古人造假之風
誰是造假的祖師爺？不好考。有人說是趙武靈王，也有人說秦昭王，可見古時造假之風盛行，連君主都酷愛這一套。
《韓非子·外儲說左上》中記載說：「趙主父令工施構梯而緣播吾，刻疏人跡其上，廣三尺，長五尺，而勒之曰：『主父常遊於此』。」就是說，趙武靈王讓人搭架子在石頭上刻上巨大的腳印，然後在旁邊註釋說：趙雍到此一遊。後人若糊塗，往往就會被騙了哇，原來趙武靈王是個巨人耶！同樣是《韓非子·外儲說左上》記載道：秦昭王令工施梯而上華山，以松柏之心為博，箭長八尺，棋長八寸，而勒之曰：「昭王嘗與天神博於此矣。」此人造假手段更加牛，在華山上整了個自己跟神仙下棋的假古跡出來。
可見古時造假之風盛行，連君主都酷愛這一套，更別說一般人了。著名的才子紀曉嵐在他的《閱微草堂筆記》中就記載了自己遭遇假貨的故事：一是假墨，紀曉嵐買當時大清名牌羅小華墨。這墨看上去「漆匣黯敝，真舊物也」，可是買回去一用，居然是泥摶的，染以黑色，還帶了一層白霜，利利索索地把紀曉嵐騙了。一是假蠟燭。紀曉嵐趕考，買了幾支蠟燭，回到寓所怎麼也點不著，仔細一看，原來也是泥做的，外面塗了一層羊脂。他還甚至碰上了假鴨子晚上買了一隻，回去一看，竟然也是泥做的。這鴨子的肉已被吃盡，只剩下鴨頭、鴨脖子、鴨腳和一副完整的骨架。骨架裏搪上泥，外面糊上紙，染成烤鴨的顏色，再塗上油，燈下難分真假。更離奇的還有假鞋子紀曉嵐家的奴僕趙平，曾以兩千錢買了一雙皮靴，很是得意。有一天下雨，趙平穿著皮靴出門，光著腳回來了。原來那靴子的腰是烏油高麗紙做的，揉出了皺紋，貌似皮子。靴子底則是破棉花黏糊的，再用布繃好。
根據紀曉嵐的記載，可見明清時期造假之盛行。明人筆記史料中，對此也有一些記載。
一件事發生在杭州，那時西湖已是旅遊勝地，人流量很大，造假的騙子也很多。有一賣假藥的騙術頗為高明，每售藥，供觀音大士像於旁，置藥丸於一木箱中，但有病人求藥，不問病情，伸手至箱中抓一把藥丸出來丟於觀音大士手中，藥丸多有留於大士手中而不至滑落者，於是言於求藥者：「觀音大士已為汝選好該用之藥。」求藥者歡喜而去，圍觀者無不驚嘆，術士日進百金。街頭一某姓無賴，知術士必有手段，苦於不知實情，心生一計。一日，言於術士：「某有一奇術，不足為他人道也，願示於君。」術士好奇。無賴領術士入一星級酒店，山珍海味，珍饈佳餚，酒足飯飽之後，拍拍屁股領著術士揚長而出，竟無人過問，更無人阻攔。術士大奇，千哀萬求，定要無賴傳授此術。無賴願與術士交換秘方。術士言：「某之術簡單，觀音掌中暗藏磁鐵，製藥丸時雜之以鐵粉，則藥丸必可粘留於觀音手上。」無賴言：「某之術更簡單先付錢。」
從某種程度來講，煉丹術士其實也是假藥的製造者。古代科技不發達，造假者手段有限，最常見的是在酒中摻水，嚴重時甚至以水代酒。《太平廣記》輯錄有隋唐五代書籍《啟顏錄》中的一篇《酒肆》，說是幾個人在酒店就遭遇到了假酒，他們便一起開這酒的玩笑，其中一人說：「酒，何處漫行來，騰騰失卻酉。」眾人問他是什麼意思，他說：「有水在。」就造假者而言，往酒裏摻水，是最簡單的造假了。這種造假雖然多見，但還不至於嚴重危害到人身安全，奸商們只是在份量和質量上打打折扣。
當然，古代也有「化學家」，他們是煉丹術士。煉丹者以丹砂、鉛、汞等天然礦物為主要原料，用爐鼎燒煉，以求製出服後不死的丹藥。道家宣稱，服食丹藥可祛病保生，不死成仙，故外丹術又叫仙丹術。煉丹方士們大多迷信服食黃金可致長生，說「服金者壽如金，服玉者壽如玉。」他們認為，自然界中的金和玉都是不容易發生朽壞變化的一類物質，服食金玉，就能把金玉的穩定性質轉移到人體，人就可以長生了，而且，仙丹煉成的標誌之一，就是它能點鐵成金，或者點銅成金、點錫成金等等，金成者，藥成也。所以漢魏以來，煉金製銀一直是外丹術的重要內容。由此外丹術又叫金丹術或黃白朮。
