斯普魯恩斯死後32年才被追授五星上將
在美國軍史上﹐共有10位五星上將﹐包括4位陸軍五星上將﹕馬歇爾､麥克阿瑟､艾森豪威爾､布萊德雷﹐5位海軍五星上將﹕萊希､金､尼米茲､哈爾西､斯普魯恩斯﹐還有一位空軍五星上將﹕阿諾德。其中﹐9位都是在上世紀40年代晉陞的﹐只有斯普魯恩斯﹐是在2001年﹐也就是他死後32年﹐才被追授為五星上將。至於為什麼﹐咱還是先來看看他的戰爭生涯。
斯普魯恩斯生於1886年﹐從小就是個另類﹐沉默寡言﹐幾乎不與人交往﹐但是卻有著超越同齡人的成熟和智慧。後來有人評價說﹕「如果把他扔到人群裡面的話﹐幾乎很難把他找出來﹔但是如果給他一支軍隊﹐他一定是最閃耀的那一個。」。
如果說斯普魯恩斯是一匹千里馬的話﹐那麼哈爾西無疑是他的伯樂。可以想像﹐讓斯普魯恩斯這樣內向的人去毛遂自薦﹐以求獲得展示自我的機會﹐這幾乎是不可能的。幸運的是﹐在早年的軍校培訓期間﹐斯普魯恩斯跟哈爾西就已經結識並成了好友﹐這也成了斯普魯恩斯日後成就巔峰的關鍵所在。
珍珠港事件之後﹐美國海軍內部瀰漫著消極情緒﹐為了提升士氣﹐太平洋艦隊總司令尼米茲組織了一系列的突襲行動﹐以及針對東京的轟炸行動。然而﹐斯普魯恩斯對這個方案並不贊同﹐他向哈爾西建議﹐拋卻這種僅僅為了面子而發起的攻擊﹐而應該針對日本艦隊開展有效的殺傷打擊。很快地這一主張得到了哈爾西的高度認可﹐而斯普魯恩斯也因為這一具有前瞻性的眼光﹐得到了上級的注意。
1942年6月﹐決定太平洋戰局走向的中途島海戰爆發。本來原定的總指揮是哈爾西﹐不過在戰爭前夕﹐哈爾西卻因為皮膚病而入院﹐這也成了斯普魯恩斯證明自己的契機。而事實證明﹐這絕對是個可以載入史冊的機會。
6月4日清晨﹐日本海軍艦隊抵達中途島海域﹐準備偷襲駐紮在那裡的美國海軍。不過﹐這一次他們沒有了偷襲珍珠港那時的先機﹐他們的一舉一動完全處在美軍的監控之下。不過﹐斯普魯恩斯並沒有急於出擊﹐而是一等再等﹐直到日軍的第一攻擊機群和第二攻擊機群全部上天以後﹐才下令起動航母。
面對突然出現的美軍航母﹐日方指揮官南雲忠一中了圈套了﹐因為這時候有兩大難題擺在他們面前﹕一是飛機快要沒油了﹐二是他們此行是為了轟炸中途島海港的艦隊﹐並沒有配備空戰武器。那怎麼辦呢﹖南雲忠一下令﹕第一機群攔截美軍﹐第二集群返航﹐裝換彈藥。
察覺到日軍的部署之後﹐斯普魯恩斯果斷下達了出擊命令﹐美軍戰機迅速鋪天蓋地衝了過去。儘管一開始損耗很大﹐但斯普魯恩斯的戰術很快就奏效了﹐由於敵機數量不多且油量不足﹐美軍很快佔據了制空優勢﹐而此時﹐日軍航母的甲板上則停滿了正在裝換彈藥的戰機。看到這裡估計大家也發現了﹐好傢伙﹐這就是一個「大型火藥桶」啊！果然﹐當美軍朝著日軍航母瘋狂投彈後﹐如同引燃露天的炸藥庫一樣﹐日軍航母瞬間陷入一片火海之中。
