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[稗官野史] 一件普通案件﹐慈禧卻別有用心地整成了驚天大案

一件普通案件﹐慈禧卻別有用心地整成了驚天大案

  晚清同治年間﹐浙江省餘杭縣發生了一件案子。這原本是一件很普通的案子﹐可是慈禧太后插手後﹐馬上搞成了一件震驚天下的奇案、大案、要案﹐其所造成的後果不但撼動朝野﹐而且硬生生地扳正了清廷發展的軌道﹐為清政府續命數十年。
  這件案子﹐就是與名伶楊月樓冤案、太原奇案、張汶祥刺馬案並列為「晚清四大奇案」的楊乃武與小白菜案。該案發生背景是浙江省餘杭縣餘杭鎮有一風姿隱綽的大姑娘名叫畢秀姑﹐生得水靈嫵媚﹐卻嫁給了賣豆腐的老大粗葛品連﹐又因為畢姑娘喜歡穿綠衣白裙﹐街坊喚她外號「小白菜」可不是﹐白菜都給豬給拱了嘛。
  小白菜兩口子租了餘杭鎮縣前街澄清巷口的一間屋子開豆腐作坊。屋子的主人姓楊﹐名乃武﹐同治十二年舉人﹐時年33歲﹐為人耿直﹐好管不平之事﹐與餘杭知縣劉錫彤有積怨。
  葛品連白天擔豆腐沿街叫賣﹐小白菜在家無聊﹐就常常蹭到楊乃武的書房聊天。楊乃武心腸熱﹐可憐小白菜大字不識一個﹐就教小白菜識字經。不知不覺地﹐和《水滸傳》裡面武大沿街賣炊餅、潘金蓮在家勾搭西門慶的情景相像了。街坊中漸漸有了風言風語﹐說什麼「羊(楊)吃小白菜」之類的閒話。
  一來二去﹐閒話傳入了葛品連的耳朵裡。葛品連疑竇頓起﹐便搬出楊家﹐移住太平弄口。可是﹐搬出不過兩個月﹐葛品連突然死了。葛品連死後兩日﹐屍身色變﹐口鼻有淡血水流出。這和《水滸傳》裡面武大暴死的情景太像了﹐太恐怖了。
  葛品連的母親葛喻氏懷疑兒子是中了毒﹐告之縣衙﹐懇求相驗。知縣劉錫彤既與楊乃武有隙﹐聞告﹐斷言是楊乃武與畢秀姑所謀毒﹐親率衙役、仵作前往驗屍﹐並將小白菜和楊乃武帶回縣署審問﹐日夜用刑。小白菜和楊乃武抵不過﹐被迫屈打成招。
  楊乃武的胞姐楊淑英和楊乃武妻詹綵鳳不服﹐上京控告。此案從同治十二年(1873)一直折騰到光緒二年(1876)十二月﹐整整三年。最後驚動了垂簾聽政的慈禧太后。慈禧太后要求刑部徹底根查。在老太后的干涉下﹐刑部大審﹐都察院、大理寺會審﹐案情出現逆轉﹐且發展神速﹐真相很快大白天下。葛品連純屬暴病身亡﹐楊乃武和小白菜並無私情﹐也未合謀下毒。
  楊乃武獲釋﹐出獄後﹐萬事俱灰﹐以養蠶種桑為生﹔小白菜則在南門外石門塘准提庵為尼﹐法名慧定。
  當然﹐事情並未就此結束。不日﹐清廷下諭﹐革去劉錫彤餘杭縣知縣職務﹐從重發往黑龍江贖罪。杭州知府、寧波知府、嘉興知縣、候補知縣、侍郎胡瑞瀾、楊昌睿等等﹐被一擼到底﹐或革職、或流刑﹐牽涉面之廣﹐出乎包括楊乃武和小白菜在內的所有人的意料﹐大大小小共有三百多名官員受到了懲治。使得此案成為了一件震驚天下的奇案、大案、要案。
  為什麼會這樣呢?
  原來﹐同治光緒年間﹐太平天國已經平定﹐但在鎮壓太平天國過程中發展起來的湘軍已呈尾大不掉之勢﹐這﹐就成為了清廷當政者的一塊心病。實際上﹐早在咸豐朝﹐曾國藩攻克武昌勝利﹐就有滿族大臣提醒咸豐﹐說﹕「曾國藩以侍郎在籍﹐猶匹夫耳。匹夫居閭裡﹐一呼蹶起﹐從之者萬人﹐恐非國家福也。」當時的咸豐就疑神疑鬼﹐對曾國藩防範有加。但在太平天國的威脅下﹐他也只能眼睜睜地看著曾國藩坐大。
  慈禧當政﹐太平天國已經不復存在﹐但她也不敢明目張膽地對湘軍怎麼著。可是﹐有一句話怎麼說來著?瞌睡就遇上了遞枕頭的。楊乃武和小白菜案的出現﹐正好給慈禧太后一個剪除湘系勢力的絕好機會。首先﹐湘系勢力分佈在浙江最盛﹐隨便對浙江任一個官員下手﹐都會削減到湘系的根枝。其次﹐楊乃武和小白菜的確有冤情﹐借澄清此案對湘系勢力動手術不但不會讓人警覺﹐反而深得民心﹐一舉兩得﹐何樂而不為?
  此事的處理結果是三百多名官員的被懲﹐湘系勢力果然大受打擊﹐而湘軍領袖人物曾國藩也因此看到了朝廷的心思﹐很配合地主動奏請裁軍歸鄉﹐自己斷臂翼。慈禧太后這一不顯山不露水的處理手法﹐成功地解除了湘軍對清廷的威脅﹐為清政府續命數十年。

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