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　　伊麗莎白一世(1533.9.7~1603.3.24)，名叫伊麗莎白·都鐸，是都鐸王朝最後一位君主，英格蘭與愛爾蘭的女王(1558.11.17~1603.3.24在位)，也是名義上的法國女王。她是英王亨利八世和他的第二任妻子安妮·博林的女兒。1558年11月，伊麗莎白的同父異母姐姐瑪麗一世去世，伊麗莎白繼承王位。1559年1月15日，伊麗莎白正式加冕成為英格蘭的女王。伊麗莎白即位之初成功的保持了英格蘭的統一。經過近半個世紀的統治後，使英格蘭成為歐洲最強大的國家之一。英格蘭文化也在此期間達到了一個頂峰，湧現出了諸如莎士比亞、弗朗西斯·培根這樣的著名人物。英國在北美的殖民地也在此期間開始確立。伊麗莎白一世統治時期，在英國歷史上在位時被稱為「黃金時代」。伊麗莎白一世於1603年3月24日在裡士滿王宮去世，她終身未嫁，因此被稱為「童貞女王」。也被稱為「榮光女王」、「英明女王」。
　　伊麗莎白於1533年9月7日出世在倫敦的普萊斯提亞宮，她是英王亨利八世和他的第二個王后安妮·博林唯一倖存的孩子。由於她父母是按新教教規結婚的，天主教認為她是一個私生女。伊麗莎白出生時被指定為王位繼承人，她同父異母的姐姐瑪麗(後來的瑪麗一世)成為她的服侍者。1536年5月19日，伊麗莎白三歲時，她的母親安妮·博林被判叛逆罪處死。伊麗莎白被宣佈為私生女，從「伊麗莎白公主」變成了「伊麗莎白·都鐸小姐」。1537年，亨利八世和他的第三個王后簡·西摩生了一個男孩：愛德華(後來的愛德華六世)。伊麗莎白和瑪麗都成了愛德華的傭人，但是姐姐瑪麗沒有善待童年至少女時期的伊麗莎白。當愛德華接受洗禮時，伊麗莎白為愛德華獻上白色洗禮服，將聖油塗抹在愛德華的身上。
　　1543年，伊麗莎白年邁的父親亨利最終娶了在宮廷任職的凱瑟琳·帕爾為他的第六任妻子。凱瑟琳·帕爾王后對瑪麗和伊麗莎白兩個公主都很好，讓她們受到很好的教育，有可靠的朋友和同齡的伴侶。受到王后影響，亨利八世和兩個女兒瑪麗、伊麗莎白和解。伊麗莎白的教師包括英國文藝復興時期著名的人文主義者羅傑·阿斯坎。她受到古典、歷史、數學、詩歌和語言的教育。她可以說和寫六種語言：英語、法語、意大利語、西班牙語、拉丁語和希臘語。伊麗莎白在王后凱瑟琳·帕爾和其他教師的影響下成為了一個新教徒。在凱瑟琳·帕爾王后的勸解下，1544年，亨利通過第三次繼承法案，重新賦予瑪麗和伊麗莎白王位繼承權，位置在愛德華王子之後。但兩人仍然是法律上的私生女。
　　1547年，亨利八世去世，愛德華六世繼位。由於當時愛德華年紀尚幼，政權落在以新教徒為多的攝政議會中，這些新教徒嘗試使新教成為英格蘭的國教，因而伊麗莎白的王位繼承人地位比較穩定。但是1553年，愛德華得知自己的生命已到末期後，與議會擬定了「繼承案」，試圖阻止國家再度落入天主教勢力。愛德華任命他的表親珍·格蕾(簡·格雷)為王位繼承人，將他同父異母的姐姐瑪麗和伊麗莎白都排除在外。
　　1553年7月，瑪麗一世在愛德華六世死後，廢黜了繼任的簡·格雷，成為英格蘭的女王。瑪麗是一個虔誠的天主教徒，她逼迫伊麗莎白改信天主教。伊麗莎白表面上雖然昄依，但內心仍然是一個新教徒。瑪麗對此非常不滿。1553年年末，托馬斯·懷逸以擁立伊麗莎白之名，發動叛變，率領軍隊從肯特郡一直到倫敦才被打敗。雖然伊麗莎白堅持自己沒有參與起義，但她仍然被監禁於倫敦塔兩個月，隨後伊麗莎白被釋放，但被軟禁在一處莊園中。1555年4月，伊麗莎白被解除了監禁，奉詔入宮，陪伴自稱懷孕的瑪麗一世。而瑪麗的妊娠反應一直到1555年7月，在她的肚子回復原狀之後，證實她並沒有懷孕。1558年3月，由於瑪麗一世婚後長期無子，瑪麗不得不接受伊麗莎白為自己的合法繼承人，英國國會重申了亨利八世國王規定伊麗莎白作為繼承人的安排。
　　1558年11月17日，瑪麗一世逝世，伊麗莎白繼位。伊麗莎白於1559年1月15日在西敏寺威斯敏斯特教堂被加冕為女王，是為伊麗莎白一世。大主教將王冕戴在
