隆裕太后的「光榮革命」
100年前的公元1912年2月12日，也就是中國傳統曆法的辛亥年臘月二十五日，剛剛六歲的宣統皇帝溥儀奉垂簾聽政的隆裕太后的懿旨下詔遜位。《清帝遜位詔書》以及其他兩道配套詔書連夜頒布，一舉打破了中國社會南北雙方分裂敵對的政制僵局。真正意義上的南北統一、五族共和或者說是完整全面、共和立憲的中華民國，是應該從這一天開始算起的。憲政學家高全喜在《立憲時刻》一書中，把《清帝遜位詔書》的頒布稱之為「中國版的光榮革命」。作為大清王朝事實上的最高統治者和責任人，隆裕太后自然是「中國版的光榮革命」的終極決定者。
與隆裕皇后史無前例的歷史性貢獻形成鮮明對比的，是《清史稿》中對於她簡單得不能再簡單的歷史記載：德宗孝定景皇后，葉赫那拉氏，都統桂祥女，孝欽顯皇后侄女也。光緒十四年十月，孝欽顯皇后為德宗聘焉。十五年正月，立為皇后。二十七年，從幸西安。二十八年，還京師。三十四年，宣統皇帝即位。稱「兼祧母后」，尊為皇太后。上徽號曰隆裕。宣統三年十二月戊午，以太后命遜位。越二年正月甲戌，崩，年四十六。上謚曰孝定隆裕寬惠慎哲協天保聖景皇后，合葬崇陵。
清朝同治八年也就是公元1868年的正月初十，小名喜子的葉赫那拉•靜芬誕生在北京東城朝陽門內芳嘉園。她的父親桂祥是同治皇帝的生母、正在以皇太后身份垂簾聽政的慈禧太后的弟弟。在眾多姐妹中，她是從小就被慈禧太后選中的一個。據說慈禧太后很早就給桂祥留話兒：喜子不要嫁給別人。
1875年，同治皇帝去世，只有4歲的愛新覺羅•載湉被慈禧太后選為同治皇帝的政制繼承人，從而成為光緒皇帝。光緒皇帝的父親醇親王奕譞，是同治皇帝愛新覺羅•載淳的叔父，母親是慈禧太后的同胞妹妹。到了1889年也就是光緒十五年的正月二十七日，19歲的光緒皇帝與21歲的姑表姐姐葉赫那拉•靜芬舉行大婚典禮，靜芬從此入住東六宮之一的鍾粹宮，開始掌管後宮大權。與靜芬一起嫁給光緒皇帝的，還有原任侍郎他他拉•長敘的兩個女兒，其中16歲的瑾嬪後來晉陞為瑾妃，只有14歲的珍嬪後來晉陞為珍妃。1900年，八國聯軍攻入北京，慈禧太后帶著光緒皇帝及其皇后、皇妃逃往西安，臨行前把依仗光緒皇帝的寵愛而賣官干政的珍妃沉入井中。
美國傳教士I.T.赫德蘭1888年來華傳教，他的妻子在20多年的時間裡，一直是慈禧太后的母親、隆裕皇后的姐妹以及許多朝廷貴婦們的醫生。他在《一個美國人眼中的晚清宮廷》一書中轉述妻子的話說，隆裕皇后長得一點都不好看。她面容和善，常常一副很悲傷的樣子。她稍微有點駝背，瘦骨嶙峋。臉很長，膚色灰黃，牙齒大多是蛀牙。太后、皇上接見外國使節夫人時，皇后總是在場，但她坐的位置卻與太后、皇上有一點距離。有時候她從外面走進太后、皇上所在的大殿，便站在後面一個不顯眼的地方，侍女站在她左右。在別人不注意的時候，她就會退出大殿或者到其他房中。她臉上常常帶著和藹安詳的表情，總是怕打擾別人，也從不插手任何事情。
作為女人，隆裕皇后顯然是很不幸的，她從來沒有得到過光緒皇帝的寵愛。1908年11月14日，光緒皇帝在南海瀛台涵元殿去世，第二代醇親王載灃只有3歲的兒子愛新覺羅•溥儀，依照慈禧太后遺命以「繼承同治，兼祧光緒」的雙重身份，被立為宣統皇帝。「兼祧母后」的隆裕皇后被尊為皇太后。醇親王載灃被封為監國攝政王。
1909年9月2日，署理直隸總督兼北洋大臣那桐，在日記中記錄了垂簾聽政的隆裕太后，對於中日兩國圍繞間島問題的外交談判的高度肯定：「早進內，巳正散值。召見時面陳與日使會議延吉廳交涉事宜甚棘手，現經決定，請旨定奪。奉諭：即照此定，後日簽字，如此結局已為難得，斷不為浮議所搖，今日錫督、陳撫電奏可以不理，簽字後發一電旨宣示一切可也。聖明洞鑒萬里，實為欽悚。」
