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　　首先在開篇之際引用這位偉大帝王的一句名言：即使遇到狂風暴雨，隨時有顛覆的危機，我仍要想得，活得，死得像個國王的樣子。頭銜只是傻瓜的裝飾品，偉人不需要什麼，名字就夠了；一個君主真正的信仰是他的興趣和光榮；在我的國家里，每個人都可以根據自己的方式獲得靈魂的安慰--腓特烈二世。
　　德意志是一片廣闊的土地，歌德曾說：「我們沒有一個城市，甚至沒有一塊地方可以使我們堅定地指出：這就是德國！如果我們在維也納這樣問，答案是：這就是奧地利！如果我們在柏林這樣問，答案是：這里是普魯士！」長期以來德意志境內四分五裂曾經擁有上百個邦國。而腓特烈二世無疑是個幸運兒，祖先留給他的資本是豐厚的。霍亨索倫家族從一個瑞士山區的城邦主發展到北德意志廣闊土地的統治者，爵位又從伯爵到選侯再到國王。
　　腓特烈在他的父親「士兵國王」腓特烈·威廉一世嚴格，強硬和軍事式的教育下長大。但腓特烈少年時代卻是一個酷愛自由，喜歡文學藝術，反感專制和服從，充滿叛逆性格的人。於是父子間展開了一場人間常見的管制與反管制的較量，只是當這種較量發生在王家時，就變得更加殘酷了。少年腓特烈經常遭到父親的棍棒毆打和言語刺激。18歲(1730)時抗拒父親為他安排的婚姻，1730年他嘗試和朋友漢斯·赫爾曼·馮·卡特通往到英格蘭。但以失敗告終。他們被囚禁在現在德波邊境的小鎮昆斯特林(德語:Kustrin)，在那，卡特被處決。據說腓特烈本人曾被強迫觀看了這一恐怖的行刑。
　　後來腓特烈還是屈服了，不情願的和伊麗莎白·克里斯丁娜·馮·布賴恩施懷克-貝芬(Elisabeth Christine von Braunschweig-Bevern)成婚。伊麗莎白是哈布斯堡家族的一個遠房親戚。兩人並未誕下一子。腓特烈基本上和她分居，只在節日場合一同出現。但腓特烈在其父臨終前答應了，誓不會對伊麗莎白不忠。在萊茵斯堡(Rheinsberg)的四年(1736~1740)可能是兩位在一起最幸福的日子了，但這究竟是真的還是只是做給他那多疑的父親的一齣戲，目前尚沒有定論。
　　腓特烈二世在1740年登基，年方28歲。受法國啟蒙哲學思想薰陶的腓特烈二世繼位被當時人們認為這將是一位善於思考的開明國王，甚至可能偏於文弱。的確，他一上台，就解散了父親的巨人擲彈兵團(留一個中隊作儀仗護衛)，而且下令禁止軍中體罰士兵(這個命令後來在戰爭中撤銷)。但是腓特烈擁有祖、父遺留下來的精良軍隊和充足國庫，本人對戰爭也不是生手，當年在波蘭王位繼承戰爭期間，就曾赴當時歐洲第一名將歐根親王身邊見習軍事。很難說腓特烈在那短短的一段時間真就能從歐根親王那里學到些什麼本領，但是歐根確實曾經盛讚腓特烈在戰場上的冷靜態度，而年輕的腓特烈倒是對老邁年高的歐根親王印象不深。最重要的是，腓特烈登基不久，就出現了普魯士擴張的良機--奧地利王位繼承戰爭。1740年奧地利女大公瑪麗亞·特蕾西亞繼承父位，因為女性繼位在德意志史無前例，腓特烈便以此為借口同法國、巴伐利亞、薩克森結盟，發動對奧地利的戰爭，奧地利一方則有英國支持，史稱「奧地利皇位繼承戰爭」。腓特烈對奧地利的皇位不感興趣，他要的是德意志人集中的發達工業基地西里西亞。當時，奧地利1739年方才結束對土耳其的戰爭，戰爭另奧地利有較大的損耗，剛好為普魯士所利用。因此進展十分順利，普軍很快就佔領了整個西里西亞，並先後在莫爾維茨會戰和霍圖西斯會戰中擊敗奧軍。腓特烈聰明地利用奧地利同法國、巴伐利亞的矛盾，節節勝利，最後通過《德累斯頓和約》割佔了整個西里西亞，成為這場戰爭最大的受益者。
