預測梁朝興亡的山中宰相
南北朝時的南朝先後有宋齊梁陳四個相互有關聯的朝代﹐梁朝由南齊宗室蕭衍建立﹐是為梁武帝。梁朝前後共有10個皇帝﹐歷時55年。關於梁朝的興亡﹐都被當時的一位名叫陶弘景的高人預測到。
陶弘景﹐字通明﹐江蘇丹陽秣陵人士。祖父陶隆做過王府參軍﹐父親陶貞寶曾是孝昌縣令。關於陶弘景的異象﹐在其出生前就已顯現。史載﹐他的母親郝氏一天晚上夢見一條無尾青龍在她的懷中﹐同時有兩個神仙從天而降﹐手裡拿著香爐。他母親醒後說﹐她懷的一定是個男孩﹐但不會是凡人﹐恐怕還沒有後代。
456年陶弘景出生﹐他從小就異於他人﹐四五歲就經常用荻桿作筆﹐在土灰上劃著學寫字。十歲時他得到一本葛洪的《神仙傳》﹐如獲至寶﹐日以繼夜地研讀。也就是從那一刻起﹐他便有了乘龍駕雲的大志﹐還說自己看太陽和青雲都不覺得遙遠。一晃陶弘景步入了青年時期。此時的他身長七尺七寸﹐神儀明秀﹐風度翩翩﹐眉目疏朗﹐廣額聳耳﹐右膝有幾顆黑痣且成北斗七星狀排列。不僅外貌俊秀﹐他還十分博學﹐讀書萬餘卷﹐「一事不知﹐以為深恥」。他亦善於撫琴下棋﹐工於草書隸書。
十五歲時陶弘景作《尋山志》﹐對隱逸生活十分嚮往。聲名在外的陶弘景不到二十歲及冠﹐齊高帝就請他去做諸王侍讀﹐任命他為「奉朝請」(官職)。雖然他身在官府中﹐但他唯以披閱諸王文章為務﹐從不與其他官員交往。不過因為他的博學﹐朝廷禮儀以及涉及前朝的舊事﹐大多要向他諮詢。後被拜為左衛殿中將軍。
二十多歲時﹐陶弘景開始服食仙藥。大概在三十歲左右﹐他拜道士孫游岳為師﹐受符圖､經法､誥訣﹐並遍遊名山大川﹐尋訪仙藥真經﹐達到了洞察人間一切大小事物的程度。齊永明十年(492)﹐陶弘景上表辭官。應該是知曉他的修行之志﹐皇帝同意了﹐還下令其所在官府每月供給他五斤伏苓､二升白蜜﹐以供服餌。陶弘景辭官返鄉臨上路時﹐公卿紛紛前去為他餞行﹐以至於出現了宋齊以來前所未有的道路堵塞。
離開都城建康(今南京)後﹐陶弘景先停留在句容的句容山﹐並建起房舍﹐命名為「華陽陶隱居」。句容﹐隸屬於今天的鎮江。為什麼要停留在這裡呢﹖陶弘景常對人說﹐因為山下面是第八洞天﹐叫作「金壇華陽之天」﹐周圍有一百五十里。以前漢朝有咸陽三茅君修煉得道後來掌管這座山﹐所以又稱它為茅山。在茅山﹐陶弘景開始傳上清大洞經籙﹐開道教茅山宗。因為他曾跟隨東陽孫游岳學習符圖經法､尋訪仙藥﹐因此身輕似燕﹐十分靈活。他還在茅山得到楊羲､許謐手書真跡。此後他東行﹐拜謁各地的居士和法師﹐以提高自己的修煉境界。
陶弘景性愛山水﹐每次經過溪澗山谷﹐都必定在那裡坐臥一段時間﹐吟詠盤桓﹐不願離去。他曾對弟子們說﹕「我看到那些朱門廣廈﹐雖然也知道那裡面充滿享樂﹐但卻沒有進去的念頭。如今眼望著高山大澤﹐也知道此處難於安家﹐卻總想到這裡來。我在永明年間求過官祿﹐若真得到便麻煩了﹐怎能像今天這樣輕鬆快活呢。這不僅僅是我有神仙之相﹐也是機緣造成的啊。」。
