政府能給多少個5000萬？
一個在1985年呱呱誕生的嬰兒，經過學爬、學走路、學講話、上小學、中學、大學等人生各個學習階段，今日已成長為一個挺拔、準備踏入社會自立的22歲青年了。
但是，在1985年成立的國產車老大普騰，在獨霸國內汽車市場多年之後，今天卻還像一個被父母過度保護、溺愛和長不大的孩子一樣，非但無法獨立，還時時要伸手向老子要錢。
國際貿易及工業部副部長阿末胡斯尼在國會說，政府準備撥出5000萬給普騰，這一次是要協助它提高競爭力，改善它的業績。
22年來，政府當然不是第一次出手扶助普騰；而5000萬令吉對小市民如你我，肯定是一個天文數字；但對大公司如普騰，僅僅是九牛一毛。
我們不知道，對一個已有22年歷史的龐大企業來說，5000萬就像一個投進黑洞裡的硬幣，能發揮什麼作用？
不過，我們可以肯定的是，這5000萬如果用來拯救因為普騰英雄款新車削價8000令吉，而受到嚴重打擊的二手車商，價值會更大。因為目前市場上滯銷的二手車多達60萬輛，價值約120億令吉，已經有10%以上的二手車商倒閉。
有人說，普騰今日的境遇，是政府去年3月宣佈新國家汽車政策造成的，這話有點本末倒置。
真正的原因，應該是政府常年對普騰實行保護政策的結果。因為政府的保護，使普騰慣於在國內做甘榜英雄，連帶限制了汽車工業的發展。現在，面對外來強敵，連甘榜英雄都做不成了。
普騰的成敗，攸關國家的尊嚴，但在競爭激烈的國際市場，只有真正具備競爭能力的企業才能生存。政府並不能因為害怕顏面受損，而繼續給予普騰或類似政府相關企業援助。唯一釜底抽薪的辦法，是強制這些企業自力更生，加強競爭力。政府有多少個5000萬可以扶助它們呢？
在自由貿易市場全球化的趨勢，普騰實則應效法韓國汽車公司將視野放在國際市場，衝出國外的勇氣；例如起亞（Kia），它在大馬的起步比普騰慢，但它目前在大馬，甚至在國際的汽車市場已佔一席之地，是值得學習的楷模。
另一方面，我們原本必須在2008年之前落實的東盟自由貿易區關稅協定，儘管已獲准分階段展延實行，但是貫徹協議，廢除所有入口汽車的進口稅或實行零入口稅的那一天終究會到來。如果我們的國產汽車工業在政府處處維護與扶助的情況下，仍無法具備獨立生存的競爭能力，屆時又如何面對蜂擁而至的外國汽車公司強力競爭？
普騰經過政府一而再再而三的投入資金扶助，此次再一擲5000萬，若還是無法轉虧為盈，政府應該開放本地汽車工業，讓更多具備競爭能力的非土著有機會參與汽車工業的發展。對國家經濟發展而言，是一項雙贏政策。
