不鏽鋼的分類
相信大家在挑選鍋具時，經常在不鏽鋼鍋具包裝上見到304、430、18/8或是18/10之類的專業術語，對於一般普羅大眾而言，常常讓人看得一頭霧水。
其實，這些編號如304或430是不同國家在標示不鏽鋼材質的分類方法，而18/8或是18/10是在陳述不鏽鋼成份的元素比例。
在冶金學中，不鏽鋼是指鉻(Cr)含量超過10.5%的鐵合金即可稱為不鏽鋼，這類鋼材不像普通鋼那麼容易腐蝕生鏽；一般來說，不鏽鋼都擁有優良的耐酸、耐熱、耐蝕性，且表面不需再經防鏽處理。
不鏽鋼在不同國家有著不一樣的分類標示方法，既使是同個國家如美國，不鏽鋼在不同行業的標準推行機構也都不一致，光以304來說，在ASTM(美國材料與試驗協會)跟AISI(美國鋼鐵協會)裡頭鉻鎳比例，鉻(Cr)含量在17-19%跟鎳(Ni)含量在8.5-10.5%都統稱304，所以光看304是無法正確理解不鏽鋼的材質跟成份比例，不論是18/8或是18/10都是歸屬於304的範圍裡頭。
以不鏽鋼的成份來說，18/8是指鉻(Cr)與鎳(Ni)的比例為18:8，鉻可提高不鏽鋼的強度和耐腐蝕性，鎳具高亮度跟抗腐蝕性，常應用在家庭廚房等實用鍋具。而18/10則是將鎳含量提升高到10%以上，以使其更具有抗腐蝕與抗氧化的能力。
國內食用器具常使用304等級的鋼材，一般來說304是沒有磁性的，不過在加工過程中的拋光跟變型會造成結構些微改變而具有弱磁性，而許多鍋具廠商為了增加鍋具在電磁爐上的可用性，在鍋底夾層或複合金外層會使用具有磁性的430不鏽鋼，如此一來，用磁鐵來判斷是不是304等級的方法就沒意義了，因為磁力具有穿透性，不論是從鍋內或是鍋外都可以被磁鐵吸附。
平心而論18/8即是安全的使用鋼材，除非不鏽鋼鉻含量低於16%造成錳含量超過2%以上，以進步國家如美國來說，FDA(美國食品藥品管理局)只以鉻含量是否有16%來判斷是否為合格食用不鏽鋼；反觀國內市面上較廉價的不銹鋼產品，成份常常僅標示 "高級不銹鋼"，只是有很大機率是使用鉻含量低或高錳的廉價不銹鋼材，這類高錳的不鏽鋼材除了成本便宜之外，不僅容易鏽蝕，也增加許多吃進重金屬毒素的疑慮。
由於大多數消費者不可能去檢驗不鏽鋼成份，所以慎選有口碑的鍋具品牌是保護家人健康的聰明做法。
