揭秘末代皇弟的平凡生活
對於世人來說，在社會活動中罕見露面的皇弟溥任，多少有一種神秘感。伴隨末代皇弟溥任(又名金友之)的病逝，這位末代皇帝溥儀的四弟，以溥儀兄弟四人中碩果僅存的歷史人物身份。換言之為愛新覺羅宗譜明確記載的末代皇族的醇親王載灃這一脈直系「溥」字輩，畫上了最後一個句號。
溥任外形酷似大哥溥儀，年紀卻比溥儀整整小了一輪。1918年9月21日，溥任在什剎海邊的醇親王府內的「直方齋」降生，他那同父異母的大哥溥儀，早已從紫禁城內末代皇帝的金鑾寶座上「遜位」，達七年之久。溥任作為溥儀的四弟，卻並非與溥儀一母所生，與溥儀、溥傑是同父異母的兄弟。溥儀和溥傑為載灃的嫡福晉瓜爾佳氏所生，而溥任則是側福晉鄧佳氏所生，鄧佳氏總共生下了兩子、四女。
新中國建立，溥任協助父親載灃帶頭支持新中國建設，積極認購國債，還分數次將醇親王府中珍藏多年的文物以及多部珍貴古籍，譬如珍貴的欽定殿本《二十四史》、《清實錄》、《大清實錄》、《大清會典》、《愛新覺羅宗譜》等上千冊原版古籍善本，無償捐獻給北大圖書館等部門，又把珍藏多年的醇親王金印，毅然獻給國家歷史博物館。
溥任萬萬沒想到，1951年當父親載灃赴七弟載濤家吃完「菊花鍋」之後，突然感冒發燒，隨即誘發尿毒癥在2月3日去世。然而，溥任並沒有中輟教育事業，繼續以校長的身份，接辦競業小學。1957年公私合營時，溥任將競業小學連同所有房地產上交給國家。然而，他卻沒離開教育事業，相繼在西板橋小學、廠橋小學教書，又曾一度兼任學校的財務人員，由此度過了近四十年教書育人的普通教師生涯。溥任以微薄的工資——每月五十八塊錢，養活著五個子女。直到年近七十歲，溥任才戀戀不捨地在廠橋小學的工作崗位上光榮退休。
生活中一貫低調的皇弟溥任，向來閉口不談皇家往事。然而退休後，竟癡迷於研讀史書，尤其遨遊於晚清歷史研究之中，且屢有心得問世。歷經數年考證，溥任精心整理了父親載灃所著《使德日記》，又先後在《燕都》等雜誌發表了諸如《醇親王府回憶》、《清季王府於飲食醫療偏見》、《晚清皇子生活與讀書習武》等一系列頗有歷史價值的文史資料。
有人評價他是個「怪人」。怪人難免自有怪癖。外人鮮知，溥任確有兩個「怪癖」。一是，出門騎車一趟，必到書店瀏覽一遍，買書之後才肯歸家，不然不算出門。二是，大凡走出街門遛彎兒，總低頭留意腳下，每見路上有石頭，無論什麼樣必彎腰拾起，揣在手裏琢磨沒完。見此，街坊有人開玩笑地說，四爺，您是在練腰功吧？也有人不解地詢問，四爺什麼寶物沒見過？怎麼迷上普通的破石頭啦？但凡走進溥任所居住的舊式小院，就能見到牆邊擱著不少大小不一的普通石頭。如果走進他並不寬敞的北房居室，又會看到充斥各類清史古籍的間隙居然也擺放著各式石頭。溥任絲毫不睬各種非議，而奇特的癖好多年未改。
皇弟的書法成了絕版。京西妙峰山的「金頂妙峰山」、天津望海寺大悲院以及什剎海畔「會賢堂」等京津不少景點，無不留下了溥任的書法墨寶，連古籍《古代聖賢教子篇》，也誠邀他題寫書名。對於老北京的傳統文化，他一向酷愛且支持。譬如，一部記述老北京胡同文化的書籍《胡同春秋》，由文史出版社出版之前，西城政協文史委的一位同志抱著僥倖心理找到溥任，他看後，認為記述客觀，便毫不猶豫地當場題寫了書名，又親自鄭重地鈐上了自己的印章。暮年的溥任用其書畫作品所籌善款建立了「友之獎學金」，以資助少數民族學校的貧困子女。每當有人詢問起此類善事，溥任總是毫不掩飾內心的欣喜，點頭稱是。
