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生長激素分泌過量 肢端肥大症肇因

肢端肥大症是一種生長激素分泌過量的罕見疾病，多為患者腦垂體分泌生長素的細胞出現增生或產生腺瘤所致，根據流行病學統計，其發生率為每百萬人口中每年新增3~4個新病例，推估台灣每年持續新增約60個新病例，目前約有1400名患者，平均發病年齡為40歲左右。肢端肥大會造成患者外觀改變，包括手部、足部、臉部特徵增大等，但因病程長達數年，經常被認為是年紀漸長的正常現象而忽略。

台灣腦下垂體學會理事長張承能醫師表示，肢端肥大症造成生長激素（GH）過量後會進一步導致類胰島素生長因子（IGF-1）濃度上升，因此發病最明顯的特徵，即外型不正常的肥大或增生，常見的症狀有臉型改變，包括額頭變寬變高、顴骨變高、鼻子變大、嘴唇增厚、舌頭變大、齒縫變寬及戽斗；以及手腳變大、肥厚，導致戒指戴不下，鞋子尺寸越穿越大、無法做精細動作；也可能有皮膚的變化，包括結節、增厚、出油等；也有人因肢端肥大導致聲音低沉、經常性頭痛、呼吸困難、視野變窄、陽痿、過早停經等現象。

張承能醫師說明，肢端肥大病變為長年緩慢進行的，因此患者在外表、臉型或體型產生變化時，自己或身邊的人往往無法察覺，曾有調查發現，近4成患者沒有察覺自身改變，確診時間長延後5-7年，許多時候是腫瘤已大於1公分以上，對視神經產生壓迫，影響視力時才就醫。

因肢端肥大患者的外觀改變有某程度之相似性，因此醫師的經驗就很重要，張承能醫師比喻，若是會「看相」的醫師，外觀上一眼就能看出患者罹病的可能，幫助患者及早獲得正確診斷及治療。

張承能醫師解釋，肢端肥大症治療第一線以手術為主，目標為移除腦下垂體腫瘤並使類胰島素生長因子正常化，若是腫瘤位置不佳，或是腫瘤太大導致手術風險過大，也可依醫師評估，先以藥物治療一段時間，待腫瘤縮小後再進行手術；同時，根據研究顯示，術後若再輔以放射治療，可提升治癒率與降低相關共病症發生的風險，也可透過定期使用體抑素等藥物，抑制生長激素過度分泌、使腫瘤加速萎縮，增加疾病控制率。

肢端肥大症因為共病很多，所以患者是藥罐子，常需服用高血壓、高血糖、心臟病等藥物，但即使按醫囑規則服藥，控制飲食和運動，往往血糖血壓也不能達到良好控制目標。殊不知真正的罪魁禍首在腦下垂體，沒有找到真正病因，是無法達到良好的治療效果。因此呼籲有相關共病者或一般民眾，若伴隨可疑外觀改變時，應盡速至內分泌新陳代謝科或相關科別門診諮詢，才能早期揪出肢端肥大症予以即時適當治療。       

台灣新生報