臉書（原 Facebook）自從改名 Meta 後，雖然帶動了整個科技圈對「元宇宙」（metaverse）的討論，但該公司當下正面臨的幾大難題，卻仍沒有被解決。不但面臨了廣告利潤下降、演算法更動引起的用戶出走潮，來自強勁對手 TikTok 的競爭、不確定的元宇宙願景，更讓 Meta 必須「夾縫中求生存」。
2 月初，該公司遭遇有史以來最大的單日虧損，股價暴跌 26％，市值蒸發超過 2300 億美元，引起市場震驚。明明挺過了「劍橋分析」那樣的大型醜聞，臉書究竟為何會在近年陷入困境？
蘋果政策更新，臉書廣告利潤被 Google 悄悄分去
自從蘋果（Apple）不管 Meta 的強烈抗議，更新了自家隱私政策後，讓 iPhone 用戶可以決定是否要被 Meta 等應用程式監控他們的網路活動，已對 Meta 造成重大威脅。《紐約時報》指出，許多 iPhone 用戶選擇了拒絕被 Meta 追蹤網路活動，這使得 Meta 的精準定位廣告難以持續盈利。
更慘的是，報導還指，對於 Meta 上的廣告商來說，iPhone 用戶的「含金量」 比 Android 用戶還要高，Meta 也承認，蘋果政策的變化，將在明年為 Meta 帶來 100 億美元的損失。
當 Meta 落難之時，Google 正在悄悄分走 Meta 的線上廣告市佔。
當廣告商在 Meta 上賺不到錢，他們就會轉往其他平台，而最大贏家是 Google。在 2 月初的財報電話會議上，Google 公布了創紀錄的銷售額，尤其是在電子商務搜尋廣告方面，且 Google 完全不受到蘋果政策更動的影響，不似 Meta 一樣嚴重依賴蘋果，再加上 Google 與蘋果的關係比 Meta 與蘋果更友好，就連蘋果裝置上 Safari 的默認搜尋引擎也是 Google。
當越來越多廣告商轉向 Google，對於 Meta 來說就會是個大問題。
演算法再改！粉專、KOL、創作者出走中，臉書正流失大量用戶
除了廣告商出走，用戶數的流失為 Meta 帶來的危機已經越來越顯而易見。許多人認為，Meta 單日股價大跌 26％ 的主因就是源自於此。
《紐約時報》報導，Meta 用戶增長的時代已經終結。
雖然旗下的 Instagram、Mesenger、WhatsApp 仍有適度增長，但主要應用程式 Meta 的日活躍用戶卻從上一季的 19.3 億下降至 19.2 億。報導指出，這是該公司 18 年來首次出現此類下滑，這可能代表作為該公司核心應用程式，Meta 的用戶數已經到達了增長的天花板。
其中，不斷變更的演算法規則、不透明的審查標準，也成為了 Meta 推走用戶的強勁推力。
電腦王阿達、鬼才阿水 Awater 日前分別在 Meta、Potato Media 總結了 2022 年臉書社群經營演算法的重大改變，例如貼文只要有連結、有 hashtag 就會降低觸及率（除非是當天熱門話題），貼文含有任何與「中國」、「疫情」、「加密貨幣」有關的關鍵字即被審查、發布圖文發文／多圖發文也會被降觸及率，甚至「投放廣告」反而成了流量殺手。
種種更動以及不透明、不合理的規則讓電腦王阿達指出「臉書就是這樣把自己做小的，期待股價繼續腰斬」，鬼才阿水 Awater 也認為，粉專短時間回覆留言或大量按讚就會被 Ban 24 至 48 小時的做法「有夠荒謬」，他也在網站上提出了經營臉書演算法的相關解方，有興趣的讀者可以前往閱讀。
TikTok 競爭力道強勁
除了要面對廣告商以及用戶的出走，TikTok——這個讓祖克伯大為忌憚的眼中釘，已經從 Meta、Instagram 帶走大量用戶，雖然 Meta 已經在 Instagram 透過新功能 Reels 「致敬」了 TikTok，但其為 Meta 賺錢的效果卻有限，祖克伯也承認這點（儘管他對 Reels 功能的目標非常明確，也就是要負責吸引 18 至 29 歲的年輕人。）
《紐約時報》分析，過去 Meta 曾讓 Instagram 致敬 Snapchat 的功能推出「限時動態」，但此次是否能再次複製這種成功模式並無法保證。
炒作成功元宇宙，Meta 的實際下一步會是什麼？
祖克伯將公司名稱從 Facebook 改為 Meta 後，成功帶動了全世界對於元宇宙的討論。但實際上，真正的元宇宙產品與商業模式尚未發生，而 Meta 卻已為此花了大把鈔票，去年的支出就超過了 100 億美元，祖克伯預計，未來這個花費只增不減。然而，這類大型支出的回報並不明確。
Evernote 前任老闆、現任視訊會議公司 Mmhmm 的 CEO Phil Libin 甚至吐槽，Meta 對元宇宙的願景沒有創意，且是個相當「古老的想法」。
從「劍橋分析」事件開始變得聲名狼藉的 Meta，現在正面臨用戶數大幅下滑以及廣告商出走兩大問題，更得思考在舊有核心盈利模式被大大動搖的情況下，如何說服員工、股東、用戶前往不確定的元宇宙未來。
在 2022 年伊始交出糟糕成績單的 Meta，未來會有何轉變？祖克伯對元宇宙所下的超大賭注會不會得到回報？一切都值得期待。