這是作為政治家、外交家的那桐，關於隆裕太后政製表現的真實記錄。這裡的「錫督、陳撫」，指的是當時的東三省總都督錫良和吉林巡撫陳昭常。9月4日，外務部尚書梁敦彥與日本駐華公使伊集院彥吉，正式簽訂《圖們江中韓界務條款》，日本方面完全承認間島為清國領土，以圖們江為中韓國界，在江源地方以界碑為基點，以石乙水為分界線，並承諾撤銷所謂的統監府派出所。中國方面則在開商埠、領事裁判權、興修鐵路等具體事項上，對日本方面做出讓步。這在中國近代外交史上是極其罕見的成功個案，同時也是清政府外交當局袁世凱、那桐等人，與處於敵對狀態的宋教仁、吳祿貞等同盟會會員，為了國家利益而進行的一次特殊合作。宋教仁用長達6萬字的《間島問題》一書，充分證明了圖們江北岸吉林省延邊地區和龍縣光霽峪前原名假江又名間島的灘地，屬於中國領土。先任吉林邊務幫辦後任督辦的同盟會秘密會員吳祿貞，也寫作有長達10萬字的《延吉邊務報告》，為捍衛國家主權做出了自己的一份貢獻。
自稱公主的裕德齡是清朝正白旗貴族裕庚的女兒，她的母親是法國人。她與妹妹容齡從小在漢口的教會學校接受教育，後來又隨出任外交官的父親在日本、法國生活過六年。1902年冬天，裕庚任滿回國，被賞以太僕寺卿銜留京養病。17歲的德齡與妹妹容齡因為通曉外文及西方禮儀，被慈禧太后召入宮中擔任侍從女官。她在辛亥革命與南北議和期間接受記者採訪時提供的信息，較為形象地佐證了那桐給予隆裕太后的「洞鑒萬里」的高度評價：現在的皇太后是一位很仁慈的女性;「她是一個消息非常靈通的人，她讀過一些被譯成中文的外國歷史書，她很願意學習並培養皇帝」。與此同時，裕德齡也談到了隆裕太后所面臨的被動共的弱勢困境：「她是一位溫和的、文靜的、謙遜的人，有點冷漠。她非常清楚地知道她不能和她的嬸母也就是已故的慈禧太后相比」;「她根本不想去控制政府，這點我非常確信。她想要的僅僅是平安而已。」
1911年11月13日，袁世凱依據大清王朝頒布實施的《憲法重大信條十九條》，在北京就任君主立憲的內閣總理大臣。12月6日，載灃奉隆裕太后懿旨辭去監國攝政王的職位，以醇親王名義退歸藩邸。垂簾聽政的隆裕太后，因此成為即將終結的大清王朝事實上的最高統治者和最高責任人。
12月7日，時任總理公署幕僚秘書的許寶蘅，在日記中記錄了隆裕太后與內閣總理大臣袁世凱，在養心殿內長達一個小時的對談。隆裕太后表示：「余一切不能深知，以後專任於爾。」並且任命袁世凱為議和全權大臣，委託唐少儀為議和代表，負責與南方各省進行和平談判。
12月28日，全國各地要求清帝遜位的呼聲越來越高，在袁世凱等內閣大臣的強烈要求下，隆裕太后召集慶親王奕劻等王公貴族和國務大臣共商皇帝國事。隆裕太后最後對袁世凱等人表態說：「頃見慶王等，他們都說沒有主意，要問你們，我全交與你們辦，你們辦得好，我自然感激，即使辦不好，我亦不怨你們。皇上現在年紀小，將來大了也必不怨你們，都是我的主意。」說到這裡，她放聲大哭，袁世凱等王公大臣也陪同大哭。哭過之後，隆裕太后又表示說：「我並不是說我家裡的事，只要天下平安就好。」清帝遜位的基本國策，至此已經初步確定。
1912年2月2日，許寶蘅在日記中記載，他於當天到公署，親眼看到國務大臣到養心殿內與隆裕太后商酌優禮皇室，「聞太后甚為滿意，親貴亦認可」。2月3日，許寶蘅在日記中寫道：「六時起，到公署，總理入對... ...」同一天，袁世凱將經過隆裕太后認可的《關於大清皇帝優禮之條件》九款、《關於皇族待遇之條件》四款、《關於蒙滿回藏各族待遇之條件》七款，分別列作甲、乙、丙三項電告南方議和全權代表伍廷芳。
2月4日下午，伍廷芳、唐紹儀、汪精衛從上海來到南京。當天晚上，孫中山召集各部總次長在總統府討論。2月5日上午，臨時參議院開議孫中山交議之優待清室各條件，孫中山委派胡漢民、伍廷芳、汪精衛蒞會說明。參議院對該項條款逐條討論，將《關於大清皇帝優禮之條件》改作《關於清帝遜位後優待之條件》，並對原案中尊號、歲費、住地、陵寢、崇陵工程、宮中執事人員、清帝財產、禁衛軍等項進行修改，刪去第8款「大清皇帝有大典禮，國民得以稱慶」。
