左師爺牛脾氣和樊總兵錯會意
晚清人物﹐首推曾､胡､左､李。左宗棠是其中個性特殊的一位﹐不論當時還是後世﹐他的名頭都蓋不過曾國藩和胡林翼﹐還有人認為李鴻章其實也比他強﹐但是在他活著的時候﹐這些人其實都不在他眼裡。自比諸葛亮的他﹐一向以為今亮(即他自己)未必不如古亮(三國時的諸葛亮)。平心而論﹐左宗棠的確有那麼兩下子﹐治軍､打仗､辦洋務都像模像樣﹐而且膽略過人﹐一干所謂的同光中興名臣中﹐就他總是和外國人叫板﹐還出征新疆﹐打敗了阿古柏。
有本事的人都牛。曾胡等人﹐在成名之前﹐都在官場上磨礪多年﹐所以涵養都好得不得了﹐即使牛﹐也是藏在裡面看不出來﹔左宗棠不同﹐僅僅以舉人之身就一下子陷在剿滅長毛的大業中﹐故爾不免鋒芒畢露﹐牛氣沖天。湖南是太平天國戰爭早期的戰略要地﹐而當時的湖南巡撫駱秉章卻是個婆婆媽媽的太平官﹐幸虧人家推薦了左宗棠做他的師爺﹐一干軍務要事全憑左師爺做主﹐他只管畫諾就是﹐總算沒有把省城長沙丟了。
左師爺初臨大事﹐指揮若定﹐但牛脾氣卻也大得緊。所有決策﹐他一言九鼎﹐駱秉章連商量一下的餘地都沒有﹐只能百分之百聽他的。至於駱秉章麾下的將領﹐左師爺更是不在話下﹐統統只有聽喝的份。當時湖南有位總兵﹐名叫樊燮﹐自恃有戰功﹐見了左師爺而不拜﹐左師爺不高興了﹐喝道﹕「武官見我都要請安﹐你為何不拜？」樊總兵答道﹕「武官雖微﹐但我也是朝廷二品大員﹐為何要拜一個未仕的舉人？」左師爺聞言大怒﹐破口大罵﹕「忘八蛋﹐滾出去！」事後﹐左師爺立馬逼著駱秉章參了樊總兵一本﹐讓他回家吃老米去也。
樊總兵受了這口鳥氣﹐怎生消得﹐發誓報仇﹐不過人家沒有僱人行刺﹐也沒有上京城挖門子走關係﹐心想左宗棠一個舉人﹐就敢如此對我﹐不就欺負我沒文化嗎？於是賣了田地﹐蓋了一幢小樓﹐花大價錢請來名師﹐把兩個兒子關在樓裡讀書﹔還讓兒子穿上女人衣服﹐把「忘八蛋﹐滾出去」刻成牌位﹐放在兒子的書房裡﹐說是考上秀才准去女裝外衣﹐考上舉人﹐跟左宗棠平級了﹐才可換上全套男人衣服。樊總兵的兩個兒子還真爭氣﹐步步登高﹐最後雙雙中了進士﹐其中弟弟樊增祥還進了翰林﹐成為晚清名噪一時的詩人。
不過﹐對於左宗棠牛脾氣的來由﹐樊總兵其實是錯會意了。晚清是亂世﹐是武人出頭的時候﹐左師爺之所以如此的牛﹐不是因為他的舉人功名。天下舉人多了﹐即使在太平年景﹐有幾個敢給手握兵權的總兵大人氣受的？左師爺的牛氣關鍵在於人家有治軍用兵的韜略﹐在於駱秉章手裡的軍權(後來左宗棠獨當一面的時候﹐這樣的軍權他也有了)。讓兒子發憤讀書﹐中舉､成進士其實出不了他所受的鳥氣﹐人家左宗棠水漲船高﹐入相進軍機﹐一直到死都是那麼牛。其實還是因為他在治軍和用兵方面有本事﹐以及手裡軍事､財政和民政方面的權把子。樊家子弟在科舉的階梯上爬得再高﹐文名再盛﹐也爬不到當年的左師爺頭上。如此看來﹐樊總兵的氣算是白受了。
