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　　大地在我腳下﹐天下捨我其誰﹖什麼都有了﹐秦始皇的煩惱卻來了。這個煩惱﹐就是怎樣才能長生不老､永享富貴。既然天下老子第一﹐這點要求還能辦不到嗎﹖於是秦始皇不惜人力物力財力﹐三番五次派方士去尋找神仙﹐尋找長生不老藥。但始料未及的是﹐長生不老藥還沒找到﹐也找不到﹐自己卻客死在了巡遊路上。
　　現在科技發達了﹐人們對所謂的神話故事和長生不老通常是一笑了之﹐沒人會認真去關注這個虛無縹緲的問題﹐倒是養生可以考慮。作為中國歷史上的一代偉人﹐為何會做出如此令人啞然失笑的蠢事來呢﹖其實﹐這也不能完全責怪秦始皇的愚昧﹐受歷史和客觀環境的限制﹐秦始皇骨子裡頭是相信「海上有神仙」的。既然有神仙﹐長生不老藥肯定是不會少的。那麼﹐讓秦始皇出現這種想法的原因是什麼呢﹖
　　一是有神論者。秦始皇是一位「有神論者」﹐這種思想不是與生俱來的﹐而是受先人迷信傳統的左右。這種思想﹐早在秦繆公時期就已經深植於贏氏家族中了。當年﹐秦始皇的爺爺的爺爺的爺爺秦繆公因為大病一場﹐導致五天五夜昏迷不醒。
　　好不容易醒過來後﹐秦繆公說自己夢見了上帝。其實這種現象很常見﹐頂多也就是燒糊塗了產生的一種幻覺。但這種說法卻流傳了下來﹐尤其是嬴氏家族﹐崇信鬼神的思想愈發濃重。到秦始皇統一全國之後﹐有人為了順應秦始皇的心意﹐又編造了一個「符應」﹐說是五百年前秦文公外出打獵時﹐曾經獲得過一條黑龍﹐以此來證明在那時就已經出現跡象﹐「以秦代周」是早就定下的了。有家族的遺傳﹐加上一些馬屁精的胡編亂造﹐讓秦始皇始終生活在一個多神的世界裡。
　　登上皇帝寶座之後﹐始皇帝令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序。秦始皇二十七年的時候﹐作信宮渭南。已﹐更命信官位極廟﹐像天極。信宮就是神宮。據《史記·天官書》記載﹕「中宮天極星﹐其一明者﹐太一常居也。」太一是上帝的別名。可見﹐秦始皇對於上帝､神仙都是深信不疑的。
　　二是社會基礎。在秦始皇生長的年代﹐神話傳說遍佈民間大街小巷﹐尤其是上古神話故事﹐更是充斥社會的各個階層。當人們無法用科學來描述宇宙的時候﹐自然而然就會產生許多的幻想和臆斷﹐因此出現了「盤古開天」､「女蝸補天」等神話故事。這些傳說﹐沒有更加充分的依據說他們就是子虛烏有的神話故事。
　　因此﹐很多人都把這些傳說當作了真實﹐秦始皇也不例外。在那個時期﹐蓬萊､方丈､瀛洲「三座神山」的說法早就傳聞於民間。更有刨根問底者﹐言辭鑿鑿確信此三山就在渤海。
　　俗話說﹕「做了皇帝好登仙」。秦始皇聽說不少人登仙﹐而且就在渤海﹐他就下決心到此一遊。後來雖然沒有見到神仙﹐但由於方士在其面前一再胡吹海侃﹐秦始皇當然信以為真。有此社會基礎﹐秦始皇相信海上有神仙﹐有此追求長生不老的夢想也就不足為怪了。
　　三是海市蜃樓。從來耳聽為虛﹐眼見為實。與前兩條相比﹐這一條最具說服力。與其說以前聽到的都是傳說﹐但這次卻是親眼所見。事情就是那麼巧﹐有一次秦始皇巡遊的時候﹐恰好在芝罘親眼見到了海市蜃樓的奇觀。這一見不要緊﹐更加證實了早前人們的傳聞。其實﹐對於海市蜃樓﹐古書中也有不少記載﹐都是自然界的一種自然現象。
　　但秦始皇不這麼認為﹐有了以前的種種傳聞﹐今天又直接見到了這種雲氣繚繞､宮室輝煌的景觀﹐說明那些傳聞都是真實存在的。如此一來﹐就更激發了他派人去神山求仙藥的慾望和熱情。現在看來﹐正是由於當時科學文化水平低下﹐才客觀地限制了秦始皇的視野﹐做出這些令人匪夷所思的事來。