揭秘：晚年宋美齡為何不願回臺灣
1991年9月21日，94歲的宋美齡再度離開臺灣去美國“長期休養”。其實，她是不願意離開臺灣的，她常說：“這是我的國家，我為什麽不能長住。”那麽，原因何在呢？
作為蔣介石的夫人，宋美齡在人們心中始終是一個傳奇人物。她跨越了三個世紀，經歷了百年中國政治變遷，對近現代內政外交產生了重要影響。蔣介石去世後，她淡出臺灣政壇，客居紐約，晚年仍關註臺灣政局，反對“臺獨”。
客居紐約十一載心繫臺北
蔣介石於1975年4月5日在臺北病逝。按宋美齡自己的說法，“是自己一生最傷痛之事”。此後，宋美齡就在臺北、紐約兩地漂泊。
蔣介石剛一去世，孔祥熙的長子孔令侃就匆匆從美國趕回臺灣，打算與“夫人派”官員一起擁立宋美齡繼任國民黨總裁，但遭到國民黨中央秘書長張寶樹的強烈反對。4月28日，即蔣介石死後23天，國民黨全體中央委員舉行臨時會議，修改黨章，規定國民黨最高領導人的稱謂改為“主席”，黨總裁的名義永遠為蔣介石保留，他人不得再用。會議推舉蔣經國擔任國民黨主席兼中常委會主席。宋美齡的地位頓時變得尷尬起來。雖然宋美齡在對美“外交”上仍然說了算，但其政治權力已逐漸削弱。
蔣介石去世後，宋孤獨地居住在士林官邸半年之後，1975年9月，她決意到第二故鄉美國療養隱居，以散失去丈夫之悲痛和權力鬥爭的不快。這一去為時長達11年之久。
宋美齡在美國的寓所位於紐約長島北岸的蝗蟲谷，面積有37英畝，主建築有三棟，住所距紐約大約有一個半小時的車程。這里風光秀麗，景色宜人。
宋美齡在這里的生活十分恬淡，充滿閑情逸致，主要是讀書看報，畫畫或練書法，每周在固定時間去教堂做禮拜，偶爾接見來自臺灣的訪問團或美國友人，極少公開露面。
在寓居美國期間，宋美齡對海峽兩岸形勢的關註不減當年，與臺灣有關人士保持密切的聯系。她在臺灣政治運行中的影響力沒有完全中斷。
1976年4月，為了追念蔣介石逝世一周年，宋美齡乘專機返回臺北參加了追思禮，之後再度返美。1978年5月，蔣經國正式接任“總統”，宋美齡以惟恐睹物傷情為由，沒有回臺參加蔣經國就職典禮。
客居美國11年後，1986年，宋美齡以參加蔣介石百年冥壽紀念活動的名義返回臺灣，重新住進士林官邸，這一住又是5年。
回臺參政“老幹未發新枝”
宋美齡回到臺灣後，在社會激起強烈反響，人們紛紛猜測，她回來的目的究竟是什麽。據觀察家分析：“宋美齡返臺，是因為蔣經國要表現臺灣各方面的團結，調和與元老派、保守派之間的矛盾，商討晚年接班大計。”
10月31日，宋美齡發表了紀念丈夫的文章，題目是《我將再起》，有人認為這是她“東山再起”的宣言。
為了支持蔣經國的政治革新，安撫反對“革新”的元老重臣，宋美齡陸續召集了臺灣當局黨政軍高層人士，如俞國華、李登輝、“行政院”各部會首長等。宋美齡聽取他們對政局變化和革新的意見，並予以嘉勉勸慰，這一舉動調節了國民黨當局領導層的關系，鞏固了團結與和諧，贏得了他們對蔣經國改革的支持。宋美齡頻頻約見黨政軍高級首腦人物，引起臺北政界大震動。1988年1月23日，多年來病魔纏身的蔣經國病逝。蔣家王朝在臺灣正式結束。當時，政壇表面平靜，但臺灣的政情逐漸趨向複雜與動蕩。在這場權力鬥爭中，宋美齡清醒地認識到阻止李登輝繼任“總統”是不可能的。但為了使臺灣黨政分立，互相牽制，避免出現臺灣“總統”兼國民黨“黨主席”的局面，她不得不急忙出馬。但最後國民黨中常會還是通過了由李登輝代理國民黨主席的決定，這場權力之爭暫告落幕。蔣家的權威，就在宋美齡彈指之間溜走了。
1988年7月7日中國國民黨十三大，8日，宋美齡親臨會場，由於健康原因，她請李煥代她宣讀了題為《老幹新枝》的富有政治意味的講話。講話稱：“目前正值緊要關頭，老成引退，新血繼之，譬如大樹雖新葉叢生，而卓然置基於地者，則老根老幹。於今黨內白發蒼蒼，步履蹣跚者，不乏當年馳騁疆場之鬥士或為勞苦功高之重臣，其對黨國之貢獻，絲毫不容抹殺，當思前人種樹，後人乘涼。夫國之強，黨之壯，賴有一定之原則，連續生存之軌跡，創新而不忘舊，前進而不忘本，當年國父如不建黨立國則無今日之中華，臺澎依舊日本殖民地，飲水思源發人深思。”
