60年代初美海軍陸戰隊希望裝備一種重型運輸直升機,隨後西科斯基公司(Sikorsky Aircraft Division of United Technologies Corp)的CH-53D被選中,開始了H-53系列在海軍陸戰隊中的輝煌歷史。
CH-53“海上種馬”中型運輸直升機是美海軍直升機部隊的重要組成部分,承擔大量的兩棲運輸任務。 CH-53常被佈置在海軍的兩棲攻擊艦上,是美海軍陸戰隊由艦到陸的主要突擊力量之一,在美軍兩棲作戰任務中起到非常關鍵的作用。目前早期型號的CH-53已經退役,現存的CH-53也在局部戰爭中消耗了大量的飛行壽命,因此美軍正在研製最新的CH-53K改型以填補空缺,並研製裝備更加先進的後繼機型,例如V-22等。