老北京的酸梅湯是朱元璋發明的？
在北京，有一個傳說很廣，特別是業內人士尤其如此。那就是，酸梅湯這種是老北京的傳統飲料，大家竟然公推是朱元璋發明了此物。
傳說元末年，湖北襄陽發生大瘟疫，朱元璋恰好販賣烏梅至此，染病臥床，住在「梅馬招旅店」，偶食烏梅，頓覺神清氣爽，便用來熬湯，不久身體復原。於是，他將所有烏梅熬成酸梅湯，免費施放。恰在此時，襄陽城中有童謠，稱：「桂花開，烏梅香，江南和尚做客商，左金雞，右玉兔，起事在襄陽。」 語多暗涉朱元璋反元，城中首富沈萬三正嫉妒大家感念朱元璋的善行，便向官府舉報，朱元璋倉皇而逃，至於家圍村，被逼無奈，只好率村民造反，正好沒出襄陽管界，以後建立明朝，明字左為日，像金雞，右為月，像玉兔。
其實，這個傳說頗為荒唐，只要是明眼人一看便知其中許多杜撰之處：一是朱元璋沒當過客商；二是他起兵並不在襄陽；三是沈萬三是江浙人，不可能變成襄陽首富；更何況傳說中演繹稱朱元璋的夫人馬大腳，系「梅馬招旅店」兩位股東之一的女兒，更是荒誕不經。實際上，馬皇后系郭子興老友馬三的小女兒，後來成為郭子興的義女。
不過，傳說也曲折地反映出歷史的某些事實，朱元璋為抑豪強，無故流放沈萬三，沈曾為南京修城牆捐獻甚多，但朱內心猜忌，恩將仇報，本是驚天冤案。這個傳說反其道而行之，編造了兩人此前的一段恩怨，也算幫朱元璋找了個台階下，用意頗深。
然而，有媒體報道稱，過去手藝人卻非常相信這段傳說，故老北京酸梅湯攤位前多立一月牙鏟，白銅所製，因朱元璋曾入佛門，月牙鏟為佛門器具，以此來向發明人致敬。此鏟獨到處在於月牙中心部分要鐫刻一「日」字，暗示大明。
傳說的真假實在沒有必要去較真去糾錯，只要我們知道這是民間文化的一朵小浪花就好。畢竟中國古代文化中，類似的現象比比皆是，舉不勝舉。