這個講話被視為所謂“宮廷派”人士全力反撲的宣言。但“老幹新枝”論的效應，只延續了很短一段時間，並沒有改變臺灣政局。有人認為，這是宋美齡發揮政治影響力的最後沖刺。
的確，她的影響力已是非常微弱，在她主持召開的國民黨中央婦女工作幹事會議上，她的親信———被提名為中委會候選人的國民黨婦工會主席錢劍秋落選，這使宋非常難堪，這也意味著她把持和控制了三十多年的國民黨婦工會“全軍覆沒”和宋的“徹底垮臺”。
從此以後，宋美齡徹底淡出政壇，只是對臺灣政局及對美關系上，仍然保持著一定的特殊的影響力。
晚年離開臺灣長住美國
1991年9月21日，94歲的宋美齡再度離開臺灣去美國“長期休養”。其實，她是不願意離開臺灣的，她常說：“這是我的國家，我為什麽不能長住。”那麽，原因何在呢？
其一，“臺獨”勢力囂張，她不願意看到“一個獨立的臺灣”出現，“不願意將來埋骨在一個不叫‘中華民國’的土地之上”。在反對“臺獨教父”李登輝就任國民黨代主席失敗後，宋美齡臉上無光。雖然淡出政壇，但依然堅持反“臺獨”的立場。
其二，宋美齡在臺灣，家族雕零、生活孤寂。在她返臺的五年時間里，蔣家遭遇三次大的變故，第一次是兒子蔣經國的去世，第二次1989年是長孫蔣孝文辭世，第三次是1991年7月孫子蔣孝武在就任新職的前一夜猝死。白發人送黑發人引起的心中蒼涼，使她的心理留下了陰影。尤其是蔣孝武的去世，意味著“控掌臺灣政局長達40年的蔣氏家族，正式退出政治舞臺了”。
其三，她自己的身體狀況不大好，也許紐約更適宜她居住。
其四，臺灣的政治空氣讓她覺得難以忍受。一連串的派系鬥爭，不僅讓她折損了政治資源，也讓她的心靈受到嚴重傷害。
其五，宋美齡在臺灣享受的特權遭到質疑和譴責。1975年到1986年的11年間，由於宋寓居美國，士林官邸一直閑置著，臺灣的一些人士多次提出要將之交出公用。對於她1991年9月赴美時乘坐專機一事，也有人提出質疑：“她只是蔣介石的夫人而已，沒有任何公職，沒有資格坐專機。”以上種種原因，使得宋美齡留在臺灣有很多難處，離開，這也許是明智而體面的選擇。
宋美齡曾經被視為“蔣家最後一位精神象征”，她的這次赴美行為，也就意味著蔣氏家族在臺灣政壇的影響力畫下了句號。
自1991年10月到2003年3月去世，一生風光的宋美齡一直住在美國，過著平淡和淒涼的暮年生活。宋美齡在美國已不過問政治，沒有官場應酬，按她的助理的話來說，過的是“一般人的家庭生活”。閱讀書報、畫畫、寫毛筆字是宋美齡主要消遣。
106高齡辭世遺恨空留紐約
宋美齡逝世後，海內外，不管是官方，還是民間，不管是學術界，還是政界，對她進行了多方面的評價：
在美國，各主流媒體都以顯著位置報道宋美齡逝世的消息。在臺灣，轟動更大。正在美國洛杉磯訪問的國民黨主席連戰聽到宋美齡逝世的消息後，立即改變行程，趕赴紐約。24日上午，國民黨緊急召開治喪委員會會議，決定連續三天降半旗以表哀悼。
在中國大陸，人們對宋美齡的悼念是相當深切和真誠的。全國政協主席賈慶林於2003年10月24
日發出唁電，高度評價宋美齡女士曾致力於中國人民抗日戰爭，反對國家分裂，期盼海峽兩岸和平統一、中華民族興盛的歷史功績。包括《人民日報》在內的全國各地報紙，幾乎都轉發了這些消息。
中國史學界對宋美齡的評價在主流上是肯定的。南京大學中華民國史研究中心副主任陳謙平教授說：“宋美齡的去世標誌著一個時代的結束。”“宋的一生值得肯定。”
作為反對分裂祖國的愛國者，宋美齡女士將自己的暮年留在了美國，也將自己的遺恨留在了紐約。因為她沒有等到國民黨重掌臺灣權柄的時光，更沒有看到臺灣與大陸聯為一起的那一天，她便離開了人世。她永遠地走了，但我們相信，她終會魂歸大陸！