　　但倔強的奧地利女皇瑪麗亞·特蕾西亞不肯善罷甘休，揚言：「為了奧地利的強大，我不惜賣掉最後一條裙子！」她決心奪回西里西亞，通過外交手段將法國、俄國、瑞典都拉攏到自己一方，而腓特烈則同英國結盟。1756年狼煙再起，這場戰爭更加慘烈，英法主要在海外作戰，而歐洲大陸則是普魯士獨自跟奧、法、俄等國較量。腓特烈在外交上的失策導致自己以寡敵眾，但在軍事上卻取得一系列經典之作。他創立了著名的「斜進戰鬥隊列」的理論，其要點是將本方作戰隊的一翼縮回，加強準備進攻的另一翼，使之在局部上形成優勢而攻擊敵方的側翼，適用於以少打多的情況，在敵方大部隊未投入戰爭之前就取得一個決定點上的勝利。他還確立了許多著名的作戰原則，如「保護你的側翼和後方、迂迴敵人的側翼和後方」、以殲滅敵方有生力量作為主要目標等。
　　1757年的羅斯巴赫一役是運動戰中殲滅敵人的傑作，洛伊滕戰役是「斜進戰鬥隊列」的完美實踐、「動機和決心的傑作」。但儘管如此，面對力量遠大於己的各大敵國軍隊的步步進逼，普魯士的國力消耗幾盡，柏林危在旦夕，腓特烈一度親臨前線，攜帶烈性毒藥隨時準備自殺，幸虧俄國政權更迭使他得到了喘息之機，最後體面地結束了戰爭，保住了西里西亞。通過這場戰爭，他為四分五裂，自然資源匱乏的普魯士贏得了一塊極具經濟價值的西里西亞地區，同時為普魯士賺得了一條易守難攻的邊界線。普魯士亦一躍成為歐洲五巨頭(其餘四國為奧地利，法國，英國和俄國)之一。在伏爾泰和米拉保等人的見證下，他在那群英雄爭霸的年代創建了當時最現代化的國家。在這次戰爭，腓特烈二世和陸軍元帥什未林的庫特·克里斯多夫伯爵為普魯士贏得了西里西亞。在第二次西里西亞戰爭中他成功保衛了這一地區。這場戰爭，普魯士沒有全程參與，只打了一前一後兩段，全都是為了吞併奧地利的西里西亞省，對於普魯士來說，就稱為第一次西里西亞戰爭和第二次西里西亞戰爭，所以這兩場戰爭，實際都是奧地利王位繼承戰中的一部分。
　　在他的倡導下(1772)，波蘭被第一次瓜分。當時奧地利和1764年新近與普魯士結盟的俄羅斯處於武裝衝突邊緣。為了自身利益，腓特烈二世用波蘭的土地去滿足兩國對土地的慾望。普魯士武力兼併了所謂的波蘭-普魯士，即是西普魯士。從此他自稱為腓特烈二世，普魯士之國王(德語：König von Preußen)，而不是像其兩屆前任，稱自己為普魯士里的國王(德語：König in Preußen)。在腓特烈晚年，他曾發動過巴伐利亞王位繼承戰爭，使得了奧地利皇帝約瑟夫二世的企圖沒有得到成功，就是以比利時去換取巴伐利亞的大部分。奧地利的這個計劃導致了普魯士組成君主聯盟(1785)。
