哪位國民黨大佬竟拒絕宋美齡
譚延闓是個地道的「高幹子弟」，但無紈褲之風。譚家世居湖南茶陵。譚延闓從小聰明好學，潛心讀書。1897年，他就考中舉人，後中會元(會試第一名)、進士，為翰林院庶吉士，回到長沙後擔任中路師範監督、湖南教育會會長、諮議局局長等職。譚延闓從外表給人的印象是一個溫和敦厚的讀書人，但實際上他城府極深，還是一個神槍手。
1911年辛亥武昌首義。革命軍推舉革命黨人焦達峰為湖南軍政府都督，陳作新為副都督。湖南的君主立憲派借口「民國成立，應當提倡民治」，於次日成立湖南參議院。譚延闓被推舉為參議院院長，議員多為咨議局議員。軍政府的新章程規定“都督命令必須由參議院同意才能簽發生效”。譚延闓密使新軍師長梅馨於10月31日煽動部分士兵製造兵變。陳作新、焦達峰兩人先後被亂槍打死。梅馨等五個師長為奪帥印互不相讓，參議院遂推譚延間為湖南都督。譚延闓裝出一副被挾迫不情願的樣子，被八名軍士連推帶請，如願以償地坐上了湖南都督的寶座。而私下裏，驕兵悍將們卻稱譚延闓為「譚婆婆」，譏諷他不懂軍事。
一日譚延闓邀請各師師長及其衛隊軍官們進行賽馬。將領們見黑粗大胖的譚都督在衛兵的攙扶下上了馬背，便紛紛譏笑，有意看其出醜。一聲令下，幾十匹馬奔騰向前。規定要跑完五十圈，當十圈跑下來，只見譚延闓的馬不快不慢，夾在中間；又跑了十來圈，只見不少軍官已累得氣喘籲籲，陸續退了出來，譚都督卻後來居上，到五十圈時，只剩下一匹大白馬仍在風馳電掣，那馬上端坐的竟是「譚婆婆」。有人提出比槍法，成心想出譚延闓的洋相。譚延闓慢慢吞吞地接過手槍，略一瞄準，只聽見「啪啪啪啪」，一連放了十槍，槍槍命中靶心。使得湖南的將領縮脖伸舌，面面相覷，始知譚延闓高深莫測。原來譚延闓早年隨父親經常騎馬打靶，天長日久，就有了一些功夫絕技。但外人都不知道。
譚延闓的父親是清末大官僚譚仲麟，做過陜甘總督和直隸總督，與光緒皇帝的老師翁同龢頗有交往，常有書信往來，還互相饋贈食品，收禮後都寫回據。翁同龢是當時最有影響的書法家，求他的字很難，譚仲麟很珍愛翁同龢的字，將翁同龢的信箋和回據都妥善收集起來，並讓譚延闓臨摹學習。譚延闓學得翁體真髓，書藝大進。譚延闓擅寫楷書，尤其以臨摹顏真卿「麻姑山仙壇記」堪稱絕頂。
譚延闓的字亦如其人，有種大權在握的氣象，結體寬博，顧盼自雄，世人嘆為觀止，是清代之後又一個寫顏體的大家。譚延闓可以說一生基本都在專攻顏書，顏體楷書名滿天下，故享有民國四大書法家之首的美譽，「國民政府」、「行政院」等政府匾額都出自於其筆。譚延闓亦善詩聯，擘窠榜書、蠅頭小楷均極精妙。
譚延闓從政後，也有文人的超脫意境。有副對聯可見其胸襟：「不好名馬非英雄；要與秋蟲鬥方略。」上聯自述喜好寶馬名駒，善騎射，下聯是向蔣介石和其他國民黨政要表明，我的才智都在鬥蛐蛐上，不與你們勾心鬥角，你們也不要拿我當政敵。孫中山就任廣州大本營大元帥時，譚延闓被任命為內政部長，與總參議胡漢民整天形影不離地跟隨孫中山。
一天有一位湘籍軍官，口稱有機密稟告，要求單獨與孫中山密談。譚延闓就與胡漢民進了內室。不料來人大罵譚延闓兩面三刀，滾來滾去，無信仰，不可靠。足足罵了一個多鐘頭，連胡漢民都聽得咂舌搖頭。而譚延闓始終鎮定自若，面不改色，事後也不辯解，竟和平常一樣，令胡漢民大為佩服，逢人便稱讚譚「每臨大事有靜氣」，具有「中和」之風度。孫中山認為譚延闓不喜與人敵對，且大人大量，就和妻子宋慶齡商量，打算將待字閨中的小姨子宋美齡介紹與譚延闓續絃為妻，一來可結秦晉之好，二來可以加強革命力量。
