彷彿「生長」在骨頭上，科學家研發永不脫落骨骼感測器
尺寸小如硬幣、薄如紙，美國亞利桑那大學團隊研發出「生長在」骨頭上的骨質檢測設備，以無線感測器傳輸資料，讓醫生可以輕鬆知道患者的骨折恢復狀態，觀察受創骨頭癒合狀況。
這款骨骼感測器在骨頭痊癒後也不用特別取出，除了避免再一次的手術風險，團隊也透過含有磷酸鈣陶瓷顆粒的黏著劑，將感測器牢牢黏在骨頭表面上。不過骨骼外層就像皮膚一樣會脫落和替換，若是使用傳統的黏合劑，幾個月後感測器就會脫落，因此團隊也開發的新的黏著劑。
新黏著劑含有磷酸鈣，為人骨骼重要成分，原子結構類似於骨細胞，讓電子設備可以「長在」骨頭上。論文第一作者 Philipp Gutruf 表示，骨頭會把設備視為一份子，使得感測器能與骨骼永久黏合，之後很長一段時間都可以測量骨骼健康狀況。
設備只有一組感測器，會將資料傳送到智慧型手機或其他設備，可以依靠 NFC 輸電因此不含電池。亞利桑那大學團隊指出，電子設備夠薄，不會刺激到骨骼上方的肌肉。團隊希望新設備有助罹患骨質疏鬆等疾病的患者，方便長期監測骨骼狀態，又或是應用在骨折患者身上，觀察患者骨骼癒合情形。
骨折分為創傷性骨折跟脆性骨折。前者是受到大力撞擊導致受損，後者源於傷者的骨質較為脆弱，可能稍稍摔跤就會骨折，隨著年紀漸長，骨質密度會逐漸下降，容易發生骨折，若是缺乏運動或是鈣質攝取不足者更需要注意，團隊指出，就住院天數來說，骨質疏鬆導致的脆性骨折比心臟病、乳腺癌或攝護腺癌還久。
Gutruf 表示，這項設備彷彿在骨骼上裝設一台電腦，可以更加瞭解肌肉骨骼系統的工作原理，並利用收集到的資療來促進骨骼恢復，目前雖然尚未測試或獲准用於人體實驗，但這項設備將來有一天不僅用於檢測健康，還有助維持身體狀態。
