清末愛國武術家霍元甲
霍元甲(1868.1.18~1910.9.14)，字俊卿，祖籍河北省東光安樂屯(屬滄州地區)，漢族。世居天津靜海小南河村(今屬天津市西青區南河鎮，為紀念霍元甲這位名震中外的愛國武術家，經天津市民政局審核並報天津市人民政府批准，其故鄉天津西青南河鎮自2009年1月18日起更名為精武鎮)，為精武體育會創始人。光緒二十七年(1901)，有一俄國人來津在戲園賣藝，他在報紙上登出廣告，自稱世界第一大力士，打遍中國無敵手。
霍元甲見了廣告，並聽說俄國人還當場信口雌黃，侮蔑中國人無能，極為氣憤，當即邀懷慶會館主人農勁蓀和徒弟劉振聲前往戲園，見到俄國大力士在台上吹噓自己是「世界第一大力士」，「病夫之國」如有能者，可登台較量。霍元甲在台下哪裡還坐得住，不顧眾人勸阻，一個箭步，氣宇軒昂地跳上戲台，開門見山地說：「我是『東亞病夫』霍元甲，願在這台上與你較量」。此時翻譯將霍元甲生平來歷告知俄國人。
此俄國人聞知霍元甲威名，不敢怠慢，連忙將霍元甲讓進後台，霍元甲當場質責俄國人：「為何辱我中華？」並提出三個條件：一是重登廣告，必須去掉俄國人是「世界第一」的說法；二是要俄國人公開承認侮辱中國的的錯誤，當眾賠罪謝過；否則就是第三個條件：我霍某要與之決一雌雄，並命其當機立斷，色厲內荏的俄國力士哪敢出場比武，只好答應了前兩個條件，甘願登報更正和公開承認藐視中國人的錯誤，從而灰溜溜地離開了天津。
宣統元年(1909)，英國大力士奧皮音(也稱奧比音)在上海登廣告，辱我「東亞病夫」。霍應友人邀赴上海約期比武。懾於霍元甲拳威，對方以萬金作押要挾，元甲在友人支援下，答應願出萬金作押。對方一再拖延，元甲在報上刊登廣告，文曰：「世譏我國為病夫國，我即病夫國中一病夫，願與天下健者一試」。「並聲言」專收外國大力士，雖銅筋鐵骨，無所惴焉！霍公之聲威使奧皮音未敢交手即破膽而逃，連公證人，操辦者也逃之夭夭。
1910年6月1日，霍元甲在農勁蓀等武術界同仁協助下，在上海創辦了「中國精武體操會」(後改名精武體育會)。孫中山先生讚揚霍元甲「欲使國強，非人人習武不可」之信念和將霍家拳公諸於世的高風亮節，親筆寫下了「尚武精神」四個大字，惠贈精武體育會。1910年9月，日本柔道會會長率十餘名技擊高手與霍較藝，敗在霍的手下。日本人奉以酒筵，席間見霍嗆咳，薦日醫為治，霍公一生坦直，不意中毒於9月14日身亡。終年42歲。
霍元甲逝世後，當時精武會弟子和上海武術界愛國人士為霍元甲舉行了隆重葬禮，敬獻了「成仁取義」輓聯，安葬於上海北郊。轉年，由弟子劉振聲扶柩歸里，遷葬於小南河村南。上海精武會由元甲之弟元卿、次子東閣任教。各地分會相繼分起，十數年後，海內外精武分會達43處，會員逾40萬之眾。
