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象牙海岸與日本在世界盃的歷史上未曾有過交鋒，上次國際賽交手則要追溯到2010年夏天的世界盃熱身賽，當時象牙海岸以2比0擊敗了日本。但在隨後的正賽中，岡田武史的日本隊則比象牙海岸走得更遠，晉級十六強後才在PK戰中不敵巴拉圭。

象牙海岸挑戰首次小組出線

然而，前兩屆世界盃都未能闖過小組賽，象牙海岸欠缺的不見得是實力，而是運氣；兩屆比賽分別抽入了與阿根廷、荷蘭及巴西、葡萄牙較勁的死亡之組。兩屆非洲足球先生Didier Drogba領銜的陣容不乏明星球員，同樣身材出眾的射手Wilfried Bony可能一同搭檔鋒線。兩翼Salomon Kalou與Gervinho本季狀態出色，透過個人能力可以在邊路為鋒線球員製造機會。中場核心無疑是方率隊奪下英超冠軍的曼城中場Yaya Toure，高大身材外更擁有細膩靈活的腳法與準確的傳球，還有一腳獨到的遠射功夫。中後衛可能是象牙海岸的隱憂，Kolo Toure與Didier Zokora均年齡稍大，速度已不若以往；遇上快速、靈巧兼具的對手可能落居下風。

日本鋒線人選三選一　旅歐球星急尋比賽球感

以技術流足球深根基層的日本，有望於本屆賽會向世人證明他們的水平。不過，4-2-3-1中固定的箭頭主力迄今難決；大阪櫻花的天才球員柿谷曜一朗、方轉會德甲科隆的大迫勇也，以及教練Alberto Zaccheroni屬意入選經驗豐富的大久保嘉人均可能擔綱。鋒線後的二列攻擊選手是日本自傲的明星球員，但身披AC米蘭10號球衣的本田圭佑與曼聯的香川真司本季在俱樂部均表現不佳，能否及時找回狀態主導日本攻勢至關重要。後腰老將遠藤保仁是大和戰艦的舵手，在後腰位置與長谷部誠的搭配自2011年亞洲盃冠軍之旅以來即是平衡日本攻防的最穩定組合。兩邊後衛內田篤人與長友佑都均已在歐洲球會證明其價值，除了穩定的攻守表現外，在Zaccheroni偶用的3-4-3變陣中更需擔當邊翼的重責大任。中衛同樣可能是日本隊的困擾，吉田麻也與今野泰幸的狀態近年來有所下滑；門將川島永嗣能否如上屆比賽般有神勇表現，值得關注。

自由球或為突破僵局關鍵

上屆賽會，日本憑藉堅壁清野的防守、靈光一現的進攻與關鍵的自由球成功殺進十六強；而本次打出進攻足球宣言的薩克監督，是否當真會如此應付陌生的敵人，挑戰更進一步的目標？象牙海岸的中前場在身材條件上相較日本有決定性的優勢，然而後者的戰術運用與場上紀律性，也是決定勝負的要素。均勢之下可能出現互相僵持的局面，而少數自由球的機會或許會成為改變戰局的契機。

新聞轉貼自YAHOO新聞