拿破侖戰爭-從土倫到滑鐵盧
一個世界性的重要歷史人物拿破侖，從1784年15歲入軍校到1799年發動政變，建立以拿破侖為皇帝的法蘭西第一帝國，再到他1815年退位，被放逐到聖赫勒拿島，其整個一生幾乎都是在戰爭中度過的。因打仗有出色的才能而崛起，因打仗失敗而跌落。
處於18世紀末和19世紀初一個充滿血雨腥風的歷史時期，拿破侖似乎命裡注定一生要與打仗為伍，他曾率法軍先後7次反擊以英國、奧地利、普魯士等國組成的反法聯盟，組織指揮過一系列戰鬥，僅大的戰役就達60次左右。因此，他被人們稱為一代「軍事巨人」。
拿破侖·波拿巴特，1769年8月15日出生於地中海科西嘉島阿雅克修城的一個沒落貴族家庭。父親卡爾洛·波拿巴特是個律師，母親莉蒂西亞·拉莫利諾出身於意大利貴族。在拿破侖出生前一年(1768)，熱那亞共和國以200萬法郎將科西嘉賣給了法國。
拿破侖是波拿巴特家的次子，按意大利文，拿破侖一詞是「荒野雄獅」的意思。1779年，拿破侖10歲時，以國家公費生的身份進入了法國內地香檳省的布利安陸軍小學，學習成績以歷史、地理、數學為優。1784年，拿破侖升入巴黎軍校。1785年10月30日，拿破侖正式被任命為拉費爾炮兵團少尉軍官時，年僅16歲。他對炮兵專業有著濃厚的興趣，曾閱讀了這方面許多書籍，研讀了亞歷山大、漢尼拔和愷撒等歷史上著名統帥的傳記，還讀了有關歐洲的歷史、地理、宗教和社會風俗等方面的書籍，使他年輕時就較快地成熟起來。
1789年法國爆發了震撼歐洲大陸的資產階級大革命。
1792年，法國國民公會宣佈，廢除國王，成立法蘭西第一共和國。對此，歐洲封建階級公然進行武裝干涉，國內王黨分子紛紛發動叛亂。1793年8月，盤踞在土倫城內的保王黨引狼入室，將土倫拱手交給了英國和西班牙干涉軍。10月15日，土倫前線總指揮部召開軍事會議，研究從正面奪取土倫的作戰計劃。對此，拿破侖列舉數條理由，認為這一計劃是行不通的，他提出了自己的作戰方案，即首先集中主要兵力，攻佔港灣西岸的莫格內夫堡，奪取長卡半島，然後集中大量火炮，猛烈轟擊停泊在內港、外港中的英國艦隊，切斷英國艦隊與土倫守敵之間的聯繫。如能這樣，則土倫守敵在一無退路、二無援兵、三無火力支援的情況下，不攻自破。這一大膽而又新穎的作戰計劃，顯示了他敏銳的洞察力和豐富的想像力，使與會人員驚歎不已，拿破侖因此被任命為攻城炮兵的副指揮官。戰爭情況正像拿破侖預料的那樣，戰鬥開始的當天晚上，英國艦隊全部逃離土倫港，法軍很快收復了土倫。
拿破侖在土倫嶄露頭角，1794年1月14日，他被任為少將炮兵旅長，為其一生軍事生涯奠定了重要基礎。
1793年春，英、奧、普、荷、西和意大利的一些小國薩丁尼亞等組成第一次反法同盟軍，聯合進攻法國。戰至1794年初，法國基本抵抗住了聯軍的進攻，並將戰爭推至法國境外，迫使普、西、荷蘭退出反法聯盟。1795年，英、俄、奧三國戰略企圖分歧，難以確定統一的對法軍事方針和行動，因而使戰爭進展緩慢。拿破侖1796年3月2日，受命為法國意大利軍司令，年僅27歲，開始了他獨當一面的戰役指揮。這也是他一生征戰的開始。
拿破侖率3萬餘人，翻越了阿爾卑斯山沿海山脈的有名「天險」，對奧薩聯軍實行中間突破，在蒙特諾特、洛迪、卡斯特萊奧內、阿科萊、裡沃利等會戰中，接連獲勝，迫使奧地利於1797年10月簽訂《坎波福米奧和約》，從而促使第一次反法聯盟徹底瓦解。
在一年多意大利之戰中，法軍共俘敵15萬名，繳獲軍旗170面，大炮550門，野戰炮600門，並獲艦船51艘等。從奧地利手中奪取了不少地區，統治了北意大利，並使「自由、平等」的口號和制度在意大利半島流行起來。意大利之戰，拿破侖在軍事上有許多成功之處，如：打破了畏懼山地戰的傳統思想，他指揮部隊敢於翻越人跡罕至的天險，收到了出奇之效，同時發展了山地戰經驗；能正確處理攻城和野戰的關係，法軍曾圍攻曼圖亞要塞達7個月之久，但沒有強攻硬打，而把重點放在打擊奧國援軍，在野戰中予以殲滅；培養了部隊頑強的戰鬥精神，使其能夠在極其艱苦的條件下贏得戰爭。這些，恩格斯針對拿破侖軍隊突破阿爾卑斯出情況說：「從拿破侖在1796年進行第一次阿爾卑斯戰局和他在1797年越過朱利恩阿爾卑斯山脈向維也納進軍直到1801年為止，整個戰爭歷史證明：阿爾卑斯山的山嶺和深谷已再不能使現代軍隊望而生畏了。」
