慈禧少女時代曾經與榮祿相戀
這對十七個滿洲姑娘來說也是值得紀念的日子﹐她們都是有權戴紅珊瑚頂珠的大臣的女兒。整個北京城的人都知道﹐咸豐要選妃子了。這十七個姑娘的父母情緒十分激動﹐因為如果他們的女兒被選中了﹐這對母親來說將是極大的光榮﹐而對這個幸運姑娘的父親來說﹐則意味著權力和威望。對姑娘本身﹐則可能意味著幸福。所以聖旨中點名的十七名女孩﹐她們心情的激動程度與日俱增﹐每一個姑娘都在猜度著自己會不會被選中。
只有蘭兒沒有懷疑。她有信心﹐在她心靈深處早就埋下了這種信心。為什麼她會有這種信心？她把理由告訴了她父親﹐但是沒有對其他任何人說﹐一直到光陰在無盡的時間長河中流逝了好幾十年以後。她是一個虔誠的佛教徒﹐當她一聽到她的名字列入第一道詔書後﹐她就祈禱菩薩保佑她交好運。在她父親的花園一角﹐有個祠堂﹐她點上香﹐跪下祈求祖宗保佑她成功﹐堅定她的志向﹐這種志向榮祿是不會想到的﹐因為她親口對他說過她愛他。
下面就是她對她父親講的故事﹕
「父親﹐我在神龕前點上香後﹐從香爐裡升起的煙盤旋而上﹐搖搖曳曳地形成了一個男人的面容。這面容我從未見過﹐但在我心裡我知道他是誰！這是一個預兆啊﹐父親！我將成為皇上的妃子！」父親感到迷惑﹐他從來沒有真正理解過他自己的這個孩子。她是一個夢想家﹐而父親不理解夢想家。他自己是一個缺乏感情的､外向的､使人一目了然的人﹐正像那許多常在他住處周圍喧鬧的人的面孔所表現的那樣。
從榮祿知道了蘭兒的名字列入第一道詔書後﹐他和蘭兒又見過好幾次面了。有一次見面的時候﹐蘭兒站在涼亭後面的假山上﹐從那裡她可以看到她家圍牆外面熱鬧的大街。一隊人馬通過了。在騎馬的人中﹐有一個人的臉引起了蘭兒的注意。她轉過臉來問榮祿﹕「那男人是誰？」榮祿感到痛苦﹐嘴輕微地抽動了一下。但他還是回答了﹕「那是咸豐皇帝陛下。」蘭兒深思地瞇起了眼睛。那大人物和伴隨他的隊列過去的時候﹐沒有任何人注意到站在牆的另一側假山上的這兩個人。蘭兒悄悄地對自己說﹕「這是同一張臉﹐」她告訴自己說﹐「這正是我看到的從香爐中升起的煙雲中顯出的臉！」一個預兆！是好運還是厄運﹐只有歲月能告訴我們。但是﹐從這時候開始﹐蘭兒對榮祿的戀情表示了冷淡﹐而榮祿對她的愛卻是與日俱增。她疏遠他﹐而她將自己關進那蘊藏著無窮野心的夢室裡的時候﹐他更是瘋狂地愛她。就這樣﹐那偉大的日子逐漸靠近了。十七名出身於滿洲高貴家庭的女孩子向紫禁城進發了﹐去接受咸豐皇帝和慈安皇后的召見。
十七名心情激動的小女子踏著那鞋跟高得驚人的滿洲靴蹣跚進城了﹐每人都渴望自己能成為咸豐的妃子。高跟靴敲打著地面的咯咯聲與興奮的喋喋不休的細語聲交織在一起﹔詔書命令她們必須同時到達。她們的服裝五彩繽紛﹐都是用金錢所能買到的最好的服裝。她們都戴著未婚女子專用的高高的荷花式黑色頭飾﹐中間是粉紅色的花朵﹐周圍鑲了珠子串成的蓮子。不同的設計贏得了十七個姑娘彼此的喜愛。她們顫抖的下嘴唇輕施了胭脂﹐眼睛裡閃耀著期待的光芒。成為中國皇帝的妃子﹐這是多麼高的榮譽啊！
蘭兒不是最先被召見的。這可能有偶然性﹐也可能是有意的。遲見皇上﹐這是不明智的。但是她還是遲了﹐而且﹐她遲緩一二步﹐也許就改變了中國的整個歷史。
