[編輯] 歷史
[編輯] 陸軍的運輸需求1960年代美國空軍使用的C-133與C-124運輸機雖然還能夠滿足陸軍的需求,可是已經接近壽命週期的尾聲,服役中的C-141運輸機無法有效地勝任運輸的任務。由於機艙寬度與設計的因素,C-141無法攜帶7%空降師、22%步兵師或者是32%裝甲師的裝備,這種差距只會隨著陸軍採用更多重型裝備而加劇。預估到1980年代,超過1/3的輕步兵師、超過一半的機械化與裝甲師總重量的裝備的大小超過C-141機艙容許寬度。此外,自1960年代開始美國的戰略重心自純粹核子大戰轉移到包含有限度的傳統戰爭,也加大了對戰略運輸的需求。 1961年10月軍事空運勤務司令部(Military Air Transport Service, MATS)提出取代C-133運輸機的需求,由空軍規劃CX-4的設計案,但是隔年8月陸軍副參謀長對空軍參謀長表示這個設計方案並未與C-141的運輸能力有很大的差距,陸軍方面希望最大載重量為82.5噸,機艙寬度至少15英尺(4.5公尺),能夠執行空投任務和起降於較為簡單的機場。根據這項提案,空軍將起飛跑道長度要求放寬到8000英尺(2424公尺),但是降落縮短為4000英尺(1212公尺)。 1962年負責研發的空軍系統司令部(Air Force System Command,AFSC)根據他們的研究和預測推出CX-X計畫,這項計畫將會採用較多的新科技,但是服役時間將會延後,反而與陸軍的期望有所衝突。此時陸軍期望的設計包含載重57.5噸下有5000海浬(9000公里)的航程,最低巡航速度400節(720公里/時),17.5英尺(5.3公尺)寬的貨艙,能夠以並排的方式容納兩個運輸平台,並且可以從機身前後同時上下貨物。1964年這項計畫正式改名為C-5A。
1964年3月美國空軍正式發出的設計需求為:
1970年6月,洛克希德公司向美國南卡羅萊那州查爾斯頓空軍基地(Charleston Air Force Base)的第437空運聯隊(437th Airlift Wing)交付了第一架銀河號。C-5駐紮在俄克拉荷馬阿爾特斯空軍基地(Altus Air Force Base)、德拉瓦州多佛空軍基地(Dover Air Force Base)以及加利福尼亞州特拉維斯空軍基地(Travis Air Force Base)。1985年,AMC將一些C-5轉移至空軍儲備組成單位,開始是德克薩斯州凱利空軍基地(Kelly Air Force Base),隨後是紐約州斯圖爾特國民警衛隊空軍基地(Stewart Air National Guard Base)和麻薩諸塞州韋斯托弗空軍儲備基地(Westover Air Reserve Base)。
1989年3月,最後的50架C-5B飛機加入了美國空軍運輸機隊原有的76架C-5A機隊。C-5B包括了所有的C-5A的改進之處,也包括了超過100處額外的系統改進以改善飛機的可靠性和可維修性。所有的50架C-5B都加入到了現役部隊。
一項最近的研究表明,80%C-5的機身仍然在服務壽命之內,因此AMC開始了一項使C-5現代化的大胆計劃。這項C-5電子設備改進計劃始於1998年,包括升級電子設備以適應全球空中交通管理系統(Global Air Traffic Management)(GATM)、改進導航及安全設備和安裝新的駕駛儀系統。計劃的另一部分是全面更換引擎和改進可靠性,包括新的引擎、弔掛、輔助動力單元、升級飛機外形和框架、起降裝置和增壓系統。這項現代化的計劃將重建飛機的可靠性和可維護性、維持結構和系統的完整性、減少費用和增加操作性,以適應21世紀的需求。不同於它的俄羅斯對手──軍民兩用的An-124,C-5僅用於軍事部門。