刺激生髮(下)
2009-02-04
在新藥研究中，有時需要確定新藥對病人的毛髮是否會有副作用。怎樣做？首先，實驗中用的動物要選擇一種叫B6的小鼠，因為這種小鼠有一層亮晶晶的黑色毛髮。當小鼠長到八個星期大，到達成年期，便可以用來做實驗了。首先用脫毛臘把小鼠頸背上的毛拔掉，以刺激毛髮生長。毛去掉後，可以見到頸背上的皮膚是粉紅色的。幾天之後，粉紅色的皮膚開始有一些黑色的陰影，這是因為毛囊進入了毛髮生長靜止期，開始有黑色素的分泌。在這個時候餵小鼠吃新藥。如果新藥含抑制毛髮生長的副作用，小鼠表皮上的黑色陰影便會消失。怎樣去測量黑色的陰影？很簡單，先把小鼠人道窒息；接著，把它頸背上的皮除下，將皮內的黑色素用有機的溶液浸出來；最後，用色譜儀去測量黑色素的分量。
在以上的實驗中，科學家發現毛囊的細胞在「毛髮生長靜止期」內，表達了特別多一類黏住「1,25-維他命D」的接受體。試餵兩組大鼠吃化療藥，令它們脫毛；在其中一組，先在大鼠的皮上塗上1,25-維他命D，竟然沒有脫毛反應。原來1,25-維他命D可以抑制毛囊細胞自滅。這個發現當然不足以證明1,25-維他命D可以刺激生髮，但足夠引起科學家的興趣。希望有一天，可以找到這方面的特效藥。
