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　　秦朝戰將如雲，蒙恬則是其中閃亮的將星。秦始皇掃六合時，蒙恬只是秦軍裡的小字輩。只是到後期才在滅燕國和齊國時建立功業，但當時他也只是副將。然而，面對與匈奴的一戰，秦始皇卻選擇了他領兵出征。我想原因大概有二，其一，青年時代的蒙恬長年在北方邊境守衛，對匈奴的戰法極其熟悉，這是那些長年征戰中原的老將們所不能比的。其二，蒙恬是秦軍裡最富有進攻精神和野戰能力的將領，秦朝其他將領打的多時中原地區的攻堅戰，對於塞北草原上與匈奴的野戰並無多少經驗。而蒙恬也不負眾望，一戰定河套。打的匈奴魂飛魄散。賈誼也曾稱讚說“胡人不敢南下而牧馬”。正是對河套戰役功業的稱讚。後來中原大亂，匈奴卻不敢深入漢境，不能不說與此戰有很大關係。
　　歷史上對蒙恬收河套的戰鬥記載非常簡略，但我們相信那一定是與漢朝反擊匈奴不同的一種戰法。因為秦朝並沒有漢朝那樣多的戰馬，騎兵的數量遠遠少於漢朝。這就注定了秦國的攻擊還是以步騎和戰車相結合的戰法為主的。《史記》中曾記載，秦以戰車開路，箭矢如蝗，步騎大軍隨後掩殺，匈奴大潰。可見這是一種以重裝戰車為主的戰法。秦的重裝戰車體型高大，上載各式努箭，發射起來密集如雨。電影《英雄》已清楚的再現了這一過程。其效果就如今天的坦克，單一兵種的匈奴又怎能不大潰。漢朝反擊匈奴打了二十年，經過傾國之力的漠北會戰才解除了匈奴威脅。而秦國只經此一戰，就將匈奴重創。當然兩者也不可同等而論，秦時的匈奴控制區域只有漢朝時三分之一大，實力也比伊稚邪時代弱小的多。
　　蒙恬(前3世紀?~前210年)，中國秦朝名將，祖居齊國，祖父蒙驁和父親蒙武皆為秦國名將。蒙恬北防匈奴多年，威震北方。秦始皇駕崩後，因為支持太子扶蘇，被宦官趙高設計處決。蒙恬最初作過掌理司法文書的官吏。《史記·白起王翦列傳》記載蒙恬在前224年作為李信的副手，一起帶兵二十萬攻楚，獨自帶領一支分遣隊攻克楚國的寢丘(今安徽臨泉)，李信在攻破鄢(今河南鄢陵)後，引兵向西，與蒙恬在城父(今河南寶豐縣東)會合，不久李信軍被楚軍擊破。秦始皇復用王翦為將，蒙恬父蒙武為裨將軍帶兵六十萬攻楚。始皇三十年(前221年)因為出身將門被秦始皇起用為將軍，攻齊國大勝，後任內史。
　　統一六國後，秦始皇三十三年(前214年)，率領30萬秦軍征伐匈奴，次年收復河南地(今內蒙古河套一帶)，擊退匈奴700餘里，屯兵上郡(今陝西榆林東南)。蒙恬吸取戰國時期據險防禦的經驗，從榆中(今屬甘肅)沿黃河至陰山構築城塞，連接燕、趙、秦5000餘里舊長城，據陽山(陰山之北)逶迤而北。並修築北起九原、南至雲陽的直道，構成了北方漫長的防禦線。蒙恬守北防十餘年，匈奴懾其威猛，不敢再犯。
　　而當時蒙恬之弟蒙毅也在作上卿。蒙毅曾判處中車府令趙高死刑，但趙高又被赦免，從此蒙氏兄弟和趙高結怨。趙高和秦始皇幼子胡亥關係密切，曾私下教授胡亥法律方面知識，頗受胡亥重用。
　　秦始皇長子扶蘇因數諫皇帝，失帝愛，貶至上郡，成為蒙恬的監軍。始皇三十七年(前210年)秦始皇在出巡中在沙丘病故。趙高勾結李斯，矯詔擁立胡亥繼位，敕令賜死扶蘇，史稱沙丘之變。因為蒙恬與扶蘇關係密切，也同時賜死蒙恬。接到命令後，蒙恬覺得可疑，「蒙恬止扶蘇曰：陛下居外，未立太子，使臣將三十萬眾守邊，公子為監，此天下重任也。」但扶蘇最後自殺，蒙恬拒絕自殺，被解除兵權關押在上郡的陽周，軍隊交由裨將王離指揮。
　　後來，由於扶蘇已死，二世皇帝胡亥想釋放蒙恬，趙高不肯，稱蒙恬兄弟政治上傾向扶蘇，於是蒙恬、蒙毅兄弟被處決，葬於綏德縣城西的馬鞍山下。蒙恬的祖父蒙驁原居齊國，在秦昭襄王在位時來到秦國，在秦莊襄王時出現在史書中，不斷地為秦國征戰，後來成為上卿。到秦始皇初年成為了秦國最重要的將領之一。蒙恬的父親蒙武作為王翦(正是後來蒙恬的裨將王離的祖父)的裨將軍參加了秦滅楚之戰。到蒙恬時，蒙恬已經可以率領當時秦軍主力北征匈奴，連秦始皇的長子也被派到蒙恬軍中作監軍。蒙毅也同時官至上卿，並曾帶兵，家族的地位更甚於蒙驁在世時期。但也造成了與胡亥、李斯和趙高等的矛盾和利益衝突，最終導致了蒙氏家族的滅亡。
　　蒙恬在後世有各種評價，司馬遷在《史記》中認為：蒙恬在當時位高權重，而秦朝剛剛建立，人民剛剛脫離戰亂，需要休養生息，不去勸阻秦始皇濫用民力，反而積極的修築長城是有罪的。傳說蒙恬發明了毛筆，《史記》「恬取中山兔毛造筆」，晉人崔豹《古今注》提到：「牛享問曰：『自古有書契以來，便應有筆，世稱蒙恬造筆，何也？』答曰：『蒙恬始造，即秦筆耳。』」。據說蒙恬在鎮守北方時，見匈奴以獸毛沾顏料繪圖，又同時前方戰況告急，才改篆刻竹簡由絲卷書寫軍情。這才聲名大噪，並由史官記於史冊內。
　　考古發現在蒙恬之前中國已有毛筆，1954年湖南長沙發現第一枝戰國毛筆。