令人汗毛倒豎的賜死實錄
1900年8月﹐八國聯軍攻陷北京﹐不久前還在朝堂上振振有詞要與八國聯軍一決雌雄的慈禧太后倉皇出逃﹐並派慶親王奕劻與直隸總督李鴻章赴北京與侵略軍談判。
談判中的一個重要內容﹐就是懲辦「禍首」﹐所謂禍首﹐就是八國聯軍認定的利用義和團排外主戰的頑固派大臣。其實﹐最開始的時候﹐列在「禍首」名單首位的就是慈禧太后﹐可是﹐後來經過奕劻與李鴻章的反覆交涉﹐才把慈禧從禍首的名單中剔除﹐剩下的﹐還有不少王公親貴﹐到了這個時候﹐慈禧也只有丟卒保帥﹐革職的革職﹐發遣的發遣﹐殺頭的殺頭。其中有一個名叫趙舒翹的﹐死的最慘。
趙舒翹這個人﹐應該說是一名很有能力的官員﹐特別是刑部任職的時候﹐在法律方面相當有建樹﹐光緒皇帝的老師翁同龢對趙舒翹一直很欣賞﹐覺得趙舒翹相當靠譜。隨著趙舒翹的官越當越大﹐趙舒翹的野心也越來越大﹐為了繼續向上爬﹐他不惜指鹿為馬取悅慈禧和掌權的頑固派。對於頑固派利用義和團驅逐外國人的做法﹐本來趙舒翹並不贊成﹐作為讀書人的他對於義和團的裝神弄鬼根本就不相信﹐可是他知道慈禧想利用這個機會把干涉她廢黜光緒皇帝的洋人全部趕走﹐他只好昧著良心說話。
剛毅指揮軍隊和義和團圍攻使館的時候﹐和趙舒翹同坐城樓觀戰﹐還飲酒助興﹐趙舒翹為了拍剛毅馬屁﹐極盡阿諛奉承之能事。慈禧太后召見趙舒翹﹐詢問他對於義和團的看法﹐潛台詞是﹐義和團靠不靠得住﹐趙舒翹居然回奏慈禧﹕「沒有問題。」慈禧對趙舒翹深信不疑﹐聞言大喜﹐終於最後搞到不能收場。
趙舒翹被指定為「禍首」後﹐聯軍必欲置諸死地﹐1901年初﹐清廷正式下詔將趙舒翹賜死﹐並由岑春煊前往監刑。接到聖旨後﹐趙舒翹總還抱有一絲僥倖心理﹐以為事情還不至於沒有挽回的餘地﹐說不定慈禧還會在最後關頭赦免自己﹐因而拉著岑春煊訴苦﹐拖延時間。岑春煊知道並無後旨﹐幾番催促趙舒翹自盡。午後﹐趙舒翹的妻子拿出少許金子﹐服侍趙舒翹服下﹐趙舒翹無奈吞了下去﹐吞完後交代後事﹐更痛苦自己九十餘歲的老母親。趙舒翹身體很好﹐吞金後沒有死﹔岑春煊於是再令其吞服鴉片﹐趙舒翹又吞了鴉片﹐結果還是沒死﹔岑春煊於是又命人拿來砒霜﹐趙舒翹吃了砒霜後大喊「難受」﹐腹痛如絞﹐倒地呻吟﹐一直到半夜仍未氣絕。不耐煩的岑春煊根據左右的建議﹐要趙舒翹家人拿來綿紙放在趙舒翹面部﹐在上面澆灌燒酒﹐使其堵住七竅﹐一層一層反覆糊﹐終於斃命。趙舒翹死後﹐其妻不堪其悲﹐自盡殉葬。
趙舒翹的死﹐引起了很多人的悲歎和議論。慈禧也曾多次談起趙舒翹﹐她說﹕「其實趙舒翹並未附和拳匪﹐但不應以『拳民不要緊』五字復我。」她又說﹕「惟趙舒翹我看他尚不是他們(指載漪､載勳､剛毅等)一派﹐死的甚為可憐」﹐言此﹐淚下如雨。還有一次﹐慈禧也是談到趙舒翹的死流淚﹐她說﹕「惟趙舒翹略曉事﹐但涿州覆命時不應以拳匪無能為亂欺我」。不知道趙舒翹聽到慈禧為他流淚會作何感想。