為人隨和通達的陶弘景﹐謙虛謹慎､進退有度﹐處事合宜得理﹐且心如明鏡﹐凡事過去便過去了﹐不留滯心中。很多人看到他都以為他是神仙。而他羨慕敬佩的是漢代張良﹐認為張良放達飄逸﹐看破凡俗﹐頗有雲中神仙的氣度。
齊宜都王蕭鏗被殺﹐當天晚上陶弘景夢見王鏗來告別說﹕「某月某日﹐命已過世﹐生平無罪﹐死後投生於某某家中… …」陶弘景醒後﹐依夢中所見﹐前往訪問﹐果然不差﹐有關幽冥中事﹐所說多神異應合﹐因而著作「夢記」記載下來。作為修行人的陶弘景﹐不僅精於陰陽五行､風角星算﹐而且山川地理､地方物產､醫術藥草方面的知識也十分廣博。他著有《帝代年曆》﹐指出以往曆法的錯處。還造出三尺來高的渾天象﹐其地在中央﹐天轉而地不動﹐用機關轉動它﹐便全與天象相合。他告訴弟子﹕「這些東西是修道必需的﹐不光是史官才會用到它。」。
齊末有歌謠說「水丑木」﹐這應是一個「梁」字。當陶弘景聽說朝廷內議論蕭衍代齊的消息後﹐就援引圖讖來推演﹐結果處處都出現「梁」字﹐他便把這個結果派人告訴了蕭衍﹐並為他卜算出登基的日子。蕭衍早年就與陶弘景有過交往﹐當上皇帝後﹐更是對他恩禮有加﹐還多次派使者請他出山﹐但都遭到了陶弘景的婉拒。不過朝廷每有吉凶征伐一類大事﹐梁武帝都會派人前往諮詢﹐一月當中常有幾次書信來往﹐因此時人稱他為「山中宰相」。
陶弘景善於辟穀導引之法﹐他隱居四十多年來﹐雖然年過八十但看起來仍似壯年人。仙書上說﹕「眼方者壽千歲。」而陶弘景晚年一隻眼有時候呈方形。據陶弘景自己說﹐他曾夢見佛授予他菩提記﹐封他為勝力菩薩。他因此到浙江鄮(mao)縣阿育王塔﹐發誓受佛門五大戒。
陶弘景的徒弟桓愷得道飛昇後﹐有一天﹐隱祕地出現他面前﹐說﹕「您所編撰的本草﹐用水蛭蚊虻做藥﹐功雖及人﹐但害物命﹐上帝因此就要責罰您了。」陶弘景認識到罪過之後﹐立即懺悔﹐就用其它的藥代替﹐另著《本草經集注》﹐以贖罪過。在還沒有去世前﹐陶弘景就預知到死期﹐還寫下《告逝詩》。536年陶弘景離世﹐終年八十一歲。死後他臉色像活著一樣﹐關節伸屈如常﹐香氣數日不散﹐遍山瀰漫﹐他應該是得道成仙了。皇帝下詔封他為太中大夫﹐諡為「貞白先生」。
陶弘景還提前預知了梁朝的滅亡。他事先寫了一首詩說﹕「夷甫任放誕﹐平叔坐論空﹐豈悟昭陽殿﹐遂作單于宮。」預言詩祕藏在一個箱子裡﹐他離世了以後﹐弟子們才找出來。大同末年﹐士大夫們競相空談玄理﹐不習武事﹐結果侯景篡弒﹐果然是在昭陽殿內。548年的侯景叛亂最終使梁朝走向了覆滅。555年梁敬帝禪位給陳霸先﹐陳朝開始。
