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　　在戰國這麼多將才中司馬錯名氣不大﹐可他的戰略眼光卻具有劃時代的非凡意義﹐此人還是太史公的先祖。
　　史記太史公自序中說﹕「自司馬氏去周適晉﹐分散﹐或在衛﹐或在趙﹐或在秦… …在秦者名錯﹐與張儀爭論﹐於是惠王使錯將伐蜀﹐遂拔﹐因而守之。錯孫靳﹐事武安君白起… …靳與武安君阬趙長平軍﹐還而與之俱賜死杜郵﹐葬於華池。靳孫昌… …昌生無澤﹐… …無澤生喜﹐喜生談﹐談為太史公。」。
　　從這段話可以看出司馬氏從春秋戰國一直到漢初的流徙情況。司馬錯的最大功績便是伐蜀與定蜀﹐其孫司馬靳作為戰國殺神白起的副手﹐參與了長平之戰﹐後來與白起一同被昭襄王賜死。而司馬遷的父親﹐老太史公司馬談﹐算起來是司馬錯的八世孫。
　　也許太史公司馬遷太過謙虛﹐並沒有給祖宗司馬錯單獨立傳﹐可是司馬錯伐蜀定蜀﹐對於秦國的發展壯大﹐乃至整個戰國局面的扭轉和終結﹐其意義並不亞於商鞅變法。
　　司馬錯歷秦惠文王､武王､昭襄王三朝。惠文王時秦國朝野幾乎是張儀一個人在唱獨角戲﹔武王又是個偏執的舉重愛好者﹐只愛和大力士比舉鼎﹔昭襄王時又遇戰神白起橫空出世﹐司馬錯仕途的運氣真是不怎麼好。但是﹐珠玉蒙塵只是暫時現象﹐讓我們撥開歷史的塵霧﹐一探究竟。
　　根據東晉常璩撰寫的巴蜀地方志《華陽國志》記載﹐早期的蜀王封他弟弟葭萌為苴侯﹐賜給他漢中這塊地﹐幾代之後吃裡扒外的苴侯居然和蜀國的仇敵巴王要好﹐結果苴蜀相攻﹐苴侯奔巴﹐巴求救於秦。帶頭大哥秦國﹐是否真這麼好心﹐會替巴蜀苴主持公道呢﹖
　　史記張儀列傳中對此略有提及。當時秦惠文王確實欲發兵伐蜀﹐但是蜀道難走是個頭疼的問題﹐而且時值韓國侵犯﹐先伐韓吧﹐恐巴蜀局勢更加不利﹐先伐蜀吧﹐又怕韓國趁機來襲﹐惠文王陷入了兩難的抉擇。惠文王跟前的大紅人張儀建議伐韓﹐而司馬錯堅持伐蜀﹐與張儀爭論於惠王之前。張儀的伐韓主張其實包含著東出爭利於三川､劫持周室的方針「挾天子以令於天下﹐天下莫敢不聽﹐此王業也。」反方辯手司馬錯是這麼說的﹐秦國地小民貧﹐當務之急是廣地､富國､強兵﹐別看蜀國是西僻之國﹐「得其地足以廣國﹐取其財足以富民」﹐而且拿下蜀國﹐有禁暴止亂之名﹐天下不會以為秦國貪暴﹐面子裡子的好處都得到了﹔反之如果伐韓劫周天子﹐未必有多大的實際利益﹐反而還擔了一個惡名﹐若引來山東諸國的攻伐﹐那秦國就完蛋了。《華陽國志》還補充了司馬錯的一個論點﹐那就是從蜀國這個地方「以東向楚﹐楚地可得。得蜀則得楚。楚亡﹐則天下並矣。」。
　　於是惠文王採納了司馬錯的意見﹐出兵伐蜀﹐滅之。關於伐蜀由誰領兵﹐史記秦本紀說司馬錯伐蜀﹐《華陽國志》說司馬錯､張儀共同伐蜀﹐總之從決策到執行應該還是以司馬錯為主。平蜀之後﹐昭襄王封蜀王后人為蜀侯﹐陳壯為蜀相。昭襄王十四年﹐蜀相壯殺蜀侯﹐並與臣服於蜀的丹､犁二國(古樂山地區)來降。到秦武王即位後﹐可能是蜀與丹､犁又有反覆﹐蜀相壯被誅﹐秦國也繼續出兵討伐丹､犁。秦武王舉重受傷而死之後﹐他弟弟昭襄王繼位﹐封公子煇繼任蜀侯﹐豈料沒過多久蜀侯煇居然反了﹐司馬錯授命平叛定蜀。
　　至於巴蜀苴糾紛的另外兩個當事人﹐巴國和苴國﹐自然是唇亡而齒寒﹐沒有獨立存在的必要了。平了蜀國之後﹐司馬錯､張儀等﹐順便把巴與苴一塊兒端了。鑒於間接統治總是出現反覆叛亂﹐秦國先後將原巴蜀苴連同從楚國奪得的漢中六百里土地﹐設置成巴郡､蜀郡和漢中郡。
　　如果說商鞅變法是秦國稱霸乃至吞併天下的發動機﹐那司馬錯伐蜀定蜀應當算是為秦國戰車源源不絕提供人力､物力和財力的加油站。那麼他的作為僅止於此嗎﹖當然不是。
　　司馬錯最風光的時候曾擔任秦國國尉﹐作為國尉的司馬錯曾伐魏攻襄城﹐兩年後白起後來居上擔任國尉並繼而陞遷至大良造。而司馬錯降為左更﹐史記秦本紀中有司馬錯繼續伐魏的記載「十六年﹐左更錯取軹及鄧… …十八年﹐錯攻垣､河雍﹐決橋取之。」司馬錯後來又擔任客卿﹐與大良造白起一道﹐奪得魏國城邑大小六十一座﹔並單獨攻擊魏國河內﹐迫使魏國獻出安邑求和。
　　以上這些戰績﹐在白起的光芒掩蓋下可能略有些黯然失色。但作者推測﹐最令司馬錯欣喜的﹐當是在有生之年親身實踐了他最初「得蜀則得楚」的設想。秦昭襄王二十七年﹐司馬錯「因蜀攻楚黔中﹐拔之」﹐從蜀地出其不意拿下楚國黔中郡﹐楚國被迫割讓漢北及上庸以求和。在此基礎上﹐大良造白起於第二年攻楚﹐直接攻破了楚國的都城郢都﹐楚王逃亡﹐把郢都變成了秦國的南郡﹔其後白起水淹鄢城﹐楚人淹死者數十萬人。伐楚凱旋後的白起被封為武安君﹐但是若沒有司馬錯之前伐蜀定蜀奠定的人力物力及戰略基礎﹐白起伐楚不可能這麼輕易贏得勝利﹐軍功章上應該有司馬錯的一半功勞。
　　司馬錯的生平除生卒年月不詳之外大致就是這樣。至於「司馬錯建立秦國鐵鷹銳士制」﹐是出自孫皓暉的歷史小說《大秦帝國》﹐孫皓暉這種說法是確有實據﹐還是藝術加工﹐作者愚鈍﹐實在不知。
　　關於秦銳士﹐《荀子､議兵》和《漢書､刑法志》中有如下記載﹕「故齊之技擊﹐不可以遇魏氏之武卒﹔魏氏之武卒﹐不可以遇秦之銳士」「齊愍以技擊強﹐魏惠以武卒奮﹐秦昭以銳士勝」。算是分別比較了齊國､魏國､秦國軍隊的戰鬥力﹐而網絡盛傳的趙國「胡刀騎士」作者並沒有找到對應的史料記載。