曠世悲劇袁崇煥
袁崇煥的死是悲劇，悲劇在中國古代史上很多，但是，像袁崇煥這樣的曠世悲劇並不多，甚至可以說，空前絕後。為什麼這樣說？理由有八：
第一，可惜的年華，盛年遭難。袁崇煥被磔殺這一年是47歲，正當盛年的時候，這樣為國為民、朝氣蓬勃、捨生忘死、仁智勇廉的人，死於敵人之手尚且可惜，何況是被自己的人殺害？
第二，誣蔑的罪名，欺君通敵。大家知道，岳飛被殺，罪名是什麼？三個字：「莫須有」。袁崇煥被殺，罪名是「欺君通敵」。袁崇煥既沒有欺君，也沒有通敵。袁崇煥的罪名是被誣蔑的罪名，同岳飛一樣，三個字：「莫須有」。
第三，殘酷的刑法，慘遭磔刑。袁崇煥是大明皇朝的兵部尚書、右副都御史、薊遼督師，連續取得寧遠、寧錦、保衛北京的三次大捷，竟然遭到最殘酷的千刀萬剮的刑罰，「八議」對他也沒有用。崇禎皇帝置一切於不顧，用最殘酷的刑罰磔刑，殺害了袁崇煥。
第四，可悲的民怨，民恨眾怨。袁崇煥為保衛北京而死，為保衛國家、民族、社稷的利益而死，但是他死的時候得不到北京老百姓的理解和同情。這些可能有誇大，但是可以說明一個問題，他死的時候京師老百姓不認為他是忠臣，而認為他通敵賣國。為了保衛北京，他甲冑中箭像刺蝟皮一樣，到頭來卻被自己效忠的暴君殺死，而且得不到京師老百姓的理解。
第五，清貧的督師，不貪分文。袁崇煥做薊遼督師，每年經手的糧料、白銀數以百萬計，但他分文不貪。父死奔喪，回家路上沒有盤纏，靠同僚、朋友湊錢給他回家為父發喪。他在福建邵武做知縣時，也是一分錢不貪。《明史·袁崇煥傳》記載，袁崇煥死後被抄家，結果是：「家無餘貲」。官做到兵部尚書、薊遼督師，就是相當於今國防部長兼瀋陽軍區司令這麼大的官，死後抄家，家無餘貲。《宋史·岳飛傳》記載岳飛講過一句話：「文臣不愛錢，武臣不惜死。」袁崇煥像岳飛一樣，做文官不愛錢，做武官既不愛錢又不惜死。
第六，悲慘的家庭，身後無子。袁崇煥受刑之後，胞弟、妻子被流放三千里，而他身後無子。大家知道，岳飛有兒子：雷、霖、震、霆，有孫子岳珂，岳珂寫了《籲天辯誣集》、又輯《金陀粹編》，輯岳飛資料，給岳飛鳴冤。于謙死後，他的兒子于冕把他的遺稿收集起來出版，就是《節庵存稿》。袁崇煥沒有這樣幸運，所以在他死後，很多珍貴的材料都散失了。有人問：袁崇煥是否有兒子？據抄家時記錄、當時文獻記載和後來乾隆帝派人調查，袁崇煥沒有兒子。史料確曾見一處說他有子，後來有傳說黑龍江將軍壽山是他的後代。那麼，袁崇煥的兒子，到底是根本沒有、死了，還是蒙難時被人保護隱藏起來？現在還是一個歷史之謎。總之，沒有後人為袁崇煥搜集整理佚文資料，使我們今天研究袁崇煥遇到因文稿散失而缺乏資料的困難。
第七，痛心的身後，屍無葬處。明朝人史玄寫了本書叫《舊京遺事》。他說犯人在西市行刑的時候，刑部等職能部門要派官員去監斬，順天府大興縣、宛平縣的正堂要親臨現場。大興縣領犯人的屍身，宛平縣領屍首，然後往一起對，看是不是有替身。袁崇煥這麼大的「欽犯」，必然有很多官員監斬，那麼他的屍體到哪兒去了？張岱說是「傳首九邊」。「傳首九邊」的是熊廷弼，說袁崇煥「傳首九邊」則只見《石匱書後集》這一條記載，孤證無征，難成定論。那麼袁崇煥的屍首到底哪兒去了？民國初年有人說袁崇煥的頭顱被僕人竊走，私埋在自家的院子裡。但是，在明清的官書、文集、筆記、方志、譜牒、檔案裡，見不到這方面的記載。
第八，尷尬的平反，敵朝昭雪。大家知道，岳飛死後，事過20年，由宋高宗的兒子孝宗為其平反；于謙死了8年之後，由明英宗的兒子憲宗為其平反。他們都在當朝平反。袁崇煥呢？是他死152年以後，由清朝乾隆皇帝正式公開給予平反。乾隆皇帝看了《明史·袁崇煥傳》和《清太宗實錄》後，知道袁崇煥忠於明朝而被冤殺。他要廣東巡撫尚安查訪袁崇煥的後代。後來尚安回復了，說袁崇煥沒有後代，只好從他本家後裔裡找一個孩子來接續袁崇煥的香火。從此，袁崇煥蒙冤的真相才正式大白於天下。過了一個時期之後，人們才敢於公開紀念和祭奠袁崇煥。
