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　　楚漢二年，公元前205年8月，劉邦遭到彭城的慘敗，而將後方關中佈置完竣，回抵滎陽時，以西魏王豹在彭城敗退時，借辭歸視親疾，而渡河即斷絕河津，叛漢附楚，因此深感於後方關中，滎陽、成臬核心防線，以及河渭的運輸線，都大受威脅。為解除這一重大威脅，並穩定與鞏固拒楚的形勢，乃即謀所以定魏之方。因此對酈食其說：「緩頰往說魏王豹，能下之，以魏地萬戶封生」。酈食其往說豹，豹謝曰：「人生一世間，如白駒過隙。今漢王慢侮人，罵署諸侯群臣如奴耳，非有上下禮節，吾不忍復見也」。酈食其回報，劉邦遂派韓信領兵擊之，於是擊魏之戰以起。
　　戰場地理形勢：魏都平陽(今山西省臨汾)，漢都櫟陽(今陝西省臨潼東北70里)，兩國以黃河為界。自櫟陽東渡河入魏地，必經臨晉關(今陝西省朝邑縣東黃河西岸，又名蒲津關)的重要渡口。渡臨晉則可至安邑，安邑是自戰國以來，河東的重鎮，南有今中條山，北有稷山與汾水以為屏障。《戰國策》云：「秦有安邑，則韓必無上黨，三晉之禍，蓋始於失河外，而成於亡安邑」，《方輿紀要》說：「州面石門而背鳴條，外控底柱之險，內擅鹽池之利，河東奧區也」。由二書所言，可知其重要性了。
　　平陽「東連上黨，西略黃河，南通汴洛，北阻晉陽」。宰孔所云：「景霍以為城，汾河涑澮以為淵」，而子犯也有所謂「表裹河山者也」(均見《方輿紀要》卷四十一)。由兩地的形勢可見魏國地位，與對於漢抗楚的重要性，這就是為什麼劉邦佈置滎陽、成臬核心防線時，於安定後方關中後，就急欲控制魏國的原因了。
　　雙方作戰方略：
　　(1)魏北聯趙代，西憑黃河天塹，扼守臨晉、茅津、龍門(今山西省河津縣西)等津渡要點，而以安邑為指揮中樞，以阻拒漢軍的入侵，完全採取守勢持久作戰。
　　(2)韓信採取速戰速決的方略，免為魏、代聯軍所阻，並為迅速摧毀魏豹的抗拒，以免為魏軍遲滯於黃河沿岸，乃採取奇襲策略，一策將魏軍指揮中樞的安邑襲破之，然後乘破竹之勢以進擊趙、代。
　　楚漢二年8月，劉邦得酈食其其使魏回報，就決定舉兵擊之，遂拜韓信為左丞相，統率步將曹參、騎將灌嬰等步騎兵(兵力無記載，依判斷步騎當不及三萬，因此時滎陽正遭受楚的猛烈攻擊)擊魏。
　　劉邦遣將時，曾作敵情判斷，問酈食其曰：「魏大將誰也」？對曰：「柏直」。劉邦曰：「是口尚乳臭，不能當吾韓信」。又問：「騎將誰也」？對曰：「馮敬」。劉邦說：「是秦將馮無擇子也，雖賢，不能當灌嬰」。三問：「步卒將誰也」？對曰：「項它」。劉邦說：「是不能當曹參，吾無患矣」。
　　韓信也問酈食其道：「魏得毋用周叔為大將乎」？對曰：「柏直也」。韓信說：「豎子耳」。
　　劉邦、韓信即作上述敵情判斷，之後，韓信就率曹參、灌嬰等，自滎陽西入關，選定臨晉、夏陽(今陝西省韓城南)間為渡河攻擊之點。
　　當時魏軍除守備各城邑外，主力則悉集中以資守禦蒲阪、臨晉渡口及要塞，其兵力共不超過三萬人。韓信乃「因敵情」，而在臨晉西岸大事集中船隻，佯作大規模渡河攻擊之狀，以眩惑魏軍的眼目；然後率曹參步兵(此次作戰皆載於《漢書·曹參傳》中，而灌嬰傳中則絕無記載，可知擔任奇襲作戰者，定為曹參的步兵。況以木罌渡騎，為事實所難能者，若此，則韓信使用步兵奇襲，當無可疑)潛移於夏陽，以要罌渡軍，以疾風迅雷之勢南下攻擊臨晉魏軍的側背，在東張(今山西省虞鄉縣西北)擊魏軍，大破之(此處史文甚略，判斷韓信此時必繼即擊破臨晉魏軍的主力，而灌嬰的騎兵也完成渡河的行動)。隨之東攻安邑，魏王豹驚惶於漢軍的猝至，引兵迎戰，韓信又大破之，擒魏將王襄。於是，魏王率殘敗兵向東退卻，漢軍急追至曲陽（今山西省安邑垣曲縣間），又破之，漢軍繼續急追，9月，遂擒魏王豹於東垣(今垣曲西)以歸。
　　韓信已擄魏王豹，即領兵北取魏都平陽，並擄豹妻子送至滎陽，遂盡定河東五十二縣，置河東郡，並將所俘精壯魏兵送滎陽增援守備。
　　此次戰役，雙方兵力史無記載。依判斷魏軍的總兵力，當遠較韓信軍為優；但魏軍備多力分，在兩次主要戰鬥中的兵力，似並不優於韓信；而且因韓信的行動，出於魏軍的意表，故其抵抗迅即瓦解。韓信8月出兵，9月擄魏王，用兵之神速，於此可見。
　　韓信此次作戰，是利用「因敵」、「誤敵」與「誘敵」的策略，以造成遂行奇襲的方策。但「誤敵」與「誘敵」，必須根據「因敵」而運用，如韓信因魏軍集中兵力守臨晉渡口，全神傾注於此渡口的要塞上，乃故為「陳船欲渡」的「疑兵」以「誤」之「誘」之，使魏軍忽略對夏陽方面的戒備，遂得以遂行其自夏陽潛渡，奇襲之舉。由此我們對孫子「兵因敵而制勝」的名言，可以得到具體的例證與理解。也由此而知，戰爭原理必須與戰爭史並讀，才可對戰爭原理獲得更深入的理解，而不致陷於「紙上談兵」；並可進而獲得新的創見，與更高的理論。研究兵學者，其應注意及之！