揭秘大唐朝宦官能專權的原因
所謂「宦」﹐本來只是指在政府裡學習辦事。戰國時貴族多養「門客」﹐「宦」又成為充當門客的意思。這種門客不僅貴族門下有﹐國君也有﹐專門蓄養著充當近侍隨從﹐就叫做「宦官」。因此宦官本來並不都是閹割過的人。但既成國君的親隨﹐經常穿宮入戶﹐弄得不好會和后妃們搞不正常男女關係﹐總不如閹割過､喪失生殖能力的人來得保險。
正好﹐古代本有對男性俘虜施加「宮刑」的辦法﹐即閹割後到宮室裡來服役﹐於是宦官中也常選用這類受過宮刑的人來充當。最受秦始皇寵信的宦官趙高﹐就本系趙國「諸趙疏屬」﹐國亡後受宮刑當上宦官的。《後漢書》卷七八《宦者傳》說﹕「中興之初﹐宦官悉用閹人。」可見直到前漢宦官還不都閹割﹐要從後漢起才都用受過宮刑的閹人﹐當然也包括許多自行閹割以投效謀生的現在又通稱宦官為「太監」﹐這是因為明代的宦官辦事機構分設十二監﹐每監各設太監一員為長官﹐以後宦官權勢大了﹐人們也就把非太監的宦官混稱為「太監」。
古代門客之於主子多少有點人身依附關係﹐發展成為宦官制度以後﹐宦官更統統是奴隸身份。唐末以昭宗名義所下誅戮宦官的詔書中就說過﹐此輩皆朕之家臣也﹐比於人臣之家﹐則奴隸之流。用現代科學語言來講就是皇帝的家內奴隸。家內奴隸通常和從事勞動生產的奴隸一樣﹐都是被奴役受壓迫的﹔但如上升為奴隸頭兒﹐奴隸總管﹐成為高級的宦官﹐那就轉而站到主子的立場去壓迫奴役別人了。
在這個問題上﹐應該提一下史學界老前輩陳寅恪先生的觀點。陳先生在其名著《唐代政治史述論稿》中指出﹕「唐代閹寺多出自今之四川､廣東､福建等省﹐在當時皆邊徼蠻夷區域。其地下級人民所受漢化自甚淺薄﹐而宦官之姓氏又有不類漢姓者﹐故唐代閹寺中疑多是蠻族或蠻夷化之漢人也。」案奴隸本多是俘虜來的﹐也有是買來的﹐唐代北方遊牧為生的少數民族比較厲害﹐即使戰敗也多不願受閹割當家奴。皇帝家奴只有從當時從事農耕的南方少數民族中選用。但這些皇帝家奴得寵掌權後階級地位就起了變化﹐不再代表被壓迫的少數民族的利益﹐而只能是代表皇室的利益﹐成為皇帝的得力爪牙了。
中國封建社會的宦官並非在任何情況下都能掌權。一般說來﹐貴族勢力大﹐能夠分掌中樞大權時輪不到宦官掌權﹔必須皇帝有較大權力就是中央高度集權的時候﹐作為皇帝的家奴才有可能掌權。歷史上宦官掌過權的朝代﹐如秦､漢､唐､宋､明等莫不如此。戰國以前是封建領主制社會﹐貴族和國君共同掌權﹐魏晉南北朝出現的門閥制度是領主制殘餘在地主制社會的迴光返照﹐皇帝得靠世家大族撐腰﹐皇帝家奴更沒有資格多說話。少數民族皇帝的金､元､清等朝在內廷基本上不搞漢人那一套﹐即使有個別宦官作點威福也形成不了制度。
再就中央集權的朝代來說﹐也並非一開始就讓宦官掌權。因為開國皇帝身邊總有一批同過患難､經過考驗的功臣元勳﹐即使他們貴為宰相﹐和皇帝仍是休戚與共﹐皇帝用不到另外培植貼身親信。如唐開國時高祖有他的「太原元謀功臣」﹐太宗有參與「玄武門之變」幫他奪取政權的功臣。高宗即位時﹐宰相長孫無忌､褚遂良都是先帝太宗的舊人﹐為了從他們手裡奪回權力﹐轉而依靠「素多智計﹐兼涉文史」的昭儀武氏﹐形成了在皇帝身邊的另一個中樞機構所謂「內朝」﹐而和宰相為首的「外朝」相抗衡。武氏當上了皇后､太后﹐最後改唐為周當女皇帝﹐先是自己掌權﹐晚年信任男寵張易之､張昌宗﹐又形成了女皇帝的內朝。中宗復周為唐﹐又寵信韋后形成內朝。這幾個內朝都還輪不到宦官參與。
開始讓宦官組成內朝﹐是在唐玄宗時候。玄宗吸取前此皇后擅政的教訓﹐在廢掉王皇后後不再立皇后﹐不讓所寵愛的武惠妃､楊貴妃憑借皇后名義插手政治。把政權全部交給外朝宰相﹐當然更不放心。於是挑選了身邊的大宦官高力士協助他處理政務﹐每四方進奏文表﹐必先呈高力士﹐然後進御﹐小事便決之﹐高力士也就此常止於宮中﹐稀出外宅﹐這樣就出現了由宦官組成的和外朝宰相抗衡的內朝。原先﹐唐宦官機構「內侍省」不置三品官﹐長官「內侍」只是四品﹐這時設置正三品的「內侍監」為長官﹐抬高到和外朝正三品的宰相同一級別。
唐玄宗之所以讓宦官組成內朝﹐當然是由於宦官都已閹割過﹐按照習慣這種閹割過的「刑餘之人」是沒有可能當皇帝的﹐不像宰相權勢大了有可能篡位當皇帝﹐皇后也有可能當女皇帝﹔同時也由於宦官是家奴﹐既貼近﹐又恭順聽話﹐不像外朝宰相有時要擺官架子﹐裝得嚴肅可怕。至於宦官中選用高力士﹐則是因為高力士給他出過大力﹐唐玄宗在藩﹐高力士傾心奉之﹐唐玄宗剪除太平公主從太上皇睿宗手裡取得全部政權時﹐高力士又積極參與軍事行動﹐可說是經得起考驗的幹才。
以後各個皇帝寵任的宦官就兩《唐書·宦官傳》所記﹐如李輔國､竇文場､霍仙鳴､吐突承璀､仇士良､田令孜等﹐都曾是皇帝在東宮當太子時的親侍﹐程元振､俱文珍､王守澄､梁守謙等都以擁立皇帝建有殊勳﹐總之多數是皇帝心目中最親近最可信賴的人物。要知道﹐「任人唯親」本是舊社會的通病﹐唐代某些宰相也是以東宮舊人的身份被擢用的﹐何況宦官！