「任四爺」這是附近街坊乃至京城人，對於溥任的一種親切稱呼。多年來，溥任始終居住在京城一幢古老的舊宅，毗鄰什剎海。雖然小院分為兩進院落，院門的門樓卻因年久失修，顯得有些破舊簡陋，甚至邁進院內便會看到荒蕪的衰草。前幾年，一位初識的友人夫婦前去做客，覺得實在看不過眼，便熱情資助修葺了這座舊門樓。
時常可以見到一位面相和善的老人，在保姆陪伴下緩步徜徉什剎海，平和地久久凝視著眼前池中的殘荷。無論從衣著打扮還是日常生活，絲毫看不出溥任跟鄰裏街坊的任何區別。他性格內斂，平常跟附近居民交往不算太多，但同住一個胡同生活的百姓，見面短不了彼此打招呼，從沒人把他看做與眾不同的「皇族」。一個厚道的老實人，這是街道鄰裏公認的。
即使在夫妻關係上，溥任也十分禮讓賢內助。其妻金瑜庭是原清末內務府大臣世續的孫女，遺憾的是1971年不幸病逝，這使溥任一度異常孤獨。1975年，一位年過五旬卻仍然獨身的文雅女子張茂瀅，與他喜結良緣。實際兩家堪稱世交，張茂瀅之父乃天津著名收藏家張叔誠，其祖父張翼是光緒年間工部侍郎，清末時曾隨溥任之父載灃以參贊大臣身份出使德國。婚後，夫妻二人琴瑟和睦，共同度過了二十多年的恩愛時光。
親歷社會巨變的溥任，對於皇族的演化，看得很透。他常說，人不能落伍，要跟上社會的變化。日常，他喜歡騎著那輛舊自行車出門買菜、買報紙，過著跟普通街坊毫無兩樣的普通生活。毋庸諱言，溥任及其子女都成了新中國的普通勞動者。他不止一次對前來採訪的記者說：「說實話，甭看我們是皇族，可我這一家人從來不靠吃『祖宗飯』，這是全家人感到最光榮的！」在父親溥任多年教誨下，長子金毓嶂努力工作，先後被任命為北京市崇文區副區長、北京市民委副主任，成為愛新覺羅家族的佼佼者。
說起來，也許人們難以置信。多年來，溥任雖然陸續向國博、北京文史館、承德博物館等部門捐獻過清朝歷代畫像、康熙皇帝禦題古硯以及溥儀書法作品等珍貴文物，累計至少在上千件以上，倘若挑出其中任何一件放到拍賣會上，都足以價值連城。但他拿定主意，全部無償捐獻國家。溥任和二哥溥傑一樣，生活極為簡樸，每逢參加文史館的活動時，他大多不坐汽車，短途總是騎自行車，而遠途則乘坐公共汽車。在溥任看來，平平常常才是生活。實際上，這對於一位自幼鐘鳴鼎食的皇弟來說，自是不同尋常的一種人生修煉。
年過九旬的溥任漸漸失聰，但他仍然堅持讀報學習。開始，他借助於妻子張茂瀅充當臨時「翻譯」與來訪者交流，到後來，妻子即使俯耳大聲說話，他也聽不清了，便索性用筆寫紙條跟前來的賓客交流。筆談之際，「皇弟」書寫的楷書，依然是那麼工整、一絲不茍。隨著年齡增長，溥任的視力又差多了，想來想去，家人琢磨出一個辦法，在屋內掛起一塊不大的小黑板，或許是當過教師喜歡使用粉筆的老習慣吧。
每當夕陽西下，溥任大多由保姆陪同走出院門，信馬由韁地在京城散步，這成了老人一個多年不改的習慣。他把這稱做「遛彎兒」，有時從西口走出蓑衣胡同，隨意溜躂到西邊不遠的什剎海，繞上半圈兒，有時不經意地轉悠到西皇城根。他的家人笑著對我說，老爺子在那兒看到明清殘留下的斷壁殘垣，望著新建立起來的皇城根街頭公園，左瞧瞧、右望望，像一個小孩兒似地興趣盎然，甚至一屁股坐在路邊的長椅上，還一個勁兒地抱怨顛顛兒「跟包」的保姆，怎麼早不帶我來呀？
才過一會兒，他又猛然站起身來，戴著老花鏡仔細端詳起幾百年前的城磚。接著，繼續徜徉在蒼松翠柏之間，不肯坐下歇一會兒。也有時，他一時興起，竟然能圍著古老的鐘鼓樓，連續轉上幾個小時，直到把身邊陪伴的保姆累得走不動路了，他卻仍不肯歇腳，依然不管不顧地向前慢踱著。
