有一個非勤奮的年輕人，很想在各方面都比身邊的人強。經過多年的努力，仍然沒有長進，他很苦惱，就像智者請教。
智者叫來正在砍柴的弟子，囑咐說：「你們帶著這位施主到五哩山，打一擔自己認為最滿意的柴火。」
年輕人和三個弟子沿著門前湍急的江水，直奔五哩山。
等到他們返回時，智者正在原地迎接他們。年輕人滿頭大汗扛著兩捆柴，蹣跚而來；兩個弟子一前一後，前面的第子用扁擔左右各擔四捆柴，後面的第子輕鬆跟著。
正在這時，從江面飛來一個木筏，載著小弟子和八捆柴火，停在智者面前。
年輕人和兩個先到的第子，你看看我，我看看你，沉默不語，智者見狀，問：「怎麼啦？對自己的表現不滿意嗎？」
「大師，讓我們再砍一次吧！」那個年輕人請求說：「我一開始砍了六捆，扛到半路，就扛不動了，扔了兩捆；又走了一會兒，還是壓得快沒氣了，又扔掉了兩捆，最後，我就把這兩捆扛回來了。可是，大師，我已經努力了。」
「我和他恰恰想反！」那個大弟子說：「剛開始，我兩各砍兩捆，將四捆柴一前一後掛在扁擔上，跟著這位施主走。我和師弟輪流擔柴，不但不覺得累，反而覺得輕鬆了許多。最後，又把施主丟棄的柴挑了回來」
用木筏的小弟子搶過話，說：「我的個子矮，力氣小，別說兩個，就是一捆，這麼遠的的路也挑不回來，所以，我選擇走水路.....」
智者用讚賞的的目光看著弟子們，微微領首，然後走到年輕人的面前，拍著他的肩膀，語重心長的說：「一個人要走自己的路，本身沒有錯，讓別人說，也沒有錯，關鍵是走的路是否正確。年輕人，你要永遠記住：選擇，比努力重要。」
