唐朝歌壇全是實力唱將
唐朝天寶年間某年的農曆三月，帝都長安城東南的曲江，一場歡宴正在明媚的春光中上演。歡宴的主體，是一群帝國應試教育的精英，他們剛從一場錄取率只有六十分之一的考試中脫穎而出，也就是剛剛在進士考試中脫穎而出。今天，他們以帝都為驕傲，明天，帝都以他們為驕傲，這一個驕傲的群體的歡慶，就是史上有名的「曲江宴」。
曲江宴不只是一次應試教育勝利者的集會，也是一次政治界的集會，皇帝和宰相會親自參與；也是一次緋聞的集會，據說，在曲江隔著一道夾牆，能聽到深宮裏美人們的笑語；也是一次選親的集會，有長安戶口的市民們會帶著閨女前來相女婿；也是一次商業的集會，商業團隊「進士團」會從商業的角度對整個集會進行操作... ...更是一次娛樂的集會，文化人士們，文藝青年們集中在一起，免不了要吟詩作賦，吹拉彈唱，娛樂界看到這裏面的巨大市場，會有很多大牌歌手，演奏團體前來助興開演唱會。
就在天寶年間的一次曲江宴會上，一位文化界和政界的名人趕來赴會，衣著光鮮的他在貴賓席位上落座的同時，卻還帶著一個衣衫襤褸，面目慘淡的男子，據稱是名人的表弟。這麼一個沒有出眾相貌和衣著的人，本來沒資格進來的，應該坐哪裏呢？名士對此做了安排：「表弟願與座末」，在眾人鄙視的眼光中，這個表弟哆哆嗦嗦地在末尾坐下來了。
李八郎一曲鎮住曲江演唱會，娛樂界天王天後們正在引吭高歌，這些輝煌似乎跟這位落魄的表弟完全無關。演唱會接近尾聲，這位名士忽然提出一個很過分的要求，要表弟也來唱一首。這不是對帝都娛樂界的侮辱嗎？當時人群的反應是：有的憤怒，有的冷笑，「眾皆哂，或有怒者」。那位表弟清了清嗓子，真的唱起來。那聲音效果如何呢？偶的神啦，居然一出口就把全場震傻啦，一首歌唱下來，全場感動得眼淚在飛，「及轉喉發聲，歌一曲，眾皆泣下。」這位歌壇新人是誰啊？名士得意地宣佈：「這位就是當今大唐帝國流行樂壇的頭號天王李八郎！」今兒個特意叫他不化妝，不包裝，不塗霜，自毀形象，就憑一口嗓音把你們給鎮住囉。真正所謂不管你長相如何，就看你唱不唱得好。
以上故事出自李清照的《詞論》，李清照是宋朝人，宋朝對唐朝音樂的記錄可能不可信，那麼，在唐朝人李肇的《唐國史補》裏，也登載了類似的娛樂新聞。由此可見，在沒有錄音技術，沒有所謂後期製作的唐朝娛樂界混歌手，全看你的歌喉能不能HOLD住現場。李八郎是當時演唱界的天王，然而他的歌喉，他的故事，還不夠另外一位女歌手傳奇。這位傳奇女歌星，是江西吉安山區飛出來的金鳳凰，是唐玄宗重點栽培的大唐第一歌星。只是關於她的名字，實在有點糾結，有叫她許和子的，有叫她念奴的，有叫她永新的，反正就是許姑娘。許姑娘出身音樂世家，在735年，許姑娘有幸被大唐帝國中央樂團「宜春院」選中，在帝都長安落戶，藝名「永新」。
關於許姑娘在歌壇的光輝事跡，唐朝的《樂府雜錄》和《開元天寶遺事》都有記錄。從這些娛樂新聞記錄來看，我們可以推論出以下幾點：
許姑娘唱歌現場感強，聲音特別高亢。從她聲音的傳播距離而言，資料記載：「喉轉一聲，響傳九陌。」當時的國際大都會長安，有九條大街，人稱「九陌」，了不得啊，許姑娘一開口，歌聲能傳到九條大街之外。要真是這樣，就不用買她演唱會的門票，遠遠地在九條街之外聽著就是了。從她聲音的高亢度而言，有記載說，有一年中秋，唐玄宗在勤政樓與民同樂，當時現場人山人海，人聲鼎沸，大唐中央樂團氣勢磅礡的演奏被雜音給掩蓋下去了，皇家警衛部隊、長安治安部隊和特警，趕到現場也壓不住場。
糾結關頭，高力士推薦一人來整肅現場，此人就是頭號當紅歌星，按照當時的稱呼就是皇家娛樂界的「前頭人」：許姑娘，前來用歌聲壓場。許姑娘在人聲熙攘中登臺，撩一撩髮型，理了理裙子，敞開嗓子，放開肺活量，一聲高歌，全場安靜，整個長安城都安靜了，在高音質高清晰的歌聲面前，整個大唐帝國安靜了，他們在聽大唐版中國好聲音，「廣場寂寂，若無一人」。唱完，是經久不息的歡呼聲。沒有比這更有說服力的現場操控能力了。
