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　　樊姬是楚莊王的寵妃。她智慧過人﹐見識不凡﹐多次勸諫楚莊王應該勵精圖治﹐任用賢才。可以說楚莊王能夠成為春秋五霸之一與樊姬的智慧分不開的。這個巾幗女子的見識勝過鬚眉英雄楚莊王﹐真可謂是個女中豪傑。
　　楚莊王即位之初﹐貪圖享樂､不思治國､整日飛鷹走犬､打圍射獵﹐晚上則沉溺於美女､酒宴､音樂之中。樊姬這時是楚莊王眾多妃嬪中的一個﹐她眼見楚王不發佈正確的號令﹐廢弛朝政﹐心中十分焦急便想勸諫楚王改弦更張。一天﹐她趁楚莊王高興的時候﹐就不失時機地提出了自己的看法﹐勸楚莊王不要貪圖犬馬聲色之樂﹐而應利用楚國地大物博的有利條件﹐發奮圖強去爭霸中原﹐使楚國民富國強﹐立於不敗之地。楚莊王說﹕「你說的話是有道理﹐可是我太喜歡打獵了﹐一天不去打獵手就發癢。你是女人不要管男人的事！」於是楚莊王仍是外甥打燈籠照舊。一些有見識的大臣們也開始對楚莊王的做法不滿了於是紛紛上書勸諫。
　　楚莊王作為封建君主﹐具有至高無上的權力﹐他有佔有一切物質的權力﹐而物慾又是那麼具有誘惑力﹐他怎麼能不去充分享受呢﹖他有「金口玉牙﹐說啥就是啥」的特權﹐別人阻止他去享受玩樂﹐他又怎麼能聽得進去呢﹖所以﹐大臣們的勸諫使他十分惱火﹐他就發佈一條命令﹕「有敢於勸諫者﹐一律處死﹐絕不赦免！」樊姬見楚莊王縱慾如故並且還把杜諫的命令懸掛在王官門前﹐心中十分憂慮。想要再勸諫莊王又有命令在前﹐不勸又不忍心見楚國衰敗。於是她想出了一個辦法。
　　第二天楚莊王又像往日那樣命廚師將他獵取的鳥獸之肉做好端上來﹐供他與愛妃樊姬共同享受。可吃飯時﹐樊姬卻對香氣撲鼻的鳥獸之肉一口不吃。楚莊王十分詫異﹐忙問不吃的原因﹐樊姬神色憂鬱地說﹕「我想勸大王不再打獵又怕違背您的命令﹐大王若不思治國﹐我只好不吃鳥獸肉了。望大王三思！」楚莊王很寵愛樊姬﹐沒有責怪她﹐反被她的忠誠之心感動了表示要考慮她的意見。
　　這以後大夫申無畏又入朝見楚王﹐巧妙地以謎語勸諫楚王。申無畏說﹕「有一隻大鳥﹐身披五彩落在楚國的高山上三年了﹐不見它飛﹐聽不到它叫。大王您猜這是什麼鳥啊﹖」楚莊王知道他這是諷刺自己即位三年沒有作為﹐就笑著說﹕「我知道了﹐這不是凡鳥。三年不飛﹐飛則沖天﹐三年不鳴﹐鳴必驚人。你就等著瞧吧！」這說明楚莊王此時已有大幹一番改弦更張的想法了。
　　可是玩樂的誘惑力實在太大了﹐楚莊王是心裡明白腿腳不聽使﹐自己約束不住自已﹐於是淫樂如故。過了幾天﹐大夫蘇從又冒死大哭而諫﹐一番懇切痛徹的忠言﹐說服了盛怒的楚莊王。楚莊王這時又記起了樊姬的勸告﹐於是立樊姬為正宮夫人﹐讓她主持宮中的政事。他感慨地說﹕「我喜好打獵﹐樊姬多次勸諫﹐我就是不聽從﹐她就不吃鳥獸之肉。這真是我的賢內助啊！」從此楚莊王真的開始治理楚國了﹐他疏遠了宮中美女﹐不再沉溺於打獵､聲樂﹐發號施令﹐任用賢才﹐於是楚國聲威大振令中原各國刮目相看。
　　一天﹐楚莊王與大臣虞邱談論怎樣治國﹐一直到半夜時才回宮。樊姬問楚王為何回來這麼晚。莊王說因為和虞邱談得投機﹐所以不覺得天晚。樊姬問楚王﹕「您看虞邱這個人是個什麼樣的人﹖」楚莊王說﹕「是個有才能的賢人。」樊姬不以為然地說﹕「在我看來虞邱未必是個賢者！」莊王吃驚地問﹕「你怎麼知道虞邱不賢呢﹖」樊姬意味深長地說﹕「虞邱與您論政談到深夜﹐但卻沒有聽說推薦一位賢者。一個人的智慧是有限﹐而楚國有才能之士卻無窮無盡。虞邱想靠他一個人的才智來掩蓋無窮的賢者﹐這又怎麼能算是賢人呢﹖」楚王一聽這番見識不凡的話語﹐不禁拍手稱讚。
　　第二天一早他就把樊姬的話告訴了虞邱﹐讓虞邱考慮。虞邱感歎說﹕「我的智慧趕不上樊姬啊！我怎麼就沒有想到這兒呢﹖現在我馬上就開始尋訪賢人。」於是虞邱遍訪群臣﹐讓大家推薦人才﹐有人說孫叔敖是個才智卓出的賢人﹐有將相之才。虞邱告知莊王﹐莊王就命令虞邱駕車前往雲夢澤﹐把隱居的孫叔敖請到朝中。楚莊王與孫叔敖見面後一談﹐十分高興﹐交談整日不知倦。他讚揚孫叔敖說﹕「楚國諸位大臣﹐沒有比得上你的！」於是當天就拜孫叔敖為令尹(相當於丞相)。孫叔敖整頓吏治､訓練軍隊､興修水利﹐井井有條﹐老百姓都異口同聲地頌揚他。
　　孫叔敖終於協助楚莊王把楚國治理得民富國強促成了楚莊王的霸業。而這裡邊不也有樊姬的份功勞嗎﹖從樊姬的身上﹐我們可以更加清楚地看到后妃的特殊作用。她們可以「一言興邦﹐一言喪邦」。像樊姬這樣的德才兼備者便可以規勸君主走正路為國家和人民帶有益處﹔反之則會助紂為虐給國家和人民帶來無窮的禍害。所以說﹐同是處於后妃體制的框框之中﹐后妃個人的德才與見識也是不容忽視的重要因素。