就丹藥本身而言，從它產生那天起，不僅沒有給人們帶來延年益壽的好處，相反地欲求長生，反致速死，服食丹藥的人往往提前結束了性命。原來所謂的神丹妙藥竟帶有毒性。科學地說：「丹藥中所含有鉛、汞、硫、砷等化合物，多是有毒的。鉛，服後可導致人性格改變，神經錯亂。汞(即水銀)，中毒後手腳發麻，口腔麻痺。砷的氧化物有劇毒。」正因如此，自古以來，從帝王百官到道士女冠，服丹喪命者數不勝數。僅是死於丹藥中毒的皇帝，歷史上就有十五六位，其中尤以唐、明兩朝為甚，唐朝有一代英主唐太宗等6位皇帝死於丹毒，明朝則有世宗嘉靖等5位皇帝之死與丹藥有關。
對於丹藥的毒性，歷代有識之士和一些冷靜的煉丹家早有認識，唐時《玄解錄》說：「金丹並諸石藥各有本性，懷大毒在其中。」北宋沈括等人更明確提出，對金丹大藥不可不戒，生金有毒，至於殺人。從這個角度上講，旨在長生的丹藥無異於害人的毒藥。不過，在古代，能夠服食丹藥的，非富即貴，雖然是假藥，但跟今天「化學家」們製造的假冒偽劣相比，危害要小得多了。
《唐律疏議》上規定：「如果這種食品致人死亡，食品所有者則要被判處絞刑。」遭遇假貨，總是件讓人不愉快的事。小則破財，大則丟命，因此，對於造假者，自古至今，人們都是深惡痛絕的。
清朝，安徽桐城人許奉恩在《蘭苕館外史》中記載，一個叫定遠的地方，春夏大旱，田間顆粒無收。到了六月中旬，終於下了雨，於是農民們思謀種蕎進行生產自救，但苦於沒有種子。制假售假者某甲「藏陳蕎甚多，慮顆癟色黯，不能出售，以甑蒸之，頓覺碩大光潤，大喜，遂榜其門曰：『出賣蕎種』。於是爭往購求。蕎價翔貴，獲利千萬。」這用甑蒸了的種子，種到田裏的結果可想而知，「由此飢餓以死者不勝屈矣」。後來賣假種子的某甲，受到了天譴：「無何，雷擊某甲死，釜底書『蒸蕎誤人，粉身莫贖』八字。」這當然是演義了，但可見時人對造假者的痛恨。
西漢文帝時有人名新恆平，是個造假高手。他偽造了玉杯和周鼎，企圖欺騙文帝而取得富貴。在玉杯上刻「人主延壽」，令人獻上。又誑稱周鼎亡在泗水中，現在黃河溢出，與泗水相通，望見東北汾陰有寶金之氣，可能是周鼎要出現吧。文帝於是派人在汾陰治廟，南面臨河，想祭祀後取鼎。後鼎出汾陰，文帝大喜。其實，是新恆平埋鼎汾陰。此人可奉為贗品製作的祖師爺。他下場很慘被揭穿後，新恆平因造假被文帝夷滅三族。
敢騙皇帝的多，敢騙群眾的更多。對這些造假者，歷來處罰都很嚴厲。在唐朝，《唐律疏議》上規定：一旦某種食物變質，已經讓人受害，那麼所有者必須立刻焚燒，否則要被杖打90下。如果不毀掉有害食品，反而送人甚至出售，致人生病，食品所有者要被判處徒刑一年。如果這種食品致人死亡，食品所有者則要被判處絞刑。別人在不知情的情況下，吃了本應被焚燒但未被焚燒的有害食品造成死亡，食品的所有者也要按過失殺人來處罰。
到了宋朝，商品經濟大繁榮，投機分子常常使用「雞塞沙，鵝、羊吹氣，魚肉註水」之類的伎倆牟取利潤。為了加強管理，宋代官府讓各類商人組成行會，商舖、手工業和其他服務性行業的相關人員必須加入行會，並按行業登記在冊，否則就不能從事該行業的經營。商品的質量也由各個行會把關，行會首領負責評定商品的成色和價格，充當本行會成員的擔保人。行會把關之外，法律也繼承了唐律的規定，對腐敗變質食品的銷售者給予嚴懲。