譚延闓深悉「窈窕淑女，君子好逑」之理，也懂得螳螂捕蟬，黃雀在後的危險。譚延闓已從蔣介石對宋美齡灼灼的目光中猜出幾分，不願和這位黃埔島上的新星做情敵。於是他笑說：「老夫已經四十四歲，可做美齡的父親了。」接著他又喚出自己的愛女譚祥與宋美齡結為乾姊妹，自己不做夫婿而做了「義父」，為自己留下一條後路！譚延闓頭腦冷靜，不亂方寸，從容渡過美人關。果然孫中山逝世後，蔣介石捷足先登。排擠了政敵胡漢民和汪精衛，而對譚延闓卻網開一面。譚延闓憑著老到的處世經驗，在蔣介石、張靜江的「抬舉」下，成了廣州國民政府代理主席。
1926年底，國民政府遷往武漢。不久蔣介石在上海發動「四一二」反革命政變，屠殺工農，屠殺共產黨人，又在南京另立山頭，成立南京國民政府，與譚延閩、汪精衛為首的武漢國民政府分庭抗禮，造成寧漢分裂的局面。胡漢民這時幫了老蔣，而孫科、宋子文卻站在汪精衛一邊，譚延間一面以「左」派出現，甚至改號為「左庵」，與工農廣泛接觸，並在武漢與南京密切聯繫，八面玲瓏，一時間大受兩邊歡迎，成為寧漢爭相拉攏的對象，落有「藥中甘草」雅號。
當時武漢國民政府厲兵秣馬，順江而下，準備東征，討伐南京。孫傳芳的大軍直逼江岸，藉機捲土重來。此時南京的蔣介石處境尷尬，內部又遭桂系李宗仁、白崇禧的「逼宮」，他不得不宣佈下野。在這關鍵時刻，譚延闓又發揮了「甘草」作用，化解寧漢矛盾，摒棄前嫌，促成「寧漢合流」。譚延闓成為新成立的國民黨中央特別委員會的核心人物，後來成為首任國民政府主席，繼而退任行政院長。
譚延闓能過「美女關」，卻過不了「美食關」。譚延闓好美食，即使行軍打仗，也要有好幾個擔菜挑子隨侍聽候吩咐，兩名專做海味和湖南菜的廚師更是到哪都帶在身邊。譚延闓是曲園酒家的大股東，招牌就是他親筆題寫，當然也是曲園酒家的常客。譚延闓還專挑好的吃，尤好魚翅，高血壓、高血脂、高血糖都一併上身。日復一日，年復一年，吃出大病，可是他自己卻不知道。他吃得黑胖，還認為有營養，打著哈哈說：「別看一身肉，骨髓都是滿的。」
1930年9月21中午，譚延闓吃了一桌魚翅大餐，酒飽肚圓之後，又到東郊馬場去觀馬。途中頭劇烈疼痛，急喚司機返回中山東路的中央醫院，待車開到中山陵，譚延闓還勉強開玩笑：「總理不會等我去吃粵菜吧？我吃不慣！」司機急忙將車開回成賢街官邸，中央醫院最高級的大夫趕來，診斷是猝患腦溢血。蔣介石聞訊趕來，譚延闓已不醒不事。蔣介石深知譚延闓在黨內和政府中的「中和」作用，當即命令：「不惜一切搶救」。但到次日，譚延闓溘然長逝，享年五十二歲。
譚延闓生前不僅落下「藥中甘草」的別號，還因為政治上恪守「不負責、不建言、不得罪人」的「三不主義」，而落下「混世魔王」與「水晶球」的諢號。老友胡漢民為譚撰輓聯：「景星明月歸天上，和氣春風生眼中。」以此稱讚譚延闓的中和之道。上海某小報刊登一對聯勾畫譚延闓一生之特點：「混之為用大矣哉！大吃大喝，大搖大擺，命大福大，大到院長；球的本能滾而已！滾來滾去，滾入滾出，東滾西滾，滾進棺材。」將「混世魔王」和「水晶球」嵌入聯中堪稱妙絕。
