1999 年9月21日，一場7.3級大地震帶給了台灣最嚴重的傷害，地震中造成許多大樓倒榻、斷層破裂以及河岸抬高等破壞，這場大災難毫無情面地盡情摧毀了台灣中部，被稱之為 「921 大地震」。
在這場地震災情中，多達2,455人喪生，11,305人受傷，近 85,000座建築物被毀，估計約 3600 億新台幣（約110 億美元）的經濟損失，這是台灣一個多世紀以來最嚴重的一場天然災害。
地震發生後，總共有21個國家，38支搜救隊與103隻搜救犬相繼來台協助救災，九二一發生的時候，我們只有消防隊跟救助隊，當時的救助隊，還沒有任何土方災害的救助能力，來自於國外救難團隊的精良裝備和訓練有素的搜救人員，讓所有人大開眼界。
九二一大地震、俄羅斯救援團隊抵台
在眾多急難搜救隊伍中，其中有一個最特別的外國救難團隊，就是「俄羅斯抗震團」，這是由俄羅斯總統 普丁，親自下令火速組團，遠從俄羅斯到台灣的救難團隊，近80名位救援隊成員、三輛重型車、三隻救難犬，在當時台俄雙方並無邦交也無航空協定情況下，救難隊必須克服許多困難遠行而來，在921地震後，為台灣災情提供了巨大支持與協助，這就是「人道無國界、患難見真情」的最佳寫照。
地震中以「維冠金龍大樓」事件，可為單一建築物倒塌傷亡最慘重的案例，其中造成115人死亡，生還者175人，搜救人員是不眠不休地，在布滿粉塵的侷限空間進行救援，有時連轉身都很困難，殘骸建築內部空氣不流通極度悶熱，再加上隨時發生餘震、建物結構是否穩定，帶給心理上沉重壓力，為受難者爭取最寶貴的生命黃金時刻，每一場任務都很艱難，國外來的救援隊人員，以熟悉的繩索攀爬，再利用高空吊掛來進行切割破壞以及頂升等技術，專業的急難搜救程序，令人難以忘懷。
救援隊人員，以熟悉的繩索攀爬救難
「俄羅斯廣播電視台」對於台灣災情也進行了一系列廣泛報導，以及「俄羅斯救援隊」參與救援工作時的種種情況，俄羅斯當局不僅派人救災，也捐款給受難災民與災後重建，後續外交部也邀請俄羅斯救援隊參加一系列在台灣紀念災難十週年活動。
在今日充滿權謀與算計的國際政治環境中，面對美國與西方世界對於烏俄戰爭的譴責與制裁，同樣的俄羅斯總統 普丁，受到各方褒貶不一的「獨裁與愛國」兩極化評價，但是總統 普丁曾經為台灣及時雪中送炭的這一道悲天憫人情懷，始終是受人感激與肯定的。
在台俄無邦交下，俄羅斯主動反應迅速派救難專機來台，俄羅斯各界人士也紛紛致電台灣辦事處表達慰問，俄國媒體也非常關注大幅報導台灣災情，「九二一地震」，在某種程度上讓台灣與俄國政府間的實質關係有所提升，也是俄國空前對台灣的友好實際行動，其實「台灣還欠了普丁一聲謝謝」。
