明清皇帝臨幸嬪妃要過幾關
古代皇帝的後宮美女如雲﹐佳麗薈萃﹐甚至有的皇帝連自己究竟有多少嬪妃也記不清。而這麼多妃嬪每晚都在等待著皇帝去寵幸。因此後宮對於嬪妃侍寢的管理制度應運而生。這種管理﹐到了明朝達到了一個相當完整嚴密的程度。雖然形成了制度化﹐可是﹐其中充滿了荒唐､壓迫和無恥。
這種制度化管理﹐首先是對皇帝性生活的管理。明朝管理皇帝臥房事務的機構稱為敬事房﹐最高的負責人稱為敬事房太監﹐其任務是安排､記載皇帝臨幸后妃的情況。在皇帝臨幸后妃時﹐敬事房太監必須詳細記錄年､月､日﹐以作為受胎的證據。嬪妃和皇后不同﹐皇帝所寵愛的嬪妃都各有一張綠牌﹐即末端染綠的名牌﹐在侍候皇帝吃晚飯時﹐敬事房太監會把十幾張或幾十張名牌置於大銀盤中﹐與晚膳一起端到皇帝面前。然後﹐等到皇帝吃晚飯﹐這名太監就跪在皇帝面前聽候指示﹐如果皇帝無意找哪個嬪妃過夜﹐說一句「退下」即可。如果皇帝要找哪個妃子過性生活﹐就把這個嬪妃的名牌翻轉過來﹐放回銀盤。
敬事房太監退下後﹐把名牌交給別的太監﹐他則通知這個被選中的嬪妃香湯沐浴﹐做一切必要的準備工作。皇帝就寢的時間到了﹐他就脫去這名嬪妃全身衣服﹐用羽毛製成的毛毯裹住這名嬪妃的身體﹐背她入皇帝的寢宮。這是為了防止有人暗藏武器帶入皇帝寢宮所採取的安全措施。然後﹐敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面﹐等候皇帝過性生活結束﹐如果規定的時間到了﹐太監就會高呼「時間到了」﹐皇帝如果沒有回聲﹐他就再次呼叫﹐如此反覆三次﹐就一定要按時把嬪妃背回去。同時敬事房太監要記錄年､月､日､以作為日後受胎的證據。生孩子與否﹐對嬪妃子日後身份的高低和生活的待遇都有很大影響。
明朝的這種嬪妃必須脫光的制度﹐大概是從嘉靖年間時開始的﹐原因是當時發生宮女勒死嘉靖皇帝未遂案。據說﹐公元1542年春末夏初的一個夜晚﹐不堪忍受嘉靖皇帝折磨的宮女們﹐合謀要把這個殘暴的嘉靖皇帝勒死。當天晚上﹐嘉靖皇帝正在乾清宮西暖閣熟睡﹐宮女楊金英領著十幾個年輕宮女﹐準備用繩子勒死嘉靖皇帝的。但是﹐由於一時慌亂﹐繩子結成死扣﹐無法勒緊﹐嘉靖皇帝也因此逃過一劫。從此以後﹐歷代皇帝都要求將嬪妃脫光衣服後﹐再送進自己的寢宮來。
直到清朝﹐依然承襲著這種制度﹐因為清朝皇帝認為這種制度對查清子女是否確鑿地出自皇帝血統﹐從而對皇位繼承問題有很大關係﹐同時也可對後代的皇帝縱慾有一些限制。不難看出﹐敬事房太監在這個問題上權力很大﹐雖然從表面上看﹐皇帝的性生活決定於皇帝的意志﹐但是在名牌放置､準備工作､運送嬪妃､掌握時間､檔案記錄等具體環節上都可以鑽空子﹐做手腳﹐嬪妃們如果得罪了敬事房太監就可能倒大霉﹐所以她們對敬事房太監都很巴結﹐常給太監們一些好處﹐以便經常能得到皇帝的臨幸。
其實﹐皇后在後宮中也具有發言權﹐皇帝不能隨心所欲地去嬪妃的住處。如果皇帝要去那位嬪妃的寢宮﹐就必須事先有皇后的文件通知那妃子﹐文件上還要蓋皇后的印信才算有效。如果沒有這個文件﹐皇帝即使到了嬪妃寢宮門外﹐也不能進入嬪妃的房間。在後宮中﹐皇后對皇帝和嬪妃的來往擁有一定的否決權。但是﹐有的皇帝荒淫無度﹐並不遵守後宮制度﹐使皇后對後宮嬪妃的節制形同虛設。
