「支氣管哮喘」簡稱「氣喘」、「蝦龜喘」(台語),這是常見慢性呼吸道疾病,也是全球主要的「非傳染性疾病」之一。依據世衛估計,全球有二•三五億人口罹患氣喘而且深受其害,自一九九八年起「全球氣喘創議組織(Global Initiative for Asthma,GINA)」,將每年五月的第一個星期二訂為「世界氣喘日」(World Asthma Day),目的是提高對氣喘的認知,今年正好是五月一日。GINA今年的口號是「永不嫌早、永不嫌晚」(Never Too Early, Never Too Late)-隨時都是治療氣喘的最佳時間。