　　腓特烈為後人景仰的原因主要在於他軍事上獲得的聲譽，但他在政治方面也是一個高手。他為自己的統治冠上當時歐洲最流行的標籤「開明專制」：在內政方面，他推行了馬鈴薯農業改革、軍事改革、教育改革、法律改革，在Drömling和Oderbruch實施排水工程，廢除了刑訊還建立了廉潔高效的公務員制度。他的名言是「我是這個國家的第一公僕。」他對法律的發展貢獻良多。另外，當時普魯士的人民可以通過上書或求見的方式向國王求助。腓特烈二世在他的準則「國王是國家的第一公僕」下竭力避免封建制度的流弊。對此他對自己手下的官員非常不信任，他深深感到等級觀念會作祟。
　　奉行「人人平等」的原則，這是他當政時期的特色。同時他對移民和小宗教信徒(胡格諾教徒，天主教徒)寬容開放，也是他內政的特色之一。在柏林的弗里德里克花園(Forum Fridericianum)那里，一座新教的教堂和一座天主教教堂並排而立，可算得上18世紀獨一無二的景致。腓特烈後來還說：「縱然行事方式各異，但人人都是可到天堂的」。但是對猶太人的歧視，腓特烈二世卻是一字不漏的繼承了前任的政策。1750年修訂後的總特權政策(Revidiertes General-Privileg )、1763年猶太瓷器規定(Judenporzellanverordnung)。普魯士是歐洲第一個享有有限出版自由的君主國。在這位國王的統治下，同性戀者並不會受到迫害。他希望徹底廢除農奴制，雖然在普魯士地主的強烈反對下失敗。但在國王的屬地上卻能逐步實行，腓特烈二世在新開闢的地區里建立小鎮和農村，讓有自由身份的農民入住。當出於國務原因而需要延長農奴合同的時候，這些幫工，雇農和女僕會被問及他們僱主的情況及待遇，管理不善的僱主，其手下的雇農將有可能被調派到有妥善管理記錄的僱主處。
　　腓特烈在位40多年時間，儘管飽受戰火摧殘，但普魯士的經濟仍取得迅猛發展，人口從220萬增加到543萬，年稅收收入翻了近兩翻，國庫儲備從800萬塔勒增加到5000萬塔勒。他給他的後繼者留下的，是一個強盛而且蒸蒸日上的普魯士。他也因此被後人尊為「腓特烈大帝」。
　　腓特烈大帝是一個公認的軍事家政治家和自封的哲學家，同時也是一個文筆優美的作家，留下了《戰爭原理》、《政治典範》、《軍事典範》、《佈陣法與戰術綱要》等諸多著作。他終身熱愛文學藝術，擅長吹奏長笛。
　　1786年8月17日，腓特烈二世於無憂宮中在他的沙發椅上安然逝世，享年74歲。他身後無子，由侄子繼承，就是腓特烈·威廉二世。這時距離法國大革命僅有3年。他的意願是在無憂宮露台他的愛犬旁下葬，但他的繼任，也是他的侄子卻將他葬在了波茨坦格列森教堂的地下墓室里。1944年他棺材被移往馬堡的伊麗莎白教堂。直到1952年才在路易·斐迪南的發起下被遷到霍亨索倫城堡 。但直到德國統一後1991年8月17日，這位國王才到了他想到的地方，在他生前已建好的墓穴下安身。他的話「Quand je suis la, je suis sans souci」 (吾到彼處，方能無憂)。這位思想自由的共濟會員在教堂里尋不得安靈。他願意自己的愛犬離他更近一些。
　　這位就是希特勒最崇拜的人，當元首閣下在1945年待在地下室的最後時光里，念念不忘的就是腓特烈大帝的功勳。菲特烈大帝可以說是德國的守護神，二戰結束後受蘇聯佔領的民主德國依然重建了被損毀的大帝雕像，一個帝王能夠被後世的子民如此崇敬也算是應了他的那句話了。但是有一點不得不提：德國雖然因他而崛起，但是德國的軍國主義也因他而發端。這是歷史上的公論。