許姑娘能唱快歌勁歌，節奏快得連配樂都跟不上。如果歌手功力不夠，我們聽快歌勁歌，總是聽不清唱什麼，因為唱得快，氣就弱了，歌聲總被配樂壓下去。許姑娘則不然。還是據唐朝的記錄，有一回唐玄宗叫器樂高手李漠吹笛子跟許姑娘比節奏，二人就像金庸小說裏的東邪西毒，以笛子和歌喉為工具，進行內功比賽。兩位高人在曲調的高峰上一路往上攀，或又如賽車手在急速奔馳，越飆越高，越飆越快，結果，李漠內功不濟，笛子爆裂，有詩人元稹的詩為證：「飛上九天歌一曲，二十五郎吹管逐」，許姑娘的歌聲都飛上九天了，李漠(即二十五郎)的笛子還在後面遠遠地跟著。當時還有記載說，皇宮裏每次舉行音樂會，許姑娘的歌聲居然能壓住一支樂隊，「則絲竹之聲莫能遏」。唐玄宗老師也點評說她的聲音「出於朝霞之上」，蓋過天上朝霞了。
許姑娘形象好，領導喜歡。歷史上的評價是「既慧且美」，唐玄宗對她外形的評價是：「此女妖麗，眼色媚人」。這樣傑出的歌唱天分，加上美麗的外形，想不紅都很難。不過，在這裏我倒是要讚揚唐玄宗一句，他作為當時唐中央樂團俱樂部的老闆和音樂指導，面對許姑娘這樣的美色，居然沒有收編她，沒有做她乾爹，每次外出演出，從不和許姑娘單獨相處，這樣的人品，這種對藝術的尊重，是值得我們致敬的，也是值得某些乾爹慚愧的。不鬧緋聞的乾爹才是真乾爹。
講到這裏，不免要提到盛唐第一詩人李白，所謂詩人，就是當時流行歌曲的作詞作曲者，當然也是在娛樂界混的。李白也曾為皇家小型音樂會寫過詞，歌唱的對象是楊貴妃，主唱者是李龜年，音樂會主持者是唐玄宗，這個不再多提。且說李白在娛樂界混久了，會認識很多女歌手，但有一位紅歌手卻只是聞名，不曾見面，這位女神是當時寧王府的專職歌手寵姐，據說歌舞外形俱佳。李白思量著見偶像一面，偏偏寵姐的老闆寧王很小家子氣，每次邀請外賓開演唱會，各路歌手都登場，就是不見寵姐。
據《開元天寶遺事》記載，在一次盛宴上，李白心癢癢地實在忍不住了，仗著自己多喝了幾瓶，走到寧王跟前大膽地說：「領導，今兒個大家酒飽飯足，宴會也要結束了，您也讓大名鼎鼎的寵姐露露臉吧(王何吝此女示於眾)」，寧王還是放不開，但實在拗不過李白的面子，於是在大廳設了一個大屏風，名曰「七寶花障」，寵姐就隔著屏風唱起來，重要的是歌聲，不是外貌，你們就老老實實聽這美妙的唐朝之聲吧。李白聽得如癡如醉，被天籟之音深深迷醉，然後，帶著些許遺憾起身致謝：「雖然見不著面，能聽到歌聲也知足啦(雖不許見面，聞其聲亦幸矣)」。
盛唐娛樂業，尤其是音樂業的蓬勃發展，離不開領導唐玄宗的正確領導，政策上的扶持和鼓勵，尤其難能可貴的是，唐玄宗本人就是音樂人，他集作曲、演奏和指導於一身。從演奏而言，唐玄宗是一位了不起的擊打樂器演奏手，他擅長的是羯鼓，羯鼓這玩意的特點就是音調急促，高亢，好像有撕裂爆炸的感覺，《羯鼓錄》曰：「其聲焦殺鳴烈」，換而言之，算不算唐朝的搖滾樂呢，不敢說。唐玄宗很迷這種打擊樂，經常練習，有一回他問男歌星李龜年：「你練羯鼓，敲斷多少鼓槌？」李龜年得意地說：「五十根。」唐玄宗批評他說：「李同誌，仍需努力啊，俺敲斷的鼓槌堆滿了三大櫃子。」
唐玄宗最後一個寵愛的女人是楊貴妃，可別以為她只是靠美色取得寵愛，人家也是文化人，音樂人，不然，文化品位那麼高的李隆基怎麼會喜歡她呢。楊美眉也是打擊樂高手，據《開元住信記》記載，她善於擊磬，大概是石鼓，而且能敲打出新曲子出來，也就是說會給打擊樂作曲，當時的唐中央樂團沒有一個能超過她的，唐玄宗還特意為自己心愛的女人製作了一個以藍田美玉為材料的鼓。從這個角度而言，唐玄宗對楊貴妃的寵愛也是對大唐文化的寵愛，對大唐音樂的寵愛，絕對不是乾爹對夜總會乾女兒的寵愛。
《明皇雜錄》記載，大紅歌星李龜年在東都洛陽一環內的通遠裏小區有豪宅，據說比王公貴族的還要奢侈豪華。歌壇天後許和子，唐玄宗對她出場費的界定是「值千金」。然而，一場安史之亂粉碎了娛樂界的迷夢，李龜年流落江南，在落花時節和杜甫敘舊傷懷，寄人籬下的他不知道是否會時時想起洛陽的超級豪宅？許姑娘也落魄江湖，鬱鬱而死。這些唐朝的好聲音，因為沒有了政治上的好局面，沒有了經濟上的好繁榮，自然變成了浮雲和泡沫。娛樂業的繁榮，是政治經濟這杯美酒上的一層美麗的泡沫，盛世難得，有就好好唱，好好聽。
