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　　柳如是(1618~1664)，本名楊愛，後改名柳隱，字如是。因讀宋朝辛棄疾《賀新郎》中：「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是」，故自號如是；後又稱河東君、蘼蕪君。浙江嘉興人。她天生麗質，書畫雙絕，美豔絕倫，才氣過人，容貌為「秦淮八豔」之首。
　　生於明朝萬曆四十六年(1618)，被輾轉販賣，真實姓氏也無從得知。1628年，柳如是十歲時為江南名妓徐佛收養。柳如是並不迷醉其中。沈虯《河東君傳》說她：「知書善詩律，分題步韻，頃刻立就；使事諧對，老宿不如。」柳如是與李待問、宋徵輿、陳子龍等都發展過一段戀情，但迫於封建禮教所阻。尤其是與陳子龍的一段情愫，雙方情切意篤，長居松江南樓，賦詩作對，互相唱和。可惜南樓唱和的美景不長，陳子龍原配張氏帶人鬧上南樓。柳如是不甘受辱，悲切而毅然地離去。雖然如此，陳子龍對於柳如是仍不死心，根據推證，陳子龍後來還是為柳如是的流聞心碎三次，可見陳子龍和柳如是都是真國士及名姝。
　　崇禎十一年(1638)，二十歲的柳如是不施粉黛結識原朝廷禮部侍郎、28歲即得探花的錢謙益，崇禎十三年(1640)柳以男妝相，柳儒士之名與錢再相遇，錢並在其居住之半野堂之處以「如是我聞」(佛教經書結集常以此詞起頭，其意為敘述諸沙門共同聆聽釋迦牟尼佛開示。)之名另築一「我聞室」以呼應柳如是之名。並帶著柳如是徜徉於湖光山水，詩酒作伴。柳如是感其深情，願嫁此時早已年過半百的錢謙益。錢謙益大喜過望，於次年迎娶柳如是，由於此舉驚世駭俗，致非議四起，舉行婚禮中船被扔進了許多瓦石[3]。後錢謙益任南明朱由崧弘光朝廷禮部尚書不久，柳如是生下一個女兒。
　　甲申之變，清軍兵臨南明首府南京城下時，柳如是勸錢與其一起投水殉國，錢沉思無語，最後說：「水太冷，不能下」。柳如是「奮身欲沉池水中」，卻給錢謙益拉住。後錢謙益降清，但在柳如是影響下不久又辭官回鄉。後來柳如是與錢長期從事秘密反清活動。
　　順治四年(1647)，因黃毓祺反清案被捕入獄，順治五年(1648)，柳如是四處奔走，救出了錢謙益。錢對此感慨萬千：「慟哭臨江無孝子，從行赴難有賢妻」。康熙三年(1664)五月二十四日錢謙益病故，柳如是不堪錢氏族人錢朝鼎為家產之事與她糾纏不休，六月二十八日(34天後)，柳如是自縊身亡，年僅46歲。葬於虞山。雖錢謙益和柳如是為乾隆帝銷毀和禁刊任何著作，幸有《湖上草》、《戊寅草》等詩集傳世。清嘉慶時常熟知縣陳文述曾經重修墓墩。柳墓於抗戰初期和中華人民共和國建國初期兩遭盜掘，至今尚存。