曹操的身世之謎
根據上海復旦大學最新研究，三國人物一代梟雄曹操並非漢代丞相曹參的後代，現有的夏侯氏基因也與曹操家族基因不同，曹操的父親可能是家族內部過繼，目前僅確定曹操的叔祖父為東漢河間相曹鼎。曹操的身世之謎一直有不少討論。河南安陽2009年曾宣稱發現曹操墓，引發轟動與爭議。隨後復旦大學人類遺傳學實驗室為揭開曹操身世之謎，以DNA技術研究曹操家族，且從現在的曹氏後代基因反推曹操的基因。
復旦大學教授李輝表示，專家組2009年起在全國各地採集了79個曹姓家族的280名男性和446個包括夏侯、操等姓氏男性志願者的靜脈血樣本，最終樣本總量超過1000例。課題組梳理大陸258個曹姓家譜後，篩選出8個進行DNA檢測，再比對曹操生活的年代後發現，有6個家族的祖先交匯點在1800年至2000年前，而這正是曹操生活的年代，這些家族都驗出一組非常罕見的染色體，僅佔大陸全部人口的5%。李輝說，這也就意味著他們假冒的可能性只有千萬分之三，法醫學上可認定他們是曹操後代。經過比對，這些曹操後代的基因樣本與曹參後代並不一致。研究團隊認為，曹操可能不是曹參後代；而民間傳說，操」姓是曹操後代避禍改姓、曹操是從夏侯氏抱養而來等說法，研究也證明不正確。
另外，復旦大學研究團隊2011年在安徽毫州的曹氏宗族墓所在的東漢墓葬「元寶坑一號墓」出土文物中，找到2顆牙齒，考古認定這2顆牙均來自曹鼎。而曹鼎的牙齒透過古DNA測試，再與前述認定是曹操後代的基因比對發現，確認曹操的叔祖父是曹鼎，曹操的父親則是家族內部過繼，並非曹參本族後人。據「三國誌」記載，曹操是「漢相國參之後」，而東漢宦官曹騰收養曹操的父親曹嵩為子，至於曹嵩的身世則「莫能審其生出本末」；但南朝史學家裴松之在註解「三國誌」時則提到，曹嵩是夏侯氏之子，是曹操陣營大將夏侯惇的叔父。
目前找到的曹操後人有9支，分別來自安徽績溪、安徽舒城、安徽亳州、江蘇海門、廣東徐聞、江蘇鹽城、山東乳山、遼寧東港、遼寧鐵嶺，這一課題研究第一次從基因層面驗證了許多同姓人群在千百年前確實是一家。
