古代鏢局之謎
在一個小說中有關於鏢局的一段描寫：一日，一位江湖俠士到某鏢局登門造訪：「各位當家的，在下有禮了！久聞貴鏢局各位武藝高超，在下粗識兵器，略通拳腳，今日登門，特來向各位討教，為的是以武會友，望各位當家的不吝賜教！」眾鏢師摸不清此人來路，也從未在江湖上聽聞此人，總之，孤身上門挑戰，定是來者不善，打不打？打吧，若輸給他豈不是丟鏢局臉面，不打吧，那不是當了「縮頭烏龜」？正在大當家的猶豫之際，一位鏢師縱身跳出，手中一橫鑌鐵盤龍棒，喝道：「在下某某不才，陪你過上幾招。」說著... ...其實這種情況是不可能出現的，比較有名的大型鏢局，往往直接或間接結識一些形形色色的人。一旦上門挑戰，無外乎是潦倒的習武者來尋救濟，要麼是真有本領的武林高手希望到鏢局工作，或者是一些秧子們(富貴或者官宦人家的衙內、公子)來搗亂。
凡是遇到這種事情，鏢局的規矩是：以禮相待，忍讓為上，不被逼到萬不得已的份上，決不動手傷了和氣。而上門鬧事的人呢，也知道鏢師不是泛泛之輩，真要勸起手來，吃虧的往往是自己。所以，前來尋求救濟的習武者只要能得到鏢局幾兩銀子的周濟，一般會抱拳謝禮而去。至於那些秧子們，也就是說上幾句奉承話，哄哄他也就罷手了。
我們知道鏢局的主要業務是走鏢，現在就讓我們一起來和鏢局走趟鏢，感受一下鏢局的一些規矩吧。
走水路鏢，泛舟而行，得免鞍馬車騎之勞，稱得上是件美差。那麼，水路鏢為什麼會是件美差呢？是不是走水路鏢就跟旅遊似的，任意行事而無所顧忌呢？
其實不然，水鏢大多沿運河而行，途經地區多屬富饒之地，雖然鋌而走險的盜賊相對來說比陸路要少很多，但是水路鏢同樣存在著難以預料的變數。因此，要想一路平安不出岔子，必須遵守水路「三規」。
第一規是「晝寢夜醒」。白天除了值班的鏢師以外，其餘的鏢師都進艙酣睡，直到紅日西斜才走出船艙，準備夜晚上崗。因為白天幾乎不會發生攔河搶劫的事情，只有夜晚賊人才常常會前來偷襲，或偷或搶，鏢師不得不防備。
第二規是「人不離船」。運河沿線多是人煙稠密的地區，城、鎮、村、集數里相望，一些繁華地段，茶樓、酒肆比比皆是。不但獻藝者、賣唱者出沒其間，村會、社戲亦屬常見，運河之中「花船」、「江山船」(這些都是載妓女而行的船)經常是笙、管、笛、蕭歌舞翩翩。但是鏢師決不能登岸圍觀或者移船觀看，因為走神將意味著失鏢，鏢師們不但不會離開船去看熱鬧，也不會離開船去追賊，怕中賊人調虎離山之計。
第三規是「避諱婦人」。船家以船為家，妻女同舟，船家女在封建社會中是最開放的女性。而鏢師多是陽剛豪爽的漢子，按照舊小說中英雄美女、才子佳人的套路，那將是一路行舟一路情，郎情如意姜情濃。其實不然，鏢師向來重視武德，船家女亦守婦道，皆知自尊自重，恪守封建道德規範。
而陸路鏢按理講，陸路鏢都處於平原，一路上鏢師多是騎馬護衛著鏢車。一旦賊人出現，就能迅速靈活地做出反應，沒有多少可擔憂的事情。其實事實沒那麼簡單。特別是當走鏢投宿到一些較大的村鎮過夜時。更須事事留意，處處小心。因為這種村鎮的地方勢力一般都比較強。一旦惹上麻煩，可就要吃不了兜著走。因此，「三不住」依然是鏢師的出行原則。
一不住新開設的店。因為鏢師一般都是走固定的鏢路，對沿途客店均很熟悉，並和店家結成了好朋友，對新開設的店由於不知道底細，總是驅車直過，決不留宿，怕遇見《水滸傳》裡張青、朱貴式的店，鬧個人財兩空。
二不住易主之店。老店突然易主，必定有其原因，在沒有弄清之前，鏢車對這種店總是敬而遠之，怕老店易主之後，成為賊店，賊人埋伏在先，單等鏢車到來。所以鏢車在未進村鎮之前，鏢師中總是策馬先行一個，前去打聽一番，以便掌握真實的情況。
三不住娼店。所謂娼店，就是旅館、妓院功能二合一的客店，這種客店門前總是站著幾個花枝招展的女人，賣弄風姿，招攬客人，娼店的客人正經人少，歹人比較多，難免會有明者為嫖娼，實際上是來偷盜的賊人。
按理說鏢師押著鏢車走了一天，到了旅店應該好好休息，事實上不是這樣的。可是如果不好好休息，第二天走鏢肯定是會困乏的，如此形成惡性循環打疲勞戰不會失鏢嗎？但這種可能性很小。因為住進店以後，鏢師並不急於休息，而是要按照「進店三要」的規矩，首先在店內巡視一遍，看看有無「異相」，以防被賊人「瞟上」。二是要在店外巡視一遍，看看有無「異風」，以防被人「貼上」。三是要進廚房巡視一遍，看看有無「異味」，以防被人暗中下藥。
所謂「異相」，就是店裡有可疑的人。「異風」就是店外可疑的跡象，「異味」就是廚子食品中作手腳。如有異相、異風當立即採取有效的防範措施，如有異味，就宣稱大家已經「打過尖了(吃過飯了)」，等晚上關上房門，再吃些隨身攜帶的乾糧充飢。
吃過晚飯以後，除了值更者以外，鏢師都要上炕睡覺。北方人睡覺的習慣都是頭枕炕沿，圖個暖和，免得窗外寒風吹著頭部。可是鏢師一年四季都是頭靠近窗戶的一邊睡覺，腳蹬炕沿，因為這樣一是便於視聽窗外的動靜，二是一旦有情況不用翻身下炕，只要一躥，就能著地。一般人上炕時總是鞋的後跟向外，下炕時再倒過來穿上，但是鏢師卻養成了脫鞋上炕時就把鞋倒過來的習慣，讓鞋跟向著炕，一旦出事，跳下炕來也就穿上了鞋。鏢師的這些習慣都是在血的教訓中養成的，因為一旦發生夜襲事件，剎那之間，生死已定。
