唐太宗李世民是如何一舉擊潰突厥帝國
突厥是中國北方境內、北亞地區繼匈奴之後的又一個強悍、顯赫的遊牧民族。據歷史考證：他們帶有塞種和匈奴的血統。《北史》載：「突厥者，其先居西海之右，獨為部落，蓋匈奴之別種也。又曰突厥之先，出於索國，在匈奴之北。」突厥最先是生活在鹹海西邊的塞種，南北朝時期(6世紀初年)由葉尼塞河南遷高昌的北山(今新疆博格達山)，又遷至金山(今阿爾泰山)，因金山形似戰盔「兜鍪」，俗稱突厥，因以名其部落。南北朝後期，北方的北魏分裂成西魏、東魏(546)，突厥首領阿史那土門率領部眾，打敗和合併瞭高車各部五萬餘落，開始發展壯大起來。後來又打敗柔然，建立起幅員廣闊的突厥汗國，勢力迅速擴展至整個蒙古草原，和華北的北齊、北周政權並立。而北齊、北周為瞭試圖打敗對方，而又懾於新興突厥汗國強大的軍事實力而均採取向突厥納貢、和親的政策，以換取突厥帝國的支持，突厥藉機以和平或戰爭手段，獲得瞭大量經濟利益。
公元581年，楊堅代周建立隋朝。突厥趁隋朝立足未穩，從甘肅一帶向隋朝發起大舉進攻，隋文帝楊堅不得不發兵抵禦，並修築長城。而此時的突厥族卻因內訌和鬥爭，統治集團分裂為東西兩部。西突厥在阿爾泰山以西，東突厥則控制著東起興安嶺西到阿爾泰山的廣大地區。隋滅陳完成南北統一後，與突厥的力量對比發生根本改變。隋利用軍事與政治手段開始反擊突厥勢力。其中東突厥不久被隋朝軍隊打敗，西突厥也因為內亂而一度衰落。隋開皇十九年(599)十月，隋文帝封東突厥突利可汗為啟民可汗，顯著標誌瞭隋強突弱的形勢。
然而隋朝短命，隻有短短的37年。隋末天下大亂，而東西兩大突厥部落趁機迅速統一，重新振作，勢力迅速發展，一躍成為雄居漠北、力控西域的強大軍事力量。而隋末群雄並起，自大業七年(611)開始，全國各地先後興起的反隋起義軍大小不下100支，其中不少都曾經依附過突厥。《通典》卷197記載：「及隋末離亂，中國人歸之者甚眾，又更強盛，勢凌中夏，迎蕭皇后，置於定襄。薛舉、竇建德、王世充、劉武周、梁師都、李軌、高開道之徒，雖僭稱尊號，俱北面稱臣，受其可汗之號。... ...控弦百萬，戎狄之盛，近代未有也。」
大業十三年(617)七月，太原留守李淵伺機在晉陽起兵。此時，突厥軍隊趁機襲擊晉陽，大肆掠奪一番而去。突厥的襲擊，使李淵、李世民父子意識到突厥不但是一支可怕的力量，而且也是他們爭奪天下的後顧之憂。迫於形勢，李淵父子決定與諸雄一樣自下於突厥，派出心腹劉文靜前往突厥談判。由唐公李淵親自給突厥國始畢可汗寫瞭一封卑辭修好，並許以「稱臣納貢」。而這時的突厥仍像北朝時代一樣，試圖對中原各勢力恩威並施，抑強扶弱，不時直接出手，藉以保持、提高自己的優勢地位，李淵父子的稱臣納貢之舉正中始畢可汗下懷。
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