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[稗官野史] 霸王項羽烏江自刎的幾種說法

霸王項羽烏江自刎的幾種說法

  項羽是中國歷史上的一代霸王﹐關於他的傳說汗牛充棟﹐這其中又以他自刎烏江最為慷慨悲壯﹐在民間流傳也最為廣泛。關於他的死有兩種截然不同的看法﹕一種是以南宋詞人李清照為代表﹐她在《烏江》中寫道﹕「生當作人傑﹐死亦為鬼雄。至今思項羽﹐不肯過江東。」對項羽寧為玉碎、不為瓦全的英雄氣概做出高度評價和讚揚﹔一種是以晚唐詩人杜牧為代表﹐他在《題烏江亭》中寫道﹕「勝敗兵家事不期﹐包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊﹐捲土重來未可知。」認為項羽缺乏堅忍不拔的毅力和決心﹐對他自刎烏江的決定作出了惋惜和失望的評價。幾千年來這兩種不同的觀念一直在不停地延伸著﹐那麼項羽當年為什麼選擇了自刎﹐而不是過江呢?
  根據最早的記錄﹐項羽是因為無臉面見江東父老而自殺。據《史記·項羽本紀》記載﹐楚漢戰爭中項羽被劉邦打敗後﹐項羽帶領八百人馬突出重圍﹐來到烏江江畔﹐這時烏江亭長勸項羽趕快渡江﹐以圖東山再起、報仇雪恨﹐可是項羽卻笑著說﹕「天之亡我﹐我何渡為!且籍與江東子弟八千人渡江而西﹐今無一人還﹐縱江東父兄憐而王我﹐我何面目見之!縱彼不言﹐籍獨不愧於心乎!」於是拔劍自刎而死。這種說法出自太史公司馬遷之手﹐距項羽之死年代較為接近﹐描寫得非常慷慨激昂﹐因而流傳最為廣泛﹐後世關於項羽自刎的傳說大多源於此。
  在這種說法中﹐虞姬之死起到了重要的推助作用。據《史記》記載﹐項羽被漢軍圍困於垓下﹐夜聞四面楚歌﹐非常吃驚﹐便起身飲酒﹐此時「有美人名虞﹐常幸從﹐駿馬名騅﹐常騎之。於是項王乃悲歌慷慨﹐自為詩曰﹕『力拔山兮氣蓋世﹐時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何﹐虞兮虞兮奈若何?』歌數闕﹐美人和之。」據漢初陸賈的《楚漢春秋》記載﹐虞姬當時愴然拔劍起舞﹐並和歌曰﹕「漢兵已略地﹐四方楚歌聲。大王意氣盡﹐賤妾何聊生。」歌罷揮劍自刎。項羽是個爭強好勝、死要面子的人﹐自己最心愛的侍妾被逼自殺﹐心中既傷心絕望﹐又十分羞愧﹐自尊心受到強烈打擊﹐再加上當時楚軍傷亡慘重﹐「虞姬死而子弟散」﹐所以當項羽帶著殘兵敗將逃至烏江畔時﹐頓覺羞恥難當﹐沒有臉面去見江東父老﹐於是選擇一死了之。
  還有一種說法認為項羽自殺是想結束戰爭﹐消除百姓因戰亂帶來的痛苦。據《史記》記載﹐楚漢戰爭中劉邦和項羽僵持不下﹐丁壯苦軍旅﹐老弱罷鞍漕﹐於是項羽對劉邦說﹕「天下匈奴長歲者﹐徒以吾兩人耳﹐願與漢王挑戰決雌雄﹐毋徒苦天下之民父子為也。」意思是想通過兩個人的決鬥一決雌雄﹐不要再讓天下百姓跟著受苦﹐說明項羽的確有可憐天下蒼生的情懷。當項羽率殘兵敗將突出重圍來到烏江時﹐想到渡江以後還要捲土重來﹐重新進行一次楚漢戰爭﹐給百姓帶來更大的災難﹐於是選擇犧牲性命來結束連綿數年的殘殺﹐還天下一個太平世界。
