流行性腦脊髓膜炎致死率高 好發嬰幼兒
流行性腦脊髓膜炎致死率高 好發嬰幼兒
流行性腦脊髓膜炎主要發生在嬰幼兒，約三分之一的個案發生在小於四歲，尤其是小於一歲的嬰兒，台灣於二○○五至二○一九年的確診個案中，約三成個案為四歲以下嬰幼兒。台灣兒童感染症醫學會理事長暨林口長庚兒童感染科教授級主治醫師黃玉成呼籲，有鑑於嬰幼兒感染流行性腦脊髓膜炎風險較大，若要守護孩子的健康，為他們的人生旅途，減去流行性腦脊髓膜炎威脅，務必掌握預防勝於治療的原則，除了勤洗手、戴口罩、減少出入人流密集場所以外，接種疫苗也是預防方式之一。
根據全球統計，無症狀帶菌率約五至十%；根據台灣疾病管制署二○○一年調查，二○至二十四歲之男性之腦膜炎雙球菌鼻咽帶菌率達二•三%。透過直接接觸感染者的喉嚨和鼻腔分泌物或飛沫即有可能感染。一旦發病，短短二十四小時就可能釀成嚴重健康衝擊，若未經腦脊髓膜炎症狀直接進展至流行性腦脊髓膜炎敗血症，致死率可高達四○%；倖存者中更有二○%的必須承受相關後遺症。
嬰兒未必經常出門，但其感染的原因為何？國立台灣大學醫學院附設醫院兒童醫院小兒部主治醫師李秉穎教授表示，儘管嬰兒未必經常出門，但家長在職場中或是兄姊在校園內處於群聚環境，都有可能被傳染成為無症狀帶菌者，返回家中後就有可能將細菌傳染給免疫力較低的新生兒。
黃玉成提醒，發病後八小時以內，患者症狀極為不明顯，與感冒症狀相似，如：發燒、嘔吐、躁動不安、活動力差等。直到第九至十五小時，才可能出現相對典型的後頸部僵硬、平衡感變差等症狀，但仍然容易被輕視且並非總是發生。倘若仍未即時就醫，在十六至二十四小時之間，可能就會造成器官衰竭甚至死亡。整體而言，黃金救援時間僅有短短的二十四至四十八小時，即使給予適當治療，死亡率仍有十%至十五%。
因為流行性腦脊髓膜炎源於細菌感染，臨床上以抗生素為治療主力，但治療成效仍有加強空間，患者也需要住進加護病房觀察，少數個案甚至須透過洗腎維持身體功能。就算即刻展開療程，但致死率仍然高達十%至十五%，每七位患者就有一人具死亡風險。除此之外，因為流行性腦脊髓膜炎會侵襲頭腦與血液，快速衝擊其功能，就算獲得妥善治療且治癒了，也可能因為中樞神經感染嚴重，造成腦性麻痺、聽力喪失、智力受損、癲癇等神經學後遺症；甚至還會因為血液功能驟減需要截肢。對患者未來的人生旅程、自我實踐，無疑會帶來阻礙，家長的照護成本也會大幅提升。
為了提升國人對於流行性腦脊髓膜炎的認知度與疫苗施打積極度，台灣兒童感染症醫學會特別邀請林志玲擔任腦膜炎預防與關懷大使，於今年推出《The End.阿拉丁》與《The End.睡美人》衛教手冊，以耳熟能詳的童話故事作為發想藉此提醒民眾，面對發病症狀不典型、不明顯的流行性腦脊髓膜炎，建議家長掌握預防勝於治療的原則，積極預防疾病。
台灣新生報
