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　　修昔底德是古希臘繼希羅多德之後的又一位著名的歷史學家。他的傳世之作是《伯羅奔尼撒戰爭史》。這場戰爭結束了雅典的經典時代﹐結束了希臘的民主時代﹐也改變了希臘的國家﹐是希臘歷史的轉折點﹐希臘奴隸社會從此開始由繁榮走向衰落。
　　在《伯羅奔尼撒戰爭史》中﹐修昔底德把長達27年之久的伯羅奔尼撒戰爭作為一個整體來敘述。他不僅嚴格按照時間順序描述了戰爭的進程﹐而且以理性主義的精神對待歷史。
　　伯羅奔尼撒戰爭是以雅典為首的提洛同盟與以斯巴達為首的伯羅奔尼撒聯盟之間的一場戰爭。這場戰爭從公元前431年一直持續到公元前404年﹐這次戰爭﹐無論對雅典或斯巴達任何一方說來﹐都是非正義的戰爭。而且幾乎所有希臘的城邦都參加了這場戰爭﹐其戰場幾乎涉及了整個當時希臘語世界﹐其中雙方幾度停戰﹐但最後斯巴達獲勝。
　　這場戰爭結束了雅典的經典時代﹐結束了希臘的民主時代﹐也改變了希臘的國家﹐是希臘歷史的轉折點﹐希臘奴隸社會從此開始由繁榮走向衰落。在這次戰爭中﹐希臘奴隸社會所固有的一切矛盾﹐奴隸與奴隸主之間﹐自由民主各階層(民主黨與貴族黨)間﹐兩個同盟集團間﹐盟主國與同盟國間的一切矛盾都暴露出來了。
　　在這次戰爭中﹐一個在海上稱霸﹐實力雄厚､準備充分﹐擁有足以進行長期戰爭的經濟和軍事實力的雅典帝國卻意外的被陸上稱雄的斯巴達打敗了。這是為什麼呢﹖
　　縱觀整場戰役﹐導致雅典失敗的原因是多方面的﹕內部的矛盾使雅典同盟四分五裂﹐切斷了雅典的經濟命脈﹔民主政體的弊端﹐為斯巴達的入侵提供了可乘之機﹔西西里遠征的失敗﹐使雅典從此一蹶不振﹐失去了海上優勢﹔兩次瘟疫的發生﹐又是導致雅典失敗的一重要因素。
　　公元前431年~前404年﹐數百個城邦捲入了規模空前的「希臘世界大戰」﹐戰火幾乎波及當時整個地中海文明世界。以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟和雅典帝國這兩大城邦集團﹐一個在陸上稱雄﹐一個在海上稱霸﹐雙方巧施權謀﹐展開長期的拉鋸戰。正當雙方兩敗俱傷､財盡兵竭之時﹐虎視眈眈的波斯人藉機干涉﹐最終協助斯巴達人擊敗雅典﹐摧毀了盛極一時的雅典海上帝國。這場戰爭對希臘城邦政治造成巨大的衝擊和震盪﹐對於社會經濟和民生無異於一場浩劫﹐對於其後希臘人的思想文化､對於地中海世界的國際局勢都產生重大而深遠的影響。
　　親歷這場大戰的歷史學家修昔底德﹐以其客觀冷靜的態度﹐生動豪放的史筆﹐簡潔流暢的文字﹐不僅全面地記載了戰爭的主要史實(迄至公元前411年)﹐展示了陸戰海戰的恢宏場面､黨派鬥爭的嚴酷慘烈﹐還恰如其分的描述了其間人們心理心態的微妙變化。此著是希臘古典文明極盛時期的文化精品。