  但這種說法帶有太多的猜測成分﹐也與項羽的好戰殘暴性格不符。項羽當年曾經坑殺二十萬秦兵﹐火燒阿房宮三個月﹐是一個非常暴虐的人﹐不大可能為了免除百姓疾苦而至自殺身亡。他之所以要約劉邦單打獨鬥、一決勝負﹐很可能是出於一種計謀﹐因為以項羽的個人能力﹐打敗劉邦簡直就是易如反掌﹐不過劉邦也沒有上當。當項羽失敗逃至烏江時﹐萬念俱灰、狼狽不堪﹐心中不免感慨萬千﹐此情此景下重新喚起他可憐天下蒼生﹐願意以一己之死來結束戰爭的念頭也有可能﹐但這頂多是項羽走投無路又放不下臉面時的一種自我安慰﹐將它視為項羽自殺的主要原因卻是不妥的。
  還有一種說法﹐認為項羽不是不想過江﹐而是根本沒有機會過江。中國著名學者馮其庸在其文章《項羽不死於烏江考》中﹐詳細論證了《史記》、《漢書》、《楚漢春秋》關於項羽之死的描述﹐指出《史記》有關項羽之死的全部文字﹐除《項羽本紀》中有「於是項王乃欲東渡烏江﹐烏江亭長檥船待」兩處涉及烏江外﹐其餘無一處寫到項羽烏江自刎。反倒是明確提到﹕項羽身死東城﹐使騎將灌嬰追殺項羽東城等。他還通過《括地誌》和《江表傳》等篇章作了關於地理位置的考察﹐經過實地查勘考證﹐項羽確死於東城﹐即今天的安徽定遠縣﹐此地離烏江有120千米。至於《項羽本紀》中兩處涉及烏江的記述﹐馮其庸認為是司馬遷記敘上的錯誤﹐並導致了以後的以訛傳訛。
  這種觀點得到了很多人的支持﹐計正山依據《史記》、《漢書》中的「灌嬰傳」﹐認為項羽並非在烏江自刎而死﹐而是在定遠東城就被搏殺而死。垓下之圍中項羽倉皇失措﹐帶領八百兵馬突出重圍﹐往江東方向逃跑。長江以南是項羽的勢力範圍﹐是他發跡崛起的地方﹐即使在楚漢戰爭後期﹐衡山王吳芮、臨江王共尉等依然服從項羽﹐聽從項羽調遣﹐尤其是南楚臨江王共氏﹐直到項羽死後仍忠於項王﹐抗拒劉邦。如果項羽順利渡江﹐完全可以重整旗鼓、捲土重來﹐再一次擊敗劉邦。所以項羽的目標非常明確﹐就是渡過烏江﹐但逃至東城時被漢軍包圍﹐混戰中即被灌嬰殺死﹐而烏江離東城還有120千米﹐所以項羽根本沒有渡江的機會﹐也不是自刎而死。
  但這種說法同樣充滿了推測和猜想﹐遭到許多學者的反對。根據《太平寰宇記》等資料記載﹐兩漢時期的東城縣﹐是江淮之間的一個轄境廣闊的大縣。從現在定遠東南的池河上中遊地區﹐越過江淮分水嶺﹐包括今滁縣西南境、肥東東境、全椒西南境﹐直到今和縣烏江的沿江一帶。晉太康六年在設東城縣界設置單獨的烏江縣。章學誠在《和州志補沿革》曾指出﹕「秦為九江郡之歷陽及東城烏江亭地… …晉太康元年屬淮郡﹐其歷陽及東城烏江亭地如故。」也就是說﹐在楚漢戰爭時期﹐東城是一個範圍廣闊的行政區域﹐烏江是包括在東城縣內的﹐因此司馬遷所說的「身死東城」與「烏江自刎」並不矛盾﹐而是為避免同義反覆而使用的描寫方法。
  這樣看來﹐項羽的確是死於烏江﹐司馬遷所處的年代距離楚漢戰爭只有七十年左右﹐掌握了許多第一手資料﹐而且他治學嚴謹﹐在項羽之死這樣的大問題上應該不會妄自猜測。而項羽之所以不肯過江而選擇自刎而死﹐實在是一個性格悲劇。自大孤傲、剛愎自用、獨斷專行﹐缺乏忍辱負重的堅韌意志﹐是導致他失敗的主要原因。他的死雖然顯得慷慨壯烈﹐並為後人反覆吟唱﹐但一代霸王就此了卻一生卻也讓人扼腕嘆惜。

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