2月12日，與許寶蘅同為總理公署秘書的汪榮寶在日記中寫道：「本日國務大臣入內請旨發表，同人均來此靜候，惴惴恐有中變，比及午，聞各大臣到閣，一切照辦矣。」接下來，他抒寫了與《清帝遜位詔書》高度一致的個人感慨：「大清入主中國自順治元年甲申至今宣統三年辛亥，凡歷十帝二百六十八年，遂以統治權還付國民，合滿漢蒙回藏五大民族為一大中華民國，開千古未有之局，固由全國志士辛苦奔走之功，而我隆裕皇太后尊重人道，以天下讓之，盛心亦當令我國民感念於無極矣，... ...匕鬯不驚，井邑無改，自古鼎革之局豈有如今日之文明者哉?」
許寶蘅也在當天日記中寫道：「三時到廳，知辭位之諭旨已下。268年之國祚遂爾旁移，一變中國有史以來未有之局。」
2月16日，《倫敦泰晤士報》評論說：「天子已退位，清朝統治不復存在，世界上最古老的君主國已經正式成為一個共和國。歷史上很少見到如此驚人的革命，或許可以說，從來沒有過一次規模相等的、在各個階段中流血這樣少的革命，革命的最後階段是否已經達到目的，這是未來的秘密。... ...我們衷心希望，這會給中國帶來一個它所切望的進步的穩定的政府。」
遜位詔書頒布10天後，上海《申報》於2月22日以《清後頒詔遜位時之傷心語》為標題報道說，2月12日，《清帝遜位詔書》由袁世凱在養心殿內呈獻給隆裕太后，隆裕太后閱未終篇已淚如雨下，隨交世續、徐世昌蓋用御寶。此時反對共和的恭親王溥偉自請召見，隆裕太后表示說：「彼親貴將國事辦得如此腐敗，猶欲阻撓共和詔旨，將置我母子於何地!」此時無論是何貴族，均不准進內，於是蓋用御寶陳於黃案。「清後仍大哭。清帝時立清後懷中，見狀亦哭，袁世凱君及各國務大臣亦同聲一哭。」
9月11日，黃興、陳其美一行人在袁世凱、孫中山的一再邀請催促之下來到北京。當天晚上，滿清皇族奉隆裕太后的旨意，在金魚胡同的那桐住宅舉行歡迎會，黃興在答謝詞中表示，辛亥革命不過三個月就實現共和，「全賴隆裕皇后、皇帝及諸親貴以國家為前提，不以皇位為私產，遠追堯舜揖讓之盛心，遂使全國早日統一，以與法、美共和相比並。」孫中山也當場表示說：「孝定景皇后讓出政權，以免生民糜爛，實為女中堯舜，民國當然有優待條件之酬報，永遠履行，與民國相終始。」
10月10日，袁世凱就任中華民國第一屆正式大總統。他在寫給遜位皇室的公函中，稱讚隆裕太后為「天下為公」。
1913年2月22日，隆裕太后在西六宮之一的太極殿病逝，享年46歲，袁世凱下令全國下半旗致哀3日，文武官員穿孝27日。參議院除下半旗外，於2月26日休會一天。2月28日為祭奠之期。副總統黎元洪在唁電中稱讚隆裕太后「德至功高，女中堯舜」。在參議院議長吳景濂的倡議下，民國政府於3月19日在太和殿召開國民哀悼大會。靈堂上方懸掛著「女中堯舜」的白色橫幅，靈堂正中擺放隆裕像，所有外露的樑柱均用白布包裹。殿堂內擺滿輓聯、花圈。穿著清式喪服和現代軍服的儀仗隊在靈堂前左右站立。已經遜位的宣統皇帝，也上謚號為孝定隆裕寬惠慎哲協天保聖景皇后，隆裕太后的屍體隨後與光緒帝合葬於河北易縣的崇陵。
隆裕太后去世後，《清帝遜位詔書》中明確規定的「將統治權公諸全國，定為共和立憲國體，... ...總期人民安堵，海宇乂安，仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領土」的「大中華民國」，始終沒有完整全面地建設完成；隨之而來的反而是同為漢族人的南方國民黨與袁世凱北洋軍閥之間反覆不斷的國內戰爭。被動主持中華民國共和大業的隆裕太后，更是被各種各樣的歷史敘述和小說傳奇，妖魔化為一名宮廷妒婦和亡國罪人。借用高全喜的話說，「從革命建國到和平建國，《清帝遜位詔書》並沒有像英國光榮革命那樣，通過昭示權利法案、凸顯權利與自由原則而獲得人民的擁護，而是通過昭示平和價值，以遜位禪讓的方式，把一個現代共和國的憲法性蘊含呈現出來。... ...革命的激進主義佔據主導竟傚法蘇俄，創建黨國體制，而保守主義的軍政旗手袁世凱最終也是包藏禍心，搞起洪憲帝制，看來悠悠天命注定了兩種力量之領袖人物終究缺乏一種像華盛頓、林肯那樣偉大的心靈，致使這場穿越古今之變的政治大變局在開了一個好頭之後，旋即淪入深淵泥潭，所謂『中國版的光榮革命』之最終失敗，看來也是極其無奈的事情。」
