讓慈禧常常為其痛哭落淚的人
許多人都認為慈禧作為「天下第一女人」﹐執掌的是整個國家的命運﹐過的是錦衣玉食的生活﹐身邊又有那麼多伺候奉承的人﹐生活也一定非常滿足。還有什麼比作為「天下第一女人」更幸福的事情呢？但是慈禧覺得自己並不快樂﹐而這些不快樂也不能對別人說。到了晚年也許是壓抑得太久﹐她開始跟一些她認為親近的人嘮叨自己的過去﹐也慨歎自己的命運。
後來我爺爺到宮裡去看望他姐姐隆裕的時候﹐隆裕親口告訴他﹕「其實老太后(慈禧身邊的人對她私下的稱呼)並不快樂﹐她的難處是我們外人想不到的。就像宮裡很多人都傳言老太后並不喜歡我一樣﹐其實再怎麼說我也是老太后的親侄女﹐有些事情還是我們自己家的人親呢。這些日子﹐老太后有時候突然就會跟我嘮叨一些她的過去。」
據爺爺描述﹐慈禧對隆裕說﹐她剛剛進宮那會兒﹐因為長得漂亮﹐而且得到咸豐的寵愛﹐咸豐對其他嬪妃看都不看一眼﹐所以很多人都嫉妒她﹐常常在背後說她的閒話﹐甚至用一些手段陷害她。但誰也沒想到﹐除了美貌﹐慈禧更是個聰明的人。當年皇宮裡的爾虞我詐非常厲害﹐在那種環境裡生存是沒有退路的﹐只有選擇接受挑戰﹐也只能選擇挑戰。很幸運﹐她給咸豐生了一個兒子﹐這使她在咸豐心目中的地位更加不可動搖。
當然﹐她也有倒霉的日子。咸豐十一年(1861)的時候﹐咸豐忽然病倒了﹐加上洋兵又逼近了北京城﹐於是他就帶著慈安和慈禧逃到了熱河。那會兒慈禧還年輕﹐跟著一個病危的丈夫﹐帶著一個年幼的兒子﹐當時的形勢非常緊急。就在咸豐彌留之際﹐慈禧領著太子(後來的同治皇帝)來到咸豐的病榻邊﹐問他後嗣將如何決定。當時咸豐沒有回答﹐可是事情緊迫﹐慈禧急中生智﹐對他說﹕「你兒子在這裡。」。聽到這話﹐咸豐馬上睜開眼睛﹐說﹕「自然是他繼承大統」。事情就這樣定下了﹐慈禧這才放了心。這句話幾乎是咸豐最後的遺言﹐不久他就死去了。
爺爺又說﹐雖說咸豐過世多年﹐但每當慈禧想起他彌留時的情形﹐就像是昨天發生的事。原本她想畢竟還有同治可以依靠﹐以後的日子總該會好起來﹐然而不幸的是同治不到20歲就死了。從此以後﹐慈禧就完全像變了一個人。自從同治死後﹐她受到人們關注的那一刻起﹐所有的幸福都結束了。
當光緒皇帝被帶到慈禧面前的時候﹐他還是個3歲的孩子﹐體弱多病﹐還不會走路。他父親是醇親王﹐他的母親是慈禧的妹妹﹐所以慈禧對他可謂視如己出﹐對他傾注了全部的心力。然而即便如此﹐仍是沒有一件事是她所希望的樣子﹐事事叫她失望。爺爺說﹐隆裕對他講這些也很憂鬱﹐因為她說慈禧每次談到此都會哭一會兒﹐說自己並不快樂。隆裕說﹕「慈禧的苦是別人無法理解的﹐如果不是這樣﹐她才不會在晚輩面前落淚呢。」
其實慈禧的難處還遠遠不止這些﹐比這更糟的事她都經歷過。她總算還是個達觀的人﹐一些小事也就不去計較。當然國家大事也並非都是她一個人說了算﹐一般都是由大臣們互相商量好了﹐再上折子給她。只要事情都還說得過去﹐慈禧是從不拒絕他們的。雖然很多人都認為她慣用伎倆﹐但是如果設身處地想想﹐一個守寡這麼多年的人能夠統領中國這麼多年﹐如果不是有著非凡的忍耐力和驚人的毅力﹐是沒有辦法做到的。除了她本人﹐她身邊的人也都看得非常清楚。
爺爺對我說﹐說實話﹐依我看﹐她不是在享福﹐簡直是在受罪。雖然後來我當御前侍衛也在宮裡﹐但根本幫不上她。老太后名義上是當了皇太后﹐實際上是二十六七歲就開始守寡﹐雖然吃的是山珍海味﹐穿的是綾羅綢緞﹐可是孤孤單單的﹐守在身邊的是一群不懂事的丫頭﹐伺候自己的是一群又奸又滑的太監。那群太監﹐吃飽了飯沒事幹﹐整天在憋壞主意﹐揣摸上頭的心理﹐拍你､捧你﹐最後的結果﹐誰也不是真心。雖然她明明知道是這樣﹐可是又非用他們不可﹐這不是受罪是什麼？
所以﹐慈禧在宮裡能夠消磨時間的正經事﹐就是看奏折。一到孤獨寂寞最難熬的時候﹐就用看奏折來消磨時間。她看奏折沒有固定的時間﹐通常都是在皇上以及貴妃們覲見以後﹐她就說皇帝歇著去吧﹐皇后也歇著去吧﹐對皇妃則說你們請跪安吧。當管事兒的宮女趕緊把「叫起」帶回來的奏折黃匣子捧進淨室裡﹐出來時用眼一掃﹐所有的宮女就都退避出去了﹐她開始看奏折。這時﹐宮裡的人連大氣都不敢出﹐都格外小心當差。一般李蓮英和崔玉貴在這個時候﹐也低眉順眼地在寢宮門裡一邊一個站著﹐聽候隨時召喚。