即位之初的伊麗莎白一世的頭上。伊麗莎白一世即位時，英格蘭處於內部因宗教分裂的混亂狀態，為了鞏固統治，緩和國內外的壓力，女王採取了對天主教和新教兼容的政策，穩定了政治基礎。成功地保持了英格蘭的統一，而且在經過近半個世紀的統治後，使英格蘭成為歐洲最強大和最富有的國家之一。英格蘭文化也在此期間達到了一個頂峰，湧現出了諸如許多著名的人物，包括劇作家威廉·莎士比亞。
　　伊麗莎白一統治期間出現了很多航海家，其中包括弗朗西斯·德雷克、沃爾特·雷利和漢弗萊·吉爾伯特，促進了英國航海業的發展。英國的國力日漸強盛，在北美洲建立了殖民地。然而，她所採取的宗教兼容政策並沒有徹底解決宗教衝突問題，導致女王統治後期清教運動不斷，社會動盪。伊麗莎白一世為人謹慎，她的座右銘是「我觀看，而且我沉默」。她喜歡投資於昂貴的衣服和珠寶，她經常騎在馬背上參觀國家地區，而不是坐著馬車參觀。慎於榮譽的頒發和顯職的授與也是她在位期間的特徵。在將近四十五年裡，在英格蘭只授與八個貴族頭銜：一個伯爵爵位、七個男爵爵位；在愛爾蘭只授與一個男爵爵位。她並將樞密院的成員由三十九人降至十九人，後來再降至十四人。
　　由於伊麗莎白一世終身未婚，沒有子嗣。英國議會曾多次懇求女王盡早擇婿，期望她為王室生養繼承人。但是她說：如果她選擇了外國王子，他會讓英國無法保持中立的外交政策(如姐姐瑪麗一世和西班牙國王腓力二世的婚姻)；嫁給一個英國人會加劇宮廷內的宗派鬥爭。伊麗莎白的表侄女蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特是一個天主教徒，1567年被廢黜，次年逃入英格蘭。伊麗莎白一世將瑪麗·斯圖亞特囚禁起來以保障瑪麗無法威脅她的地位。1587年，伊麗莎白一世以謀反罪名將瑪麗·斯圖亞特處死。伊麗莎白一世的表外甥女凱瑟琳·格雷夫人，是亨利七世之女瑪麗·都鐸的外孫女，對王位有優先繼承權。她和愛德華·西摩，第一代赫特福德伯爵的秘密婚姻激怒了伊麗莎白一世，她本人也於1568年被囚至死。在伊麗莎白一世的晚年，當她不得不確定她的繼承人時，她越來越傾向她的侄孫，被她處死的蘇格蘭瑪麗女王的兒子蘇格蘭王詹姆士(後來的詹姆士一世)。但她從未正式命名他為繼承人。
　　伊麗莎白一世執政期間，英國專制王權和民族國家得到鞏固，資本原始積累迅速發展，初步奪取了西班牙的海上霸權，這些都對英國歷史產生了深遠影響。
1603年3月24日，伊麗莎白一世死於倫敦的裡士滿王宮。由於伊麗莎白從未結婚，她的死結束了都鐸王朝。伊麗莎白一世被安葬在威斯敏斯特教堂的右面。她的繼承人是詹姆士一世，都鐸王朝為斯圖亞特王朝取代。
　　在英國伊麗莎白一世統治期間，英語中出現了一個新成語叫「eat no fish」(不吃魚)。它產生的時代背景是這樣的。伊麗莎白一世即位後面臨的首要任務是處理遺留的宗教問題。她帶領英國乾脆利落地又轉向了新教：在1559年，就很快頒布了新的《至尊法案》，重立英國國教，與羅馬教廷決裂，重申英國國王為英國教會最高首領。1571年，她又促使國會通過作為英國國教會官方教義的《三十九信條》，最終確立了英國國教。作為《三十九信條》中的一項規定，英國國教會摒棄了天主教星期五不准吃肉(在天主教裡，星期五不能吃肉，就吃魚)的齋戒。《三十九信條》在英國歷史上意義重大，它一直沿用到今天。英國的許多百姓為了表明自己的態度：站在伊麗莎白一世一邊與天主教劃清界線，他們的一項標誌性的做法和口號是「星期五不吃魚」。「星期五不吃魚」又縮略成「不吃魚」。在伊麗莎白一世為正統的社會裡，「不吃魚」就成了一種與政府保持一致的標誌，於是在英語中，「不吃魚」就成了表示擁戴政府的行為，「不吃魚的人」就成了「忠於政府的人」以至於成了「誠實可信的人」的同義詞。
　　伊麗莎白一世在世時就以「The Virgin Queen」(「童貞女王」)著稱，她一生都保持獨身沒有結婚。不過她年輕時，因為沒有出嫁，所以對別人的追求從不拒絕，也不同意，做無表態狀，這樣在國際上拉扯著各方關係在，她利用她未婚待嫁的身份，對先後向其求婚的西班牙、神聖羅馬帝國、法國、瑞典等王室虛與委蛇，以自己的婚姻為籌碼，在歐洲大陸各國，特別是法國和西班牙這兩大強國之間進行權力平衡，為英國最大限度地謀求國家利益。