伍子胥﹔二､派重兵加強邊境關卡﹐防止伍子胥出逃﹔三､派高手追殺伍子胥﹐活要見人死要見屍。伍子胥晝伏夜行､忍飢挨餓。他先後到宋國､陳國､鄭國。這些小國都是楚國的附庸﹐互有遣返逃犯協定﹐哪個敢容留楚王的通緝犯﹖他只好去投奔吳國了。
　　伍子胥千曲百折﹐來到歷陽山下﹐前面不遠就是昭關了。昭關是一夫當關萬夫莫開的天然險隘。楚平王為一個伍子胥﹐全國進入一級戰備狀態﹐派遣右司馬薳越加強昭關防務。讓國防部長守一個關﹐可謂牛刀殺雞。薳越不敢怠慢﹐過往行人嚴加盤查﹐一隻蒼蠅也要辨清公母。
　　伍子胥長得人高馬大﹐體態特徵特鮮明﹐闖關等於送死。活人不能被尿憋死﹐伍子胥在重巒疊嶂中攀爬獸徑鳥道。偷渡沒有成功﹐還差點兒摔成肉餅。一個採藥老人救了他的命。採藥人仙風道骨﹐器宇軒昂﹐是大名鼎鼎扁鵲的弟子東皋公。春秋那時候遍地都是名人。
　　伍子胥在東皋公家住了七天。身上的傷被東皋公妙手回春﹐可心頭還是千瘡百孔啊﹐哪有閒心在風光秀麗的歷陽山休閒度假呢。東皋公安慰他﹕「別急﹐我已有了過昭關的妙策﹐只等一個人做幫襯。」愁人凜夜長。伍子胥思念父兄﹐復仇之火燒得他倒海翻江。他忽然狐疑倍增﹐和老者素昧平生﹐莫非他要引官軍來抓我領賞﹖東方未白﹐伍子胥悄悄溜走﹐被起早採藥的東皋公撞見﹐大吃一驚﹐伍子胥一夜之間鬚髮皆白！悲憤催歲老！這就是伍子胥一夜白頭的故事。
　　等的人終於來了﹐是東皋公的朋友皇陠納。此人身長八尺﹐膀闊腰圓﹐虎目虯髯﹐活脫脫伍子胥第二！昭關守軍把那些身材高大､濃眉大眼的過關漢子全拉到城門畫像前核對。皇陠納大搖大擺逕自走去﹐軍士大叫﹕「抓伍子胥！」皇陠納像一頭咆哮的雄獅﹐左衝右突﹐奮力掙扎。驚動了守將薳越﹐他知道伍子胥武藝高強﹐召喚軍漢把皇陠納圍得鐵桶似的。伍子胥破帽遮顏﹐乘亂溜出了昭關。
　　如驚弓之鳥﹐似漏網之魚﹐伍子胥一路瘋跑。一條大江攔住了去路。伍子胥知道東皋公馬上會營救皇陠納﹐追兵隨時可能到來。面對茫茫浩浩的江水﹐伍子胥仰天長嘆﹕「老天真的要滅我伍氏嗎﹖」「我已經布下天羅地網﹐逃跑的魚兒你往何方… …」一漁夫駕著小舟捕魚。伍子胥在漁夫的幫助下渡過江去﹐頓覺飢腸轆轆。山野樵夫﹐江海漁家﹐向有扶危救困的美德。漁夫回茅舍為伍子胥料理炊食。
　　左等右等不見漁人回來﹐伍子胥心生惶惑﹐莫非他要引官軍抓我﹖落難之人﹐草木皆兵。伍子胥鑽進蘆葦盪。漁人回來不見了伍子胥﹐不敢呼叫﹐怕驚動了官家。他用漁歌召喚伍子胥﹕「我的魚飯噴噴香﹐落難的客子你去往何方﹖」為報答漁夫一渡一炊之恩﹐伍子胥解下佩劍相贈。那是楚莊王賜給祖父伍舉的寶劍﹐已傳三代﹐劍上有七顆寶石﹐價值百金。漁夫嘿然﹕「楚王有令﹐抓得伍子胥賜糧食五萬石﹐爵上大夫﹐寶劍比此若何﹖君子無劍不游﹐它對壯士如生命﹐對我還不如一根魚竿。」伍子胥問漁夫尊姓大名。漁夫說我冒著殺頭的危險救你﹐難道企圖什麼報償嗎﹖
　　伍子胥慚愧﹐瀆褻了義重如山的老人。他深深一拜﹐就此訣別。行不多遠﹐伍子胥又折回來﹐囑咐漁夫﹕「若追兵過來﹐千萬不要洩漏我的去向。」老漁夫仰天長嘆﹕「我誠心誠意地救你﹐你卻始終疑惑於我。如果真的有追兵趕來﹐我不是百口難辯嗎﹖」。
　　漁夫竹篙一點﹐小舟箭也似的射向江心﹐兩腳用力﹐搖搖晃晃﹐翻了個底朝天。漁夫把自己扣在船下﹐決絕地封口。伍子胥捶胸頓足﹐淚眼朦朧。今天﹐武昌東北通灘門外﹐有解劍亭﹐是當年伍子胥解劍贈送漁夫故址。
　　「留得子胥豪氣在﹐三年必報楚王仇」。伍子胥千難萬險到吳國﹐輔佐闔閭富國強兵。又請來孫子幫忙﹐就是著有《孫子兵法》的那位齊國人孫武。伍子胥終於藉助外來勢力滅掉了自己的祖國楚國。楚平王沒耐心等到伍子胥回來﹐已經死掉了。伍子胥沒能手刃楚平王﹐餘怒難消。他把臭哄哄的楚平王從墳墓裡拖出來﹐鄭重其事地暴打三百鞭。
　　仇恨﹐是世間殺傷力最強大的武器。伍子胥被瘋狂的復仇之火燒暈了頭﹐楚國人民由同情轉而憎惡。他犯了眾怒。知子莫如父﹐伍奢深知伍子胥的秉性弱點﹐所以他寧可招來一塊兒問斬﹐也不想給楚國留下禍患。伍子胥智勇超群﹐可惜氣量窄了點兒﹐他自己的結局也很悲慘﹐被吳王夫差賜死﹐此是後話。
　　滅楚之後﹐伍子胥親帥一旅之師伐鄭。在即將破城滅鄭之際﹐城內一男青年求見伍子胥。無任何說辭﹐只唱了一首漁歌﹐伍子胥立刻撤兵解圍。伍子胥終於有機會報答了漁夫的救命之恩。雖然他睚眥必報﹐但也恩